มีสาเหตุทั่วไปหลายประการของการขาดหน่วยความจำหรือที่เรียกว่าการสูญเสียความจำ หลายคนเชื่อว่าการขาดความทรงจำนั้นเกิดขึ้นตามธรรมชาติเมื่อคนแก่ขึ้นและในขณะที่ต้องมีการหลงลืมการสูญเสียความทรงจำเป็นสัญญาณของปัญหาอื่น แอลกอฮอล์ยาบางชนิดที่ผิดกฎหมายและภาวะซึมเศร้าที่ไม่ได้รับการรักษาอาจส่งผลให้สูญเสียความทรงจำ ภาวะสมองเสื่อมยังมีลักษณะเฉพาะจากการขาดความจำแม้ว่าโรคจะมีผลต่อสมองในด้านอื่น ๆ อีกมากมาย สุดท้ายสาเหตุของการสูญเสียความทรงจำที่โปรเฟสเซอร์ แต่ทั่วไปคือการบาดเจ็บที่ศีรษะ
เนื่องจากลักษณะการทำลายของแอลกอฮอล์เมื่อบริโภคมันสามารถทำให้เกิดการสูญเสียความจำทั้งในระยะยาวและระยะสั้นโดยเฉพาะเมื่อบริโภคในปริมาณมาก เมื่อมีคนเมาสมองของเขาหรือเธอต้องดิ้นรนกับการดูดซับความทรงจำใหม่ ๆ และความทรงจำบางอย่างอาจไม่ถูกเก็บไว้ในความทรงจำระยะยาว เมื่อคนคนนั้นหลับไปแล้วความมึนเมาของเขาหรือเธอในคืนก่อนอาจเป็นการยั่วโมโหของความทรงจำแบบสุ่มหรือไม่มีความทรงจำใด ๆ เลย ผู้ที่ดื่มแอลกอฮอล์เป็นประจำจำนวนมากอาจประสบปัญหากับความจำระยะสั้นซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถจำสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้มีปัญหาในการเรียนรู้ทักษะใหม่ ๆ หรือทั้งสองอย่าง ยาผิดกฎหมายบางชนิดมีความสามารถในการทำให้เกิดการขาดดุลความจำในลักษณะเดียวกัน
ภาวะซึมเศร้าที่ไม่ได้รับการรักษาสามารถนำไปสู่การสูญเสียความจำส่วนใหญ่เป็นเพราะมันเกี่ยวข้องกับส่วนเดียวกันของสมอง เช่นเดียวกับอายุการสูญเสียความจำจากภาวะซึมเศร้าที่ไม่ได้รับการรักษาควรไม่รุนแรง ตัวอย่างเช่นคนที่มีภาวะซึมเศร้าที่ไม่ได้รับการรักษาไม่ควรลืมว่าเขาหรือเธอกำลังพูดคุยกับใครเป็นประจำหรือขับรถไปที่ร้านกาแฟที่ไปเยี่ยมบ่อย ๆ เป็นประจำ มันไม่ใช่เรื่องแปลกที่มักจะลืมสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ แต่เช่นชื่อของคนรู้จักส่วนผสมที่สองในการปรุงอาหารที่เพิ่งเรียนรู้หรือเฉพาะเหตุการณ์ในสัปดาห์ที่ผ่านมา
ภาวะสมองเสื่อมส่วนใหญ่มักส่งผลกระทบต่อผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปี แต่บางครั้งอาจเกิดขึ้นในผู้ใหญ่ในช่วงอายุ 30 และ 40 โรคนี้หมายถึงการสูญเสียความสามารถทางปัญญา มันรบกวนหน่วยความจำภาษาและการแก้ปัญหาและมักจะกลับไม่ได้และรักษาไม่หาย บ่อยครั้งที่ผู้ที่มีอายุ 40 ปีขึ้นไปที่อายุน้อยกว่าที่มีความจำไม่เพียงพอมักเป็นโรคซึมเศร้าที่ไม่ได้รับการรักษา
สุดท้ายการบาดเจ็บที่ศีรษะเล็กน้อยหรือการถูกกระทบกระแทกอาจทำให้เกิดการขาดความจำ อาการอื่น ๆ ก็อาจนำเสนอตัวเองเช่นการแก้ปัญหาความยากลำบากไม่สามารถมุ่งเน้นและปัญหาในการปฏิบัติงานง่าย ๆ อาการทั้งหมดเหล่านี้ควรได้รับการประเมินโดยแพทย์เนื่องจากอาการรุนแรง การบาดเจ็บที่ศีรษะอาจถึงแก่ชีวิตหากความเสียหายเพียงพอที่จะเกิดขึ้นในจุดที่เหมาะสม
