อาตาตกอยู่ภายใต้สองประเภทหลัก: พิการ แต่กำเนิดและได้มา อาตาพิการ แต่กำเนิดรวมถึงโรคตา, ความผิดปกติของระบบประสาทและการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมอื่น ๆ ในกลุ่ม อาตาที่ได้มานั้นรวมถึงการบาดเจ็บทางร่างกายการสัมผัสกับสารพิษและความผิดปกติของระบบประสาทส่วนกลาง
สภาพทางการแพทย์นี้โดดเด่นด้วยการเคลื่อนไหวของดวงตาโดยไม่สมัครใจที่มีทั้งช้าและเร็ว หากไม่ได้รับการรักษาสภาพจะส่งผลให้การมองเห็นแย่ลงอย่างรุนแรง อาตาระหว่างสองประเภทประเภทพิการ แต่กำเนิดที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งมากขึ้น ลักษณะกระตุกของลูกตานั้นสัมพันธ์กันโดยทั่วไปกับสภาวะที่มีมา แต่กำเนิดรวมถึงโรคเผือก, ดาวน์ซินโดรมและ aniridia ซึ่งไม่มีม่านตา เงื่อนไขอื่น ๆ ที่ถือว่าเป็นสาเหตุอาตารวมถึง amaurosis แต่กำเนิดของ Leber และดาวน์ซินโดรนันนัน
การพัฒนาของนาตาลที่ไม่ดียังสามารถอธิบายสาเหตุของอาตาระบบประสาทได้ การแนะนำสารพิษบางชนิดเช่นแอลกอฮอล์และยาผิดกฎหมายสามารถขัดขวางการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์ซึ่งอาจนำไปสู่การขาดการควบคุมการเคลื่อนไหวของดวงตา นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่การพัฒนาของเส้นประสาทและกล้ามเนื้อในทารกในครรภ์จะอ่อนแอลงเนื่องจากปัจจัยทางพันธุกรรมซึ่งอาจทำให้เกิดอาตา
การวิจัยล่าสุดได้ระบุการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมในผู้ป่วยที่มีอาตาพิการ แต่กำเนิด เป็นที่เชื่อกันว่าความผิดปกติในยีน x- โครโมโซมหลายแห่งจะต้องโทษสำหรับการตอบสนองของ vestibule-ocular reflexes ที่พบในบุคคลที่ทุกข์ทรมานจากอาตามัส การกลายพันธุ์ในโปรตีนที่มีโดเมน 7 ของ FERM (FRMD7) และ nyctalopin ได้รับการระบุว่าเป็นอาตาที่เป็นไปได้
อาตาที่ได้มาในทางกลับกันหมายถึงอาตาใด ๆ ที่ปรากฏหลังการคลอดบุตร การบาดเจ็บรูปแบบใด ๆ ต่อเส้นประสาทตาที่จับการเคลื่อนไหวของดวงตาสามารถนำไปสู่สภาพ ยกตัวอย่างเช่นโรคที่รุนแรงเช่นโรคของวิปเปิ้ลอาจทำให้เส้นประสาทถูกทำลายในบริเวณรอบดวงตาโดยการขาดสารอาหาร จังหวะในทำนองเดียวกันอาจทำให้เกิดความเสียหายมากพอที่จะทำให้เกิดอาตา การบาดเจ็บทางร่างกายหลายรูปแบบยังสามารถอธิบายสาเหตุของอาตารวมถึงการชกที่มีประสิทธิภาพที่ศีรษะและการตีที่ตา
สารพิษสามารถนำไปสู่อาตาเช่นกัน อาตาที่เกี่ยวข้องกับสารพิษที่พบบ่อย ได้แก่ แอลกอฮอล์ยาแก้ซึมเศร้าและยากันชัก การได้รับสารเสพติดอย่างหนักเช่นคีตามีนและกรด lysergic diethylamide (LSD) อาจทำให้เส้นประสาทเสียหายมากพอที่จะทำให้เกิดอาการ หากผู้ป่วยขึ้นอยู่กับสารใด ๆ อาตาอาจเป็นอาการถอน
อีกประเภทของสาเหตุอาตาที่ได้มาคือความผิดปกติของระบบประสาทส่วนกลาง สิ่งเหล่านี้สามารถทำได้ง่ายเหมือนการขาดสารอาหารบางชนิดเช่นวิตามินบีหรือหลุมฝังศพหลายเส้นโลหิตตีบ นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าอาตาเป็นผลมาจากเนื้องอกในสมองหรือในดวงตา ในกรณีดังกล่าวการแทรกแซงทางการแพทย์อาจพิสูจน์ได้อย่างมีประสิทธิภาพในการควบคุมสภาพ
