อาการป่วยทางจิตในเด็กอาจแตกต่างกันไปตามอายุของเด็ก เด็กโตและวัยรุ่นก่อนแสดงสัญญาณที่มักจะไม่ปรากฏในลูกหลาน อย่างไรก็ตามการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการนอนหลับเป็นอาการที่พบบ่อยของความเจ็บป่วยทางจิตในเด็กทุกวัยรวมถึงการไม่เชื่อฟังพฤติกรรมก้าวร้าวหรือการปะทุโกรธ
นักเรียนระดับประถมศึกษาที่ป่วยเป็นโรคทางจิตอาจได้รับผลการเรียนไม่ดีแม้ว่าเขาหรือเธอจะพยายามอย่างหนัก การสูญเสียความสนใจในโรงเรียนหรือการลดระดับความพยายามในการเรียนในโรงเรียนเป็นสัญญาณเพิ่มเติมของความเจ็บป่วยทางจิตในเด็กเล็ก เด็กอาจกังวลมากเกินไปหรือตื่นขึ้นมาด้วยฝันร้ายบ่อยครั้งซึ่งสามารถพัฒนาเป็นปฏิเสธที่จะเข้านอนในเวลากลางคืน เด็กบางคนแสดงอาการสมาธิสั้นและมีอารมณ์โกรธเคืองซึ่งอาจนำไปสู่พฤติกรรมก้าวร้าว
เด็กโตอาจใช้ยาเสพติดหรือแอลกอฮอล์ข้ามโรงเรียนและกระทำการทางอาญาเช่นป่าเถื่อนหรือการโจรกรรม พวกเขาอาจโกรธที่การยั่วยุน้อยที่สุดและตอบสนองต่อปัญหาเล็กน้อยกับการปะทุ วัยรุ่นบางคนที่ทุกข์ทรมานจากความเจ็บป่วยทางจิตกลายเป็นหมกมุ่นอยู่กับน้ำหนักของพวกเขานำไปสู่การกินที่ผิดปกติและการเสื่อมสภาพของสุขภาพร่างกาย ความคิดเชิงลบและความคิดของการฆ่าตัวตายเป็นลักษณะอาการที่รุนแรงของการเจ็บป่วยทางจิต
มีโรคทางจิตมากกว่า 200 ประเภทและหลายคนมีผลต่อเด็กและผู้ใหญ่ สัญญาณทั่วไปของความเจ็บป่วยทางจิตในเด็กคือการไม่สามารถรับมือกับรูปแบบชีวิตประจำวันซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์หรือนิสัย รูปแบบที่พบบ่อยที่สุดของความเจ็บป่วยทางจิตในเด็กรวมถึงโรคสองขั้ว, ซึมเศร้า, โรคจิตเภทและโรควิตกกังวล
เด็กที่สืบทอดยีนที่ทำให้พวกเขามักชอบปัญหาสุขภาพจิต ความเจ็บป่วยทางจิตยังสามารถกระตุ้นโดยความไม่สมดุลของสารเคมีในสมองที่รักษาด้วยยา บางครั้งความเครียดในสถานการณ์ที่เฉพาะเจาะจงหรือสถานการณ์ชีวิตส่งผลให้เกิดภาวะซึมเศร้าและความรู้สึกของความสิ้นหวัง
แพทย์จะตรวจสอบอาการและอาการแสดงเพื่อวินิจฉัยอาการป่วยทางจิตในเด็กและใช้การตรวจร่างกายเพื่อหาสาเหตุอื่นสำหรับพฤติกรรมที่มีปัญหา เมื่อมีการตัดสาเหตุทางกายภาพแพทย์สามารถส่งเด็กไปพบจิตแพทย์หรือนักจิตวิทยาเพื่อประเมินผล ผ่านการสัมภาษณ์เพื่อประเมินอาการและพฤติกรรมของเด็กผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตจะกำหนดทางเลือกในการรักษา
การรักษาความเจ็บป่วยทางจิตในเด็กเกี่ยวข้องกับการใช้ยารวมถึงยากล่อมประสาทยากระตุ้นและยาลดความวิตกกังวล การรักษาด้วยยามักใช้ร่วมกับจิตบำบัดเพื่อช่วยให้เด็กเข้าใจและจัดการกับปัญหาที่ทำให้เกิดความเครียดทางจิตใจ การบำบัดด้วยศิลปะและการเล่นมักจะมีประสิทธิภาพสำหรับเด็กเล็กที่ไม่มีคำศัพท์เพื่อแสดงออกอย่างเพียงพอ
