อันตรายของแร่ใยหิน ได้แก่ โรคมะเร็งปอดมะเร็งปอดใยหินและมะเร็งอื่น ๆ การสัมผัสมักเกิดขึ้นในที่ทำงานหรือที่บ้านเนื่องจากใยหินถูกใช้เป็นฉนวนสำหรับหม้อไอน้ำท่อน้ำร้อนและท่อไอน้ำ กระเบื้องฝ้าเพดาน, กระเบื้องปูพื้น, สี, พลาสติกและกาวบางชนิดยังมีส่วนผสมของแร่ใยหิน
กรมอนามัยและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกา, EPA, และหน่วยงานระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยเกี่ยวกับโรคมะเร็งได้จัดแร่ใยหินเป็นสารที่ทำให้เกิดมะเร็งในมนุษย์ ซึ่งหมายความว่าวัสดุใด ๆ ที่มีแร่นี้มีอันตรายจากแร่ใยหิน ในสหรัฐอเมริกา Environmental Protection Agency (EPA) ได้ห้ามการใช้แร่ใยหินใหม่ทั้งหมดในปี 1989
Mesothelioma เป็นชนิดที่พบมากที่สุดของอันตรายจากแร่ใยหินชนิดต่าง ๆ เป็นมะเร็งร้ายแรงที่เกิดขึ้นในเยื่อบุของปอดช่องท้องหรือหัวใจ บางคนที่สัมผัสกับแร่ใยหินจะมีการพัฒนา Mesothelioma มากกว่าหนึ่งตำแหน่ง การสัมผัสกับแร่ใยหินเป็นสาเหตุหลักของการเกิด Mesothelioma ใน 70 ถึง 80 เปอร์เซ็นต์ของทุกกรณีตามสถาบันมะเร็งแห่งชาติ
ภาวะสุขภาพที่เป็นอันตรายจากใยหินที่พบมากที่สุดคือมะเร็งปอด มะเร็งปอดมักเป็นอันตรายถึงชีวิต อัตราการรอดชีวิตห้าปีโดยรวมสำหรับมะเร็งปอดตั้งแต่ปี 2538-2545 มีเพียงร้อยละ 15
บุคคลที่พัฒนาเยื่อหุ้มปอดจากการสัมผัสแร่ใยหินมีความเสี่ยงมากขึ้นในการพัฒนามะเร็งปอดกว่าผู้ที่ไม่ได้ เยื่อหุ้มปอดเป็นแถบของเนื้อเยื่อแผลเป็นที่เกิดขึ้นบนผนังของปอดเนื่องจากเส้นใยแร่ใยหินที่สูดดม เส้นใยแร่ใยหินที่สูดเข้าจะถูกกักอยู่ในปอดและสะสมทำให้เกิดแผลเป็นที่ปอดและนำไปสู่ปัญหาการหายใจ
แร่ใยหินเป็นภาวะปอดอักเสบที่เกิดจากการสูดดมแร่ใยหิน มันนำไปสู่การไอหายใจถี่และปอดเสียหายอย่างถาวร แร่ใยหินสามารถพัฒนามานานหลายปีโดยไม่มีอาการแม้ว่ารังสีเอกซ์สามารถตรวจจับความเสียหายของปอดจากการสัมผัสแร่ใยหินในระยะแรก
จากรายงานขององค์การเพื่อการวิจัยโรคมะเร็งระบุว่าการศึกษาเกี่ยวกับอันตรายของแร่ใยหินได้แสดงให้เห็นถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคมะเร็งทางเดินอาหารและมะเร็งกล่องเสียงในผู้ที่สัมผัสกับแร่ใยหิน คนที่สัมผัสกับแร่ใยหินอาจมีความเสี่ยงมากขึ้นในการพัฒนามะเร็งที่ลำคอหลอดอาหารลำไส้ใหญ่และถุงน้ำดี มะเร็งอื่น ๆ ที่เชื่อมโยงกับอันตรายของแร่ใยหินในการศึกษาบางส่วน ได้แก่ มะเร็งของรังไข่และไต ในขณะที่การศึกษาเหล่านี้ไม่ได้มีหลักฐานเพียงพอที่จะเชื่อมโยงการสัมผัสแร่ใยหินกับการวินิจฉัยโรคมะเร็งเหล่านี้โดยตรงบุคคลที่สัมผัสกับแร่ใยหินอาจมีความเสี่ยงมากขึ้นในการพัฒนาพวกเขา
