การเปลี่ยนแปลงของสมอง ไม่ใช่ศัพท์เทคนิคที่มีการอ้างอิงเฉพาะ เช่นนี้สามารถอ้างถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงลบในสมองเช่นฝ่อ, สมองเสื่อม, จังหวะ, ชัก, และเนื้องอกและผลกระทบทั้งหมดที่พวกเขาก่อให้เกิด อย่างไรก็ตามมันสามารถอ้างถึงการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกในสมองเช่นการเรียนรู้การสร้างความทรงจำและการพัฒนาตามปกติ
การเปลี่ยนแปลงของสมองเชิงบวกเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาตามปกติของมนุษย์ แม้ว่าแผ่นประสาทจะเป็นขั้นตอนแรกในการสร้างระบบประสาทและสมองเกิดขึ้นในวันที่ 16 ของการพัฒนาของตัวอ่อน แต่สมองไม่ได้รับน้ำหนักสูงสุดจนถึงอายุ 19-21 ปี ในช่วงเวลานั้นมีการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง
นอกจากการพัฒนาทางกายภาพของสมองตามปกติแล้วยังมีการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกอื่น ๆ ที่เกิดขึ้น คำว่า neuroplasticity จับข้อเท็จจริงที่ว่าการเรียนรู้และจดจำผลลัพธ์ในการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพในสมอง อาจมีการสร้างเซลล์ประสาทขึ้นใหม่และอาจมีซินเสริมเพิ่มเติมระหว่างเซลล์ประสาท นั่นคือการเรียนรู้และสร้างความทรงจำทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพในสมอง
การเปลี่ยนแปลงของสมองเชิงลบอาจเป็นผลมาจากอายุการบาดเจ็บหรือโรค ผู้สูงอายุทำให้เกิดการตัดแต่ง synaptic การกำจัดการเชื่อมต่อ synaptic ที่อ่อนแอกว่าและการตายของเซลล์ประสาทที่ไม่เกี่ยวข้องกับการรับหรือส่งข้อมูล Neuroinflammation เกี่ยวข้องกับอายุโดยไม่คำนึงถึงโรค แต่มันก็เป็นการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาของสมองที่เชื่อมโยงกับปัญหาทางระบบประสาทที่เฉพาะเจาะจงเช่นโรคหลอดเลือดสมอง, เส้นโลหิตตีบหลายเส้นโลหิตตีบเยื่อหุ้มสมองอักเสบและการบาดเจ็บของสมอง
ภาวะสมองเสื่อมซึ่งอาจเกิดจากสิ่งต่าง ๆ มากมายเช่นโรคอัลไซเมอร์พาร์คินสัน / ลิวร่างกายโรคหลอดเลือดสมองการบาดเจ็บที่ศีรษะหลายเส้นโลหิตตีบโรคพิษสุราเรื้อรังซิฟิลิส neuroAIDS ภาวะพร่องเรื้อรังโรคฮันติงตันหรือการขาดวิตามินบี 12 ผูกติดอยู่กับโรคสมองเสื่อม นี่คือลักษณะของการเปลี่ยนแปลงของสมองจำนวนมากเช่นโล่เบต้าอะไมลอยด์, พันประสาท neurofibrillary และสมองเสื่อมในคนส่วนใหญ่ ในเดือนมกราคม 2009 การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าสมองของผู้ที่เป็นโรคเบาหวานและมีภาวะสมองเสื่อมเช่นอัลไซเมอร์ต่างจากผู้ที่ไม่มีโรคเบาหวานที่พัฒนาอัลไซเมอร์ แทนที่จะเป็นโล่เบต้าอะไมลอยด์ผู้ที่เป็นโรคเบาหวานแสดงอาการบาดเจ็บที่หลอดเลือดแดงและเนื้อเยื่อเส้นประสาทบวม
การเปลี่ยนแปลงของสมองเชิงลบอื่น ๆ เป็นผลมาจากการติดยาเสพติดซึ่งทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในเคมีของสมอง ความผิดปกติของความเครียดโพสต์บาดแผล (PTSD) และภาวะซึมเศร้ายังสร้างการเปลี่ยนแปลงทางเคมีในสมอง ความสามารถในการส่งผลกระทบต่อเคมีสมองยังใช้เพื่อผลดีในยาที่รักษาทั้งสามของความผิดปกติเหล่านี้
เนื่องจากโครงสร้างของสมองมีความสัมพันธ์กับการทำงานของสมองการบาดเจ็บที่ส่วนใดส่วนหนึ่งของศีรษะอาจส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของสมองโดยเฉพาะซึ่งส่งผลให้การทำงานของสมองบกพร่องมาก ตัวอย่างเช่นความเสียหายต่อกลีบขมับซ้ายอาจส่งผลให้เกิดความพิการทางสมอง - สูญเสียความสามารถในการแสดงออกหรือเข้าใจภาษาพูดและ / หรือภาษาเขียน - ในขณะที่ความเสียหายต่อกลีบข้างขม่อมซ้ายอาจส่งผลให้ apraxia - สูญเสียความสามารถ .
