Gastroesophageal reflux disease (GERD) เป็นโรคที่มีผลต่อระบบย่อยอาหาร สาเหตุหลักของโรคกรดไหลย้อน (GERD) คือกล้ามเนื้อหลอดอาหารอ่อนแอหรือผ่อนคลายมากเกินไปเรียกว่ากล้ามเนื้อหูรูดหลอดอาหารส่วนล่าง (LES) นอกจากนี้ยังมีสาเหตุรองหลายประการที่ทำให้บุคคลอาจมีกรดไหลย้อนรวมถึงการทำงานของกล้ามเนื้อกระเพาะอาหารผิดปกติและผลกระทบที่เกิดจากยาบางชนิด นอกจากนี้นักวิจัยเชื่อว่าเงื่อนไขทางการแพทย์บางอย่างเช่นโรคหอบหืด, hiatal hernias และการตั้งครรภ์อาจทำให้ LES ทำงานผิดปกติและนำไปสู่โรคกรดไหลย้อนได้เช่นกัน
ก่อนที่จะทำการวิเคราะห์สาเหตุของกรดไหลย้อนที่สองสิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าอะไรเป็นสาเหตุของกรดไหลย้อนนั่นเอง โดยทั่วไปจะเกิดขึ้นเมื่อน้ำดีหรือกรดจากกระเพาะอาหารไหลกลับเข้าไปในหลอดอาหาร โดยปกติเมื่อคนกินหรือดื่ม LES จะผ่อนคลายและเปิดกว้างพอที่จะปล่อยให้อาหารและเครื่องดื่มไหลผ่านหลอดอาหารและในกระเพาะอาหาร เมื่อปล่อยให้อาหารหรือเครื่องดื่มผ่านไปก็ควรปิดอีกครั้ง หาก LES อ่อนแอหรือไม่ผ่อนคลายอย่างเหมาะสมกรดจากกระเพาะอาหารสามารถไหลย้อนกลับหรือไหลกลับเข้าไปในหลอดอาหารและสิ่งนี้อาจนำไปสู่โรคกรดไหลย้อน
หนึ่งในสาเหตุหลักที่ทำให้ LES ทำงานผิดปกติคือการทำงานของกล้ามเนื้อกระเพาะอาหารผิดปกติ เมื่อกล้ามเนื้อในกระเพาะอาหารทำงานไม่ถูกต้องกระเพาะอาหารจะไม่ย่อยอาหารเร็วพอ เป็นผลให้กระเพาะอาหารเทออกช้ามาก ความล่าช้านี้ทำให้เกิดแรงกดดันเพิ่มที่ด้านในของกระเพาะอาหารและอาจทำให้ฟังก์ชั่น LES บกพร่อง เป็นผลให้กระเพาะอาหารทำงานได้ไม่ดีเป็นหนึ่งในสาเหตุกรดไหลย้อนหลายอย่าง
มียารักษาโรคหลายชนิดที่มีให้ตามใบสั่งยาหรือยาเกินขนาดทำให้ LES ผ่อนคลายมากเกินไปและกลายเป็นโรคกรดไหลย้อน ตัวอย่างเช่นยาต้านการอักเสบ nonsteroidal (NSAIDs) เช่น ibuprofen, แอสไพรินและ naproxen อาจเพิ่มโอกาสที่คนจะได้รับผลกระทบจากโรคกรดไหลย้อน สาเหตุโรคกรดไหลย้อนอื่น ๆ ได้แก่ ยาเม็ดเหล็กยาแก้อักเสบยาระงับประสาทแคลเซียมแชนแนลบล็อกเกอร์และโดปามีน
แม้ว่าการวิจัยยังสรุปไม่ได้นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าโรคบางอย่างอาจทำให้เกิดโรคกรดไหลย้อน ตัวอย่างเช่นมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่เป็นโรคหอบหืดก็มีโรคกรดไหลย้อน เป็นผลให้นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าโรคหอบหืดทำให้เกิดโรคกรดไหลย้อนหรือถ้ามันเป็นโรคกรดไหลย้อนจริงที่นำไปสู่โรคหอบหืด นักวิจัยบางคนเชื่อว่ายาที่ใช้ในการเปิดทางเดินหายใจในระหว่างการโจมตีของโรคหอบหืดอาจนำไปสู่ LES ที่อ่อนแอและอาจทำให้เกิดโรคกรดไหลย้อน
สาเหตุกรดไหลย้อนอื่น ๆ อาจรวมถึงภาวะไส้เลื่อนและการตั้งครรภ์ ตัวอย่างเช่นคนที่มีไส้เลื่อน hiatal มีรูเล็ก ๆ ในกะบังลมของเธอและท้องทะลุผ่านรูนั้น ไส้เลื่อนอาจทำให้ LES ทำงานผิดปกติ เป็นผลให้กรดในกระเพาะอาหารสามารถซึมกลับเข้าไปในหลอดอาหารและทำให้เกิดกรดไหลย้อน
เมื่อตั้งครรภ์ผู้หญิงหลายคนต้องทนทุกข์ทรมานจากการเปลี่ยนแปลงของระดับฮอร์โมน การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนเหล่านี้อาจส่งผลกระทบต่อการทำงานของ LES หากทำงานไม่ถูกต้องอาจทำให้กรดไหลย้อนเข้าไปในหลอดอาหาร เป็นผลให้เกิดโรคกรดไหลย้อนอาจรวมถึงปัญหาของฮอร์โมนเช่นที่เกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์
