ในขั้นต้นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของหนองขาวคือการติดเชื้อมักเกิดจากแบคทีเรียหรือสารแปลกปลอมอื่น ๆ ในบางกรณีหนองอาจเกิดจากหนองหรือบางสิ่งบางอย่างที่บังคับให้หนองออกมา หนองขาวในตัวมันเองไม่ใช่สิ่งเลวร้าย มันเป็นอาการของสิ่งแปลกปลอมที่ร่างกายกำลังต่อสู้ นอกจากนี้ยังเป็นข้อบ่งชี้ว่าระบบภูมิคุ้มกันทำงานอย่างถูกต้องโดยปกป้องร่างกายจากการติดเชื้อ โดยปกติหนองจะมีสีขาวถึงสีเหลือง แต่อาจปรากฏเป็นสีเขียวอมน้ำเงินหรือสีน้ำตาลขึ้นอยู่กับแบคทีเรียและเม็ดสีที่สร้างขึ้น
สาเหตุที่ทำให้หนองขาวเป็นเช่นนั้นก็มักจะประกอบด้วยเซลล์เม็ดเลือดขาว เมื่อร่างกายมีประสบการณ์การติดเชื้อไขกระดูกจะผลิตเซลล์เม็ดเลือดขาวจำนวนมากขึ้นซึ่งทั้งหมดจะรีบไปที่การติดเชื้อโดยตรงเพื่อต่อสู้และ“ กิน” แบคทีเรียที่เข้ามาหลังจากกระบวนการเซลล์เม็ดเลือดขาวก็จะตายและเสียไปในที่สุด สสารทั้งจากแบคทีเรียและเม็ดเลือดขาวในบริเวณที่ติดเชื้อและกลายเป็นหนอง หากมีหนองอยู่ใต้ผิวหนังก็อาจเรียกได้ว่าเป็น“ สิว” เช่นที่เห็นได้บ่อยบนใบหน้า หากหนองอยู่ลึกเข้าไปในเนื้อเยื่อแพทย์มักจะระบุว่าเป็น "ฝี"
สถานการณ์ประจำวันที่ใคร ๆ ก็สามารถสัมผัสกับหนองได้ก็ต่อเมื่อได้รับบาดเจ็บ พื้นผิวเช่นดินแข็งที่ผิวถูกคัดลอกมักจะมีแบคทีเรียชนิดต่าง ๆ ซึ่งสามารถถ่ายโอนไปยังแผลเปิด นอกจากนี้ยังไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับเศษเช่นเศษไม้ที่จะได้รับการ wedge ในผิวหนัง เป็นผลให้เซลล์เม็ดเลือดขาว "โจมตี" สารแปลกปลอมและแบคทีเรียและสร้างหนองขาว ในบางกรณีที่วัตถุแปลกปลอมเช่นเข็มที่ไม่ได้รับการทำความสะอาดหรือกระสุนถูกเจาะลึกเข้าไปภายในมันสามารถสร้างฝีภายในเนื้อเยื่อ
หนองสีขาวที่มองเห็นได้อาจเกิดจากตัวแทนหนองที่บังคับให้ติดเชื้อมาที่ "หัว" หรือ "จุด" แพทย์มักจะแนะนำให้ผู้ป่วยของพวกเขาไม่ให้ "ป๊อป" หรือระบายหนองเพราะมันจะถูกดูดซึมโดยในที่สุด ร่างกายและล้างออกเป็นสารพิษโดยตับหรือไต หากหนองยังคงอยู่ในพื้นที่เป็นเวลานานแบคทีเรียที่อยู่เฉยๆในหนองอาจจะทำงานและก่อให้เกิดการติดเชื้อที่เลวร้ายยิ่งขึ้นทำให้จำเป็นต้องระบายหนองออก หนึ่งสามารถบดหรือต้มใบและรากจากพืชที่แตกต่างกันเช่นต้นไทรต้นแอปเปิ้ลน้ำตาลหรือเถาองุ่นทั่วไปและใช้พวกเขาจากภายนอกไปยังเว็บไซต์ของการติดเชื้อเพื่อกระตุ้นการตกตะกอน หากมองเห็นหนองขาวอย่างเห็นได้ชัดแพทย์สามารถระบายออกได้ง่ายโดยใช้หลอดฉีดยา
