การทดสอบการถ่ายภาพทางการแพทย์หลายประเภทใช้ในการวินิจฉัยโรคมะเร็ง การทดสอบเหล่านี้รวมถึงการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็กเอ็กซเรย์คอมพิวเตอร์เอกซ์เรย์และเอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอน สิ่งเหล่านี้บางอย่างสามารถช่วยมะเร็งระยะที่หมายถึงการประเมินว่ามะเร็งมีขั้นสูงในร่างกายและการแพร่กระจายได้หรือไม่ การสแกนมะเร็งแต่ละประเภทใช้เทคโนโลยีที่แตกต่างกันเล็กน้อยและให้ผลลัพธ์ที่แม่นยำและรายละเอียดต่างกัน บ่อยครั้งที่การตรวจมะเร็งเหล่านี้สองครั้งเกิดขึ้นในเวลาเดียวกันเนื่องจากการสแกนบางอย่างมีผลเสริมฤทธิ์กันเมื่อใช้ร่วมกัน
การเอ็กซเรย์เป็นการทดสอบขั้นพื้นฐานที่สุดซึ่งสามารถทำหน้าที่สแกนมะเร็งได้ ในขณะที่เอ็กซเรย์เป็นเครื่องมือในการวินิจฉัยที่มีประโยชน์ แต่ก็ไม่ได้มีรายละเอียดเพียงพอสำหรับการวินิจฉัยที่แม่นยำและไม่ได้ใช้ในการเป็นมะเร็งระยะ X-ray เป็นหนึ่งในการทดสอบการถ่ายภาพวินิจฉัยครั้งแรกซึ่งอาจใช้ในการวินิจฉัยโรคมะเร็ง แต่ตามมาด้วยการสแกนวินิจฉัยอย่างน้อยหนึ่งครั้ง
เอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์หรือที่เรียกว่า CT scan ใช้เทคโนโลยีเอ็กซเรย์ แต่ใช้อุปกรณ์เพิ่มเติมในการเอกซเรย์จากมุมที่แตกต่างกันหลายมุมพร้อมกัน การสแกนมะเร็งชนิดนี้สามารถสร้างภาพสามมิติภายในร่างกายและเป็นเครื่องมือในการวินิจฉัยที่มีประโยชน์มากกว่าเอ็กซ์เรย์เดี่ยว ข้อเสียเปรียบหลักของการสแกน CT คือภาพที่สร้างมีความคมชัดต่ำ เพื่อช่วยแก้ไขปัญหานี้บุคคลที่อยู่ระหว่างการสแกน CT อาจได้รับการฉีดสีย้อมความเปรียบต่างทางหลอดเลือดดำเพื่อให้สแกนเนอร์สามารถสร้างภาพที่มีรายละเอียดมากขึ้น
การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็กเรียกว่าการสแกน MRI โดยทั่วไปจะสร้างภาพของร่างกายโดยใช้รังสีแม่เหล็กไฟฟ้า การสแกน MRI สามารถสร้างภาพที่มีรายละเอียดมากกว่าการสแกน CT ด้วยความได้เปรียบที่เพิ่มขึ้นที่ MRI สามารถสร้างภาพที่มีคอนทราสต์สูงโดยไม่จำเป็นต้องฉีดสีเข้าเส้นเลือดดำ
สแกนเอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอนหรือสแกน PET เป็นสแกนมะเร็งที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการใช้สำหรับการตรวจจับและการแสดงละครมะเร็ง การสแกน PET นั้นแตกต่างจากการสแกนมะเร็งชนิดอื่น ๆ โดยอาศัยความแตกต่างทางเมตาบอลิซึมระหว่างเซลล์มะเร็งและเซลล์ที่ไม่ใช่มะเร็งเพื่อตรวจหามะเร็งในร่างกาย คุณลักษณะของการสแกน PET หมายความว่าการทดสอบนี้มีรายละเอียดและแม่นยำกว่าการตรวจวินิจฉัยโรคมะเร็ง
การรวมการสแกน PET เข้ากับการสแกน CT หรือการสแกน MRI ช่วยให้ได้ผลลัพธ์ที่แม่นยำและมีรายละเอียดมากขึ้นซึ่งสามารถพยากรณ์โรคมะเร็งได้อย่างแม่นยำ ข้อมูลเกี่ยวกับตำแหน่งขนาดและกิจกรรมการเผาผลาญของเนื้องอกเป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากมันมีอิทธิพลต่อประเภทของการรักษาที่ผู้ป่วยสามารถรับได้ การสแกนร่วมกันเหล่านี้มีประโยชน์อย่างมากสำหรับการพิจารณาว่าผู้ป่วยตอบสนองต่อการรักษาโดยเฉพาะได้ดีเพียงใดหลังจากได้รับการรักษาแล้ว
