คอลเลกชันของหนองในแผลเป็นสัญญาณของการติดเชื้อ หนองประกอบด้วยเซลล์ผิวที่ตายแล้ว; เซลล์เม็ดเลือดขาวหรือเม็ดเลือดขาว; และแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดการติดเชื้อ แบคทีเรียชนิดหนึ่งที่พบมากที่สุดที่สามารถทำให้เกิดหนองในแผลคือ Staphylococcus aureus โดยทั่วไปเรียกว่า Staph Visible pus เป็นผลมาจากการทำงานของร่างกายเพื่อต่อสู้กับแบคทีเรียที่บุกรุกเข้ามาไม่ว่าจะเป็น staph หรือความหลากหลายอื่น
สาเหตุที่พบได้บ่อยในการบาดเจ็บคือมีอยู่บนผิวหนังของหลาย ๆ คนดังนั้นเมื่อผิวหนังถูกเปิดในลักษณะที่แบคทีเรียสามารถเข้าไปได้ง่ายเมื่อเข้าไปในร่างกายแบคทีเรียสามารถเพิ่มจำนวนและแพร่กระจายทำให้เกิดการบาดเจ็บ ที่ติดเชื้อ หนึ่งในกลไกการป้องกันของร่างกายคือการส่งเซลล์เม็ดเลือดขาวเพื่อบริโภคแบคทีเรียโดยใช้กระบวนการที่เรียกว่า phagocytosis
หลังจากนั้นประมาณ 12 ชั่วโมงเซลล์เม็ดเลือดขาวก็จะตายในขณะที่ยังมีแบคทีเรียอยู่ พวกเขากลายเป็นส่วนหนึ่งของหนองในแผลซึ่งทำให้หนองลักษณะสีขาวหรือสีเหลือง หนองอาจใช้สีอื่น ๆ ขึ้นอยู่กับสิ่งที่ระบบภูมิคุ้มกันเฉพาะเกิดขึ้นหรือหากมีเลือดอยู่ในนั้น สีต่าง ๆ ซึ่งโดยทั่วไปจะมีสีเหลืองเข้มน้ำตาลแดงหรือเขียวไม่ได้บ่งชี้ถึงความรุนแรงของการติดเชื้อ สีเขียวหมายถึงการปล่อยโปรตีนต้านเชื้อแบคทีเรียตามธรรมชาติโดยเซลล์สีขาวและสีแดงหรือสีน้ำตาลมักจะส่งสัญญาณว่าอาจมีเลือดในหนอง แต่ก็ไม่ค่อยจริงจัง
เนื่องจากหนองในบาดแผลมักมีแบคทีเรียที่มีชีวิตอยู่จึงสามารถแพร่เชื้อจากคนหนึ่งไปสู่อีกคนหนึ่งหรือจากส่วนหนึ่งไปยังอีกส่วนหนึ่งของร่างกาย มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องใช้ความระมัดระวังเมื่อต้องรับมือกับหนองโดยใช้ถุงมือที่ใช้แล้วทิ้งเมื่อเป็นไปได้ก่อนที่จะเปลี่ยนแผลหรือการจัดการพื้นที่ที่ติดเชื้อ ควรใช้ผ้าพันแผลพันผ้าและวัสดุอื่นที่ใช้ทำความสะอาดบริเวณนั้นอย่างระมัดระวังและกำจัดอย่างเหมาะสมเพื่อหลีกเลี่ยงการแพร่เชื้อ
ในบางกรณีร่างกายไม่สามารถรับมือกับการติดเชื้อและปริมาณหนองในแผลจะเพิ่มขึ้น อาจมีเส้นสีแดงที่นำไปสู่การบาดเจ็บ มันอาจจะรู้สึกหนักร้อนหรือทั้งสองอย่างและพื้นที่ที่ได้รับบาดเจ็บอาจบวม อาการเหล่านี้เป็นข้อบ่งชี้ว่าการติดเชื้อมีความก้าวหน้าและจำเป็นต้องพบแพทย์ การติดเชื้อสามารถแพร่กระจายอย่างรวดเร็วและ staph สามารถทำให้เกิดปัญหามากมายในร่างกายหากไม่ได้รับการจัดการทันที
