สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของแผลที่เป็นหวัดคือไวรัสเริม (HSV-1) และไวรัสเริม (HSV-2) ซึ่งในบางกรณีเรียกว่าไวรัสเริมของมนุษย์หนึ่งและสอง ไวรัสเหล่านี้สามารถส่งผ่านระหว่างผู้คนผ่านการสัมผัสทางกายภาพกับแผลที่ใช้งานอยู่ เมื่อไวรัสอยู่ในระบบของบุคคลการระบาดสามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากความเจ็บป่วยระคายเคืองต่อสิ่งแวดล้อมความทุกข์ทางอารมณ์และปัญหาอื่น ๆ เมื่อติดไวรัสแล้วจะไม่มีวิธีป้องกันการแพร่กระจายของโรคหวัด
HSV-1 เป็นหนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของแผลเย็นและสามารถผลิตแผลที่รู้จักกันว่าแผลพุพองไข้ทั้งในและในปากเช่นเดียวกับภายในจมูกหรือบนใบหน้า HSV-2 มีหน้าที่หลักในการรักษาโรคเริมที่อวัยวะเพศแม้ว่ามันจะสามารถทำให้เกิดแผลเย็น ไวรัสเหล่านี้ติดต่อได้ง่ายมาก พวกเขาสามารถถ่ายโอนทั้งในระหว่างการระบาดและในบางกรณีเมื่อไวรัสถือว่าเป็นอยู่เฉยๆ
ไวรัสส่วนใหญ่จะถูกส่งผ่านจากบุคคลที่มีแผลที่ใช้งานผ่านการจูบหรือการติดต่อทางปากกับอวัยวะเพศของบุคคลที่มี HSV-1 หรือ HSV-2 เมื่อแผลที่ใช้งานอยู่ภายในปากหรือจมูกน้ำลายหรือเมือกของคน ๆ หนึ่งสามารถอุ้มไวรัสที่ใช้งานได้และถ่ายโอนไปยังบุคคลอื่น การใช้แปรงสีฟันเครื่องดื่มหรือสิ่งของอื่น ๆ ที่สัมผัสกับไวรัสนั้นเป็นสาเหตุของการเป็นหวัด
ในบางกรณีผิวหนังที่อยู่รอบ ๆ แผลที่มีการเคลื่อนไหวสามารถกำจัดไวรัสได้ กรณีส่าไข้ส่วนใหญ่ได้รับการพัฒนาตั้งแต่อายุยังน้อยโดยเด็กที่ได้รับการจูบอย่างไร้เดียงสาจากผู้ใหญ่ เมื่อมีการถ่ายโอนไวรัสมันจะอยู่เฉยๆในร่างกายจนกว่าจะถูกกระตุ้น ในบางกรณีไวรัสอาจยังคงอยู่เฉยๆตลอดชีวิตของบุคคลและไม่เคยเจ็บ
ปัจจัยที่แตกต่างกันหลายอย่างสามารถกระตุ้น HSV-1 หรือ HSV-2 ให้เป็นแผล สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือมีไข้ถึงปานกลางสูงมีไข้หนาวเย็นหรือเจ็บป่วยเล็กน้อยอื่น ๆ ในบางกรณีการสัมผัสกับแสงแดดเป็นเวลานานหรือสภาพอากาศที่หนาวเย็นมากสามารถเปิดใช้งานไวรัส ระดับอารมณ์สูงโดยเฉพาะอย่างยิ่งความเครียดและความอ่อนเพลียอาจส่งผลให้เกิดการระบาด
การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนยังเป็นสาเหตุของแผลที่เย็น ในผู้หญิงการมีประจำเดือนการตั้งครรภ์หรือการเลี้ยงลูกด้วยนมสามารถทำให้ไวรัสเริมเปิดใช้งานได้ ผู้ชายที่พบว่าฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลดลงบ่อยครั้งในชีวิตหลังจากนั้นหรือการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนอื่น ๆ อาหารเครื่องดื่มและแม้แต่ยาตามใบสั่งแพทย์บางอย่างอาจทำให้เกิดปฏิกิริยาในผู้ที่มี HSV-1 หรือ HSV-2 ในขณะที่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สาเหตุของแผลที่เย็นพวกเขาสามารถทำให้เกิดการระบาดหรือระคายเคืองที่มีอยู่ ในขณะที่สิ่งเหล่านี้สามารถก่อให้เกิดสาเหตุของแผลเย็นปัจจัยอื่น ๆ ที่ไม่รู้จักอาจมีส่วนร่วม ในขณะที่ไม่มีวิธีการป้องกันพวกเขาสามารถดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อหลีกเลี่ยงการส่งไวรัสและตัวแทนเฉพาะที่และใบสั่งยาตามใบสั่งแพทย์สามารถช่วยให้แผลหายเร็วขึ้น
