มีการทดสอบที่แตกต่างหลากหลายเพื่อวินิจฉัยโรคมาลาเรียรวมถึงการตรวจเลือดเพื่อการวินิจฉัยเบื้องต้นและการทดสอบระดับโมเลกุล, เซรุ่มวิทยาและการดื้อยาเพื่อการวินิจฉัยและวางแผนการรักษาต่อไป เป้าหมายของการทดสอบเหล่านี้คือการมองหาปรสิตหรือแอนติบอดีในเลือด มาลาเรียเป็นโรคติดเชื้อที่เกิดจากสิ่งมีชีวิตจากสกุลพลาสโมเดียม มันถูกส่งผ่านทางยุงกัดและส่วนใหญ่พบในพื้นที่เขตร้อนของโลก
มาลาเรียอาจใช้เวลาหลายปีในการแสดงอาการเนื่องจากปรสิตที่ทำให้เกิดการฟักตัวที่ใดก็ได้ตั้งแต่สัปดาห์จนถึงเป็นปีในตับ ในที่สุดปรสิตจะทวีคูณในเซลล์เม็ดเลือดแดงซึ่งโดยทั่วไปจะทำให้เกิดอาการที่มีไข้ปวดศีรษะและตัวบ่งชี้ที่เป็นแบบดั้งเดิมของมาลาเรียสลับหนาวสั่นและมีไข้ทุกสองถึงสามวัน อาการอื่น ๆ ได้แก่ อาการปวดข้อ, อาเจียน, โรคโลหิตจางและฮีโมโกลบินในเลือด ในกรณีที่รุนแรงมากขึ้นอาการชักอาจเกิดขึ้นได้
หนึ่งในการทดสอบมาลาเรียที่เชื่อถือได้และประหยัดที่สุดคือการทดสอบเลือดโดยใช้ฟิล์มหนาหรือบางของเลือดที่สามารถตรวจจับปรสิตมาลาเรียได้ ภาพยนตร์เรื่องนี้วางอยู่ใต้กล้องจุลทรรศน์และตรวจสอบโดยนักกล้องจุลทรรศน์ที่มีประสบการณ์ การใช้ฟิล์มหนาช่วยให้สามารถตรวจปริมาณเลือดได้สูงในขณะที่ฟิล์มบาง ๆ ช่วยให้ตรวจสอบได้ละเอียดยิ่งขึ้น ทั้งสองมักจะใช้
ในบางพื้นที่ไม่มีการเข้าถึงกล้องจุลทรรศน์ ในกรณีนี้การทดสอบที่รู้จักในชื่อ Rapid Diagnostic Test (RDT) สามารถทำได้ หยดเลือดจะถูกวาดโดยใช้นิ้วติดแล้ววางลงบนก้านวัดความไว ก้านวัดน้ำมันจะระบุด้วยการเปลี่ยนสีถ้ามีปรสิตมาลาเรียอยู่ ข้อเสียเปรียบของ RDT ก็คือมันไม่สามารถตรวจจับจำนวนปรสิตที่มีอยู่และยังอาจมีราคาแพงกว่าการทดสอบเลือด ข้อดีคือไม่ต้องใช้การฝึกฝนหรือใช้กล้องจุลทรรศน์
การทดสอบมาลาเรียอีกประเภทหนึ่งคือการวินิจฉัยระดับโมเลกุล มันทดสอบกรดนิวคลีอิกที่ผลิตโดยปรสิตโดยใช้สิ่งที่เรียกว่าปฏิกิริยาลูกโซ่โพลีเมอเรส (PCR) เป็นการทดสอบที่ละเอียดอ่อนมาก แต่มันมีความพิเศษมากและต้องใช้อุปกรณ์พิเศษ โดยปกติจะใช้หลังจากการวินิจฉัยโรคมาลาเรียเพื่อชี้แจงเพิ่มเติมชนิดของปรสิตที่เป็นสาเหตุของโรค นี้จะช่วยให้ยาที่เหมาะสมที่จะกำหนด
มีการทดสอบมาลาเรียอีกสองครั้งที่เรียกว่าเซรุ่มวิทยาและการดื้อยา อย่างไรก็ตามไม่มีประโยชน์สำหรับการวินิจฉัยเบื้องต้น เซรุ่มวิทยาตรวจจับแอนตี้บอดี้กับปรสิตมาลาเรียซึ่งมีผลเฉพาะการตรวจจับการติดเชื้อในอดีต การทดสอบการดื้อยาถูกใช้เพื่อกำหนดประเภทของยาที่จะฆ่าปรสิตมาลาเรียได้ดีที่สุด
