มีปัญหากระดูกอ่อนที่แตกต่างกันหลายประการที่อาจส่งผลกระทบต่อผู้ที่เล่นกีฬาติดต่อหรือผู้ที่มีอาการเรื้อรังเช่นโรคไขข้อ ปัญหากระดูกอ่อนส่วนใหญ่เกิดขึ้นเนื่องจากการบาดเจ็บและสามารถแก้ไขได้ง่าย การบาดเจ็บที่รุนแรงมากอาจนำไปสู่ปัญหาที่ยืดเยื้อ แต่การทำงานบางอย่างของกระดูกอ่อนอาจได้รับการฟื้นฟูด้วยการบำบัดทางกายภาพและการผ่าตัดบางครั้ง
ปัญหากระดูกอ่อนที่แตกต่างกันซึ่งเป็นผลมาจากการบาดเจ็บมักเกิดจากการฉีกขาดของกระดูกอ่อนหรือกระดูกอ่อนที่ถูกดึงหรือยืดเกินความสามารถ กระดูกอ่อนดึงมักจะเกิดขึ้นในระหว่างแพลงและมักจะรักษาด้วยตัวเองถ้าให้เวลาพอที่จะพักผ่อน กระดูกอ่อนที่ฉีกขาดมักจะรักษาได้อย่างสมบูรณ์เช่นกัน แต่ในกรณีที่รุนแรงอาจจำเป็นต้องทำการผ่าตัดเพื่อซ่อมแซมบริเวณที่ฉีกขาด การบำบัดทางกายภาพอาจหรือไม่จำเป็นหลังจากการผ่าตัดเพื่อช่วยให้ข้อต่อกลับคืนสภาพคล่อง
เงื่อนไขเรื้อรังเช่นโรคไขข้อไม่รักษาตัวเองและส่วนใหญ่มักจะเลวลงเมื่อเวลาผ่านไป โรคข้ออักเสบเกิดจากการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันอัตโนมัติที่ทำให้กระดูกอ่อนพังทลายรอบ ๆ ข้อต่อ อาการที่พบบ่อย ได้แก่ อาการเกร็งและปวดมักอยู่บริเวณข้อต่อ อาการปวดมักเริ่มต้นที่นิ้วมือข้อมือหรือหัวเข่าและสามารถพัฒนาไปสู่ข้อต่อส่วนใหญ่ของร่างกาย
การรักษาโรคไขข้อรวมถึงการใช้ยาสำหรับอาการปวดและการใช้แผ่นความร้อน, การนวดหรือการบำบัดทางกายภาพเพื่อช่วยให้มีความแข็ง การเสริมวิตามินดีพร้อมกับแคลเซียมอาจช่วยเสริมสร้างกระดูกและช่วยป้องกันความเสียหายของกระดูกในระยะยาว ถึงแม้ว่ากระดูกอ่อนจะไม่สามารถกู้คืนตัวเองได้ง่ายมากเมื่อถูกทำลาย แต่ผู้ป่วยโรคข้ออักเสบบางรายอาจรักษาอาการของพวกเขาให้แย่ลงด้วยการออกกำลังกายและรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ
แม้ว่าปัญหากระดูกอ่อนที่แตกต่างกันจะมีวิธีแก้ไขที่แตกต่างกัน แต่มีกฎทั่วไปบางประการที่ผู้ป่วยควรปฏิบัติตามเมื่อข้อต่อได้รับบาดเจ็บหรือเสียหาย ความดันควรถูกเก็บออกจากพื้นที่มากที่สุดเพื่อให้การรักษาที่เหมาะสม การบาดเจ็บที่เจ็บปวดเรื้อรังส่วนใหญ่เกิดขึ้นเพราะผู้ป่วยพยายามใช้ข้อต่อเร็วเกินไป เมื่อเป็นไปได้ผู้ป่วยควรหลีกเลี่ยงกิจกรรมที่ทำให้เกิดการบาดเจ็บตั้งแต่แรก
เมื่อการบาดเจ็บรุนแรงเกินไปจนไม่สามารถฟื้นตัวได้เต็มที่การจัดการความเจ็บปวดมักจะประสบความสำเร็จในการบรรเทาอาการ ซึ่งอาจรวมถึงยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์หรือตามใบสั่งแพทย์เช่นเดียวกับการบำบัดทางกายภาพและการออกกำลังกาย ผู้ป่วยควรถามแพทย์ว่าแบบฝึกหัดประเภทใดเหมาะที่สุดสำหรับการบาดเจ็บแต่ละครั้งเพื่อหลีกเลี่ยงการก่อให้เกิดความเสียหายต่อข้อต่อ
