ความจริงแล้วไม่มีการทดสอบขั้นสุดท้ายสำหรับความเจ็บป่วยทางจิต ความเจ็บป่วยทางจิตเป็นแนวคิดที่เป็นนามธรรมที่กำหนดโดยความสัมพันธ์กับสมองบรรทัดฐานสมมุติฐาน ในแง่นี้ความเจ็บป่วยทางจิตไม่เหมือนกับโรคอื่น ๆ ที่ไม่มีจุดมุ่งหมายที่บุคคลสามารถกล่าวได้ว่าเป็นโรคเฉพาะ วิธีหลักในการวินิจฉัยโรคทางจิตคือผ่านความเชี่ยวชาญของมืออาชีพและไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญทุกคนที่วินิจฉัยโรคทางจิตในลักษณะเดียวกัน อย่างไรก็ตามมีคุณสมบัติพื้นฐานบางอย่างที่สามารถใช้เป็นแบบทดสอบความเจ็บป่วยทางจิตเมื่อตีความอย่างชาญฉลาด
การทดสอบขั้นพื้นฐานที่สุดสำหรับความเจ็บป่วยทางจิตเป็นแบบสอบถามที่ผู้ป่วยตอบคำถามเกี่ยวกับสภาพของเขาหรือเธอส่งผลให้รายงานอาการที่เป็นไปได้ การทดสอบความเจ็บป่วยทางจิตเหล่านี้มีความถูกต้องเฉพาะเมื่อได้รับการออกแบบมาอย่างดีและตีความอย่างถูกต้อง ปัญหาเกี่ยวกับแบบสอบถามอาจเกิดจากการเข้าใจผิดคำถามการโกหกหรือการถามคำถามที่ไม่ได้นำไปใช้กับสถานการณ์ ในฐานะที่เป็นจุดเริ่มต้นเพียงถามเกี่ยวกับอาการสามารถเป็นหนึ่งในการทดสอบที่ดีที่สุดสำหรับความเจ็บป่วยทางจิต บางครั้งคนที่รู้สึกว่าเขาหรือเธอกำลังทุกข์ทรมานจากความเจ็บป่วยทางจิตสามารถได้รับประโยชน์จากแบบสอบถามออนไลน์เพราะสามารถนำมาจากความเป็นส่วนตัวในบ้านของตัวเองโดยไม่มีความช่วยเหลือจากมืออาชีพ แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่การวินิจฉัยที่ชัดเจน
การทดสอบด้วยสายตาบางครั้งใช้เพื่อวินิจฉัยโรคทางจิตที่เฉพาะเจาะจงเช่นโรคจิตเภท บางครั้งผู้ที่มีความผิดปกติบางอย่างจะเห็นภาพต่างจากผู้ที่ไม่ได้ป่วยเป็นโรคทางจิต ตัวอย่างหนึ่งคือภาพลวงตาหน้ากากกลวงซึ่งไม่สามารถหลอกคนบางคนที่เป็นโรคจิตเภท การทดสอบเหล่านี้ไม่สามารถสรุปได้เสมอโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากบุคคลคุ้นเคยกับการทดสอบ แต่เป็นเครื่องมือวินิจฉัยที่รัดกุม
ส่วนใหญ่แล้วการสังเกตพฤติกรรมของบุคคลนั้นถูกใช้เป็นตัวบ่งชี้ที่แข็งแกร่งของความเจ็บป่วยทางจิต ผู้ที่ทำสิ่งผิดปกติหรือแสดงกระบวนการคิดที่ผิดปกติมักมีอาการป่วยทางจิต ผ่านการทำงานร่วมกันและการสังเกตมืออาชีพสามารถกำหนดว่ามีอาการป่วยทางจิตโดยการเปรียบเทียบอาการกับเกณฑ์อย่างเป็นทางการ
นอกจากนี้ยังมีการทดสอบบางอย่างที่ไม่ได้ใช้กันทั่วไป แต่สามารถใช้ในอนาคตสำหรับการวินิจฉัยโรคทางจิตขั้นสุดท้าย การตรวจเลือดที่มองหายีนที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บป่วยทางจิตสามารถใช้ในการวินิจฉัยโรคทางจิตที่ยังไม่แสดงอาการ การสแกนสมองบางครั้งสามารถใช้เพื่อชี้ให้เห็นถึงการทำงานที่ผิดปกติในใจ อย่างไรก็ตามการใช้การทดสอบเหล่านี้จำเป็นต้องมีการนิยามใหม่อย่างรุนแรงของสิ่งที่ก่อให้เกิดความเจ็บป่วยทางจิตเนื่องจากฉันทามติในเรื่องนี้คือไม่มีอาการป่วยทางจิต
