เกณฑ์การรักษาในโรงพยาบาลสำหรับอาการเบื่ออาหารอาจเป็นได้ทั้งทางการแพทย์หรือจิตวิทยาในธรรมชาติและอาจแตกต่างกันไปตามศูนย์การแพทย์ โดยปกติผู้ป่วยจะต้องมีรูปแบบที่รุนแรงหรือก้าวหน้าของสภาพที่มีความมั่นคงทางร่างกายหรือจิตใจจะถูกทำลาย ข้อบ่งชี้ทางจิตวิทยาที่จำเป็นต้องรักษาในโรงพยาบาลรวมถึงโรคจิตการข่มขู่ฆ่าตัวตายหรือความพยายามหรือความวิตกกังวลหรือภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรง เหตุผลทางการแพทย์อาจรวมถึงสัญญาณของความอดอยากปัญหาหัวใจและความผิดปกติของอวัยวะอื่น ๆ
ผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลสำหรับอาการเบื่ออาหารมีอาการเป็นเวลานานและมีสุขภาพกายหรือจิตใจที่เสื่อมโทรม หากผู้ป่วยทำงานได้ไม่ดีในสถานที่รักษาผู้ป่วยนอกอาจต้องเข้าโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษาต่อไป ผู้ที่มีภาวะสุขภาพจิตอื่น ๆ เช่นภาวะซึมเศร้ารุนแรงหรือโรคจิตอาจต้องเข้าโรงพยาบาลเช่นเดียวกับผู้ที่ฆ่าตัวตายหรือผู้ที่พยายามฆ่าตัวตาย
ปัญหาทางกายภาพยังสามารถนำไปสู่การรักษาในโรงพยาบาลสำหรับอาการเบื่ออาหารรวมถึงความอดอยากและผลกระทบที่เกี่ยวข้องที่มีต่อร่างกาย ซึ่งอาจรวมถึงหัวใจและอวัยวะล้มเหลวอื่น ๆ ซึ่งอาจถึงแก่ชีวิตหากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษา ผู้ป่วยอาจได้รับของเหลวทางหลอดเลือดดำและอาหารเหลวไขมันสูงหากพวกเขาปฏิเสธที่จะกิน กระเพาะอาหารมักจะหดตัวเมื่อถึงจุดนี้ดังนั้นจึงต้องยืดอย่างช้าๆเพื่อเก็บอาหารเพิ่มในคราวเดียว
เกณฑ์ที่แน่นอนสำหรับการรักษาในโรงพยาบาลสำหรับอาการเบื่ออาหารจะขึ้นอยู่กับศูนย์การแพทย์ โรงพยาบาลสุขภาพจิตบางแห่งจะยอมรับผู้ป่วยตามคำแนะนำของแพทย์สำหรับการรักษาหรือเพียงแค่ตามความสามารถของผู้ป่วยในการจ่ายเงิน โดยทั่วไปแล้วศูนย์ที่ได้รับทุนจากรัฐบาลจะมีแนวทางที่เข้มงวดกว่าเพราะศูนย์เหล่านี้มักจะไม่เพียงพอ
ผู้ป่วยหลายคนจะต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลโรคจิตและการแพทย์สำหรับอาการเบื่ออาหารก่อนที่จะรักษาปัญหาทางการแพทย์ใด ๆ แล้วจะรักษาปัญหาทางอารมณ์และจิตใจพื้นฐานซึ่งมักจะทำให้เกิดความผิดปกติของการรับประทานอาหารนี้ สิ่งนี้จะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคลเนื่องจากมีปัจจัยหลายอย่างที่สามารถนำไปสู่อาการเบื่ออาหาร อาจรวมถึงความเจ็บป่วยทางจิตการทารุณกรรมและการบาดเจ็บทางอารมณ์อื่น ๆ
ในการรับการรักษาผู้ป่วยควรเริ่มด้วยการไปพบแพทย์ประจำครอบครัวหรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตที่ผ่านการฝึกอบรม เขาหรือเธอสามารถวินิจฉัยสภาพและตัดสินใจแนวทางการปฏิบัติที่ดีที่สุด ผู้ที่ไม่สามารถหาโรงพยาบาลเอกชนได้อาจต้องส่งต่อผู้ป่วยเพื่อเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลผู้ป่วยในซึ่งได้รับทุนจากรัฐบาล หากผู้ป่วยไม่ตกอยู่ในอันตรายจากการทำร้ายตัวเองอาจมีการเสนอแผนการรักษาผู้ป่วยนอกแทน
