การเห็นคุณค่าในตนเองหมายถึงความคิดเชิงนามธรรมของตนเอง ความคิดทางจิตวิทยาส่วนใหญ่เนื่องจากธรรมชาติที่จับต้องไม่ได้ของพวกเขาพึ่งพาทฤษฎีอย่างหนักเพื่อช่วยสร้างคำจำกัดความ ทฤษฎีความภาคภูมิใจในตนเองนั้นไม่มีข้อยกเว้นและทฤษฎีส่วนใหญ่หมุนรอบความคิดที่ว่าการเห็นคุณค่าในตนเองนั้นมีประโยชน์ต่อการทำงานสูงซึ่งเป็นสาเหตุที่ผู้คนมีแรงจูงใจในการรักษาภาพลักษณ์ในเชิงบวก
นักจิตวิทยาส่วนใหญ่มองว่าการเห็นคุณค่าในตนเองเป็นลักษณะที่ยั่งยืน สิ่งนี้หมายความว่าเป็นสถานะคงที่โดยทั่วไปอย่างไรก็ตามอาจเป็นระยะสั้น มีหลายปัจจัยที่สามารถมีบทบาทในการเห็นคุณค่าในตนเองชั่วขณะของคน ๆ หนึ่ง ภาพตัวเองอาจพัฒนาเป็นมุมมองหรือการเปลี่ยนแปลงลักษณะของบุคคล - ช่องทางทั้งหมดในการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นจากความนับถือตนเอง คำว่า "เห็นคุณค่าในตัวเอง", "คำนึงถึงตัวเอง," "ความซื่อสัตย์ในตนเอง" และรูปแบบอื่น ๆ มักจะใช้แทนกันได้กับ "ความนับถือตนเอง"
ทฤษฎีของการเห็นคุณค่าในตนเองระบุว่าความสามารถในการพัฒนาภาพลักษณ์ที่ดีและมีสุขภาพดีของตนเองและผู้อื่นนั้นเป็นมนุษย์โดยธรรมชาติ ทฤษฎีนี้แสดงให้เห็นว่ามนุษย์ทุกคนเกิดมาพร้อมกับความนับถือตนเองระดับพื้นฐานที่อยู่ในระดับสูงตามธรรมชาติ จำนวนของคนที่ยอมรับหรือไม่นั้นมีความนับถือตนเองต่ำ แต่สนับสนุนหลักฐานที่ว่าถ้าทฤษฎีนี้ถูกต้องแล้วบางสิ่งต้องผิดพลาดในระหว่างการพัฒนาเพื่อทำให้เกิดการเสื่อมสภาพในวิธีที่คนคิดเกี่ยวกับตัวเอง
เช่นเดียวกับที่มีทฤษฎีที่ขัดแย้งกันของการเห็นคุณค่าในตนเองเหตุผลที่ว่าทำไมการลดลงของมูลค่าตนเองของบุคคลก็เป็นประเด็นถกเถียงเช่นกัน ผู้เชี่ยวชาญด้านจิตวิทยาส่วนใหญ่เห็นด้วยกับสามแหล่งสำคัญของการย่อยสลายตนเอง การลงโทษตนเองเพื่อทำลายค่านิยมที่ฝังลึกอิทธิพลเชิงลบจากภายนอกหรือการขาดความเห็นอกเห็นใจถือเป็นสาเหตุอันดับต้น ๆ ของความภาคภูมิใจในตนเองต่ำ
การเห็นคุณค่าในตนเองได้รับการนิยามว่ามีความรู้สึกมั่นคงในคุณค่าส่วนบุคคลหรือความคุ้มค่า นี่คือข้อตกลงกับธรรมชาติแบบคงที่ที่นักจิตวิทยาส่วนใหญ่เชื่อ นักจิตวิทยาคนอื่น ๆ เชื่อว่าการเห็นคุณค่าในตนเองนั้นมีความสามารถมากกว่าและมาจากความสามารถในการรับมือกับความท้าทายในชีวิตและการพิจารณาตัวเองว่าควรจะมีความสุข
เหล่านี้เป็นคำจำกัดความที่มีอิทธิพลสองประการของการเห็นคุณค่าในตนเอง แต่มีคำจำกัดความอื่น ๆ อีกมากมายที่มีอยู่ในโลกของจิตวิทยาที่พยายามอธิบายคำจำกัดความที่เข้าใจยากนี้อย่างถูกต้อง ชุมชนการวิจัยที่อุทิศตนเพื่อจิตวิทยากำลังทำงานอย่างต่อเนื่องเพื่อความก้าวหน้าในสนามซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมบางทฤษฎีของความนับถือตนเองได้กลายเป็นโบราณในวรรณคดีสมัยใหม่ คำจำกัดความที่พัฒนาขึ้นของความภาคภูมิใจในตนเองและความมั่นใจในตนเองคือความภาคภูมิใจในตนเองนั้นมาจากการที่จิตใจและอารมณ์สามารถจัดการกับสถานการณ์ใหม่ ๆ ได้แม้ว่าจะไม่ทราบผลลัพธ์ก็ตาม
