การสลายอย่างรวดเร็วของการทำงานของไตเป็นปัญหาร้ายแรงซึ่งเป็นเหตุให้โชคร้ายที่ไตวายเฉียบพลันไม่ได้มีอาการชัดเจนเสมอไป ในความเป็นจริงหลายคนไม่มีอาการไตวายเฉียบพลันถึงแม้ว่าเงื่อนไขนี้มักจะเกิดขึ้นเมื่อคนอยู่ในโรงพยาบาลแล้วสำหรับปัญหาอื่น ๆ ทำให้มันเป็นไปได้ที่จะถูกจับเร็ว สัญญาณทางกายภาพบางอย่างรวมถึงปัสสาวะที่ลดลงอาการบวมของร่างกายความกระหายอัตราการเต้นของหัวใจอย่างรวดเร็วและอาการปวดข้าง ท้องเสียคลื่นไส้และอาเจียนมักเกิดขึ้นในผู้ที่มีอาการไตวายเฉียบพลัน เงื่อนไขนี้อาจส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจเช่นความสับสนมักเกิดขึ้นพร้อมกับอาการวิงเวียนศีรษะและความเหนื่อยล้า
อาการปวดข้างซึ่งมีความอ่อนโยนอยู่ด้านใดด้านหนึ่งของร่างกายมักเป็นสัญญาณว่ามีบางอย่างผิดปกติกับไตแม้ว่าบางคนอาจเข้าใจผิดว่าเป็นโรคไตที่เรียบง่ายหรือความเจ็บปวดโดยรวม แน่นอนว่าอาการไตวายเฉียบพลันอื่น ๆ ปรากฏขึ้นอาจเป็นที่ชัดเจนว่าปัญหานั้นรุนแรงยิ่งขึ้น ตัวอย่างเช่นกระหายมากมีรสโลหะอยู่ในปากและอาจมีปัสสาวะออกน้อยมาก ร่างกายอาจบวมโดยเฉพาะขาและเท้าบางครั้งทำให้ผู้อื่นเห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างผิดปกติ
กระเพาะอาหารมักได้รับผลกระทบจากภาวะไตวายเนื่องจากผู้ป่วยหลายรายรู้สึกคลื่นไส้เมื่อไตทำงานไม่ปกติ ตามมาด้วยการอาเจียนและท้องเสียทำให้เกิดความเป็นไปได้ที่จะเกิดภาวะขาดน้ำแม้ว่าบางครั้งก็เป็นสาเหตุของภาวะไตวายที่เริ่มต้นด้วย อัตราการเต้นของหัวใจอาจเร็วขึ้นถึงแม้ว่าชีพจรมักจะรู้สึกได้ยากเพราะมันมีแนวโน้มที่จะอ่อนแอ หากไตวายรุนแรงการชักอาการโคม่าและของเหลวในปอดอาจเกิดขึ้นได้เช่นกัน โชคดีที่ผู้ป่วยส่วนใหญ่ได้รับการรักษาพยาบาลก่อนที่ปัญหาจะรุนแรงเกินไปโดยเฉพาะถ้าพวกเขาอยู่ในโรงพยาบาลแล้วเมื่อมีอาการไตวายเฉียบพลันปรากฏขึ้น
อาการอาจแพร่กระจายไปยังสมองเนื่องจากความสับสนมักจะเกิดขึ้นในระหว่างการทำงานของไตโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้ป่วยขาดน้ำเช่นกัน มันมักจะยากที่จะมีสมาธิส่วนหนึ่งเกิดจากความเหนื่อยล้าอย่างฉับพลันที่มักจะมาพร้อมกับอาการไตวายเฉียบพลันอื่น ๆ ผู้ป่วยที่สับสนหรือเซื่องซึมอาจมีปัญหาในการแสวงหาการรักษาพยาบาลเนื่องจากพวกเขาอาจพบว่าเป็นการยากที่จะตื่นหรือออกจากบ้านเลย สิ่งนี้อาจส่งผลให้ปัญหารุนแรงขึ้นซึ่งเป็นเรื่องที่โชคร้ายเนื่องจากเงื่อนไขสามารถกลับด้านได้หากถูกจับเร็ว
