เครื่องแมมโมแกรมสองประเภทหลักคือเครื่องสกรีนฟิล์มและเครื่องดิจิตอลเต็มสนาม ทั้งสองประเภททำหน้าที่เดียวกันและใช้ในลักษณะเดียวกัน ข้อแตกต่างที่สำคัญระหว่างเครื่องแมมโมแกรมทั้งสองประเภทคือรูปแบบของภาพที่ผลิต เครื่องแมมโมแกรมหน้าจอฟิล์มบันทึกภาพลงบนฟิล์มแบบดั้งเดิมในขณะที่การตรวจเต้านมด้วยระบบดิจิตอลแบบเต็มฟิลด์จะส่งภาพไปยังคอมพิวเตอร์
mammogram เป็น x-ray ของเต้านมที่ใช้ในการคัดกรองมะเร็งเต้านมเมื่อไม่มีอาการอื่น ๆ หรือเพื่อวินิจฉัยโรคมะเร็งเต้านมหลังจากพบก้อนในระหว่างการตรวจร่างกายประจำ ในระหว่างกระบวนการช่างวางเต้านมระหว่างแผ่นใสสองแผ่นที่ติดอยู่กับกล้องพิเศษ แผ่นเปลือกโลกจะแผ่หน้าอกและกล้องจะถ่ายภาพจากมุมที่แตกต่างกันสองมุมเพื่อให้มองเห็นเนื้อเยื่อเต้านมได้อย่างเต็มที่คัดกรองก้อนหรือสิ่งผิดปกติอื่น ๆ ขั้นตอนซ้ำแล้วซ้ำอีกในเต้านมอื่น ๆ
จนถึงกลางทศวรรษ 2000 เครื่องแมมโมแกรมแบบหน้าจอฟิล์มถูกใช้บ่อยที่สุดและเป็นวิธีการตรวจเต้านมที่วิจัยมากที่สุด ในปี 2552 มีการทำแมมโมแกรมดิจิทัลแบบเต็มฟิลด์ในโรงพยาบาลส่วนใหญ่โดยทั่วไปเป็นทางเลือกที่สองแทนที่จะใช้เทคโนโลยีจอภาพยนตร์แทน การตรวจคัดกรองด้วยรังสีจอภาพยนตร์มักจะมีต้นทุนที่ต่ำกว่าทำให้เป็นตัวเลือกที่น่าดึงดูดสำหรับผู้ที่ไม่มีประกันสุขภาพ
เครื่องแมมโมแกรมทั้งสองแบบนั้นมีประสิทธิภาพในการสร้างภาพ แต่เครื่องแมมโมแกรมแบบเต็มฟิลด์เสนอข้อดีหลายประการเหนือกว่าแมมโมแกรมหน้าจอภาพยนตร์ พวกเขามักจะถ่ายภาพที่ดีขึ้นของเต้านมหนาแน่นทำให้เป็นทางเลือกที่แนะนำสำหรับผู้หญิงที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปีหรือผู้ที่มีหน้าอกใหญ่ ภาพดิจิทัลยังจัดการได้ง่ายขึ้นทำให้ช่างเทคนิคสามารถซูมเข้าในบางพื้นที่และปรับปรุงภาพเพื่อการอ่านที่ชัดเจนยิ่งขึ้น
เครื่องแมมโมแกรมแบบดิจิตอลก็มีอัตราการเรียกคืนที่ต่ำกว่าซึ่งหมายความว่าผู้หญิงที่มีการทดสอบประเภทนี้ไม่จำเป็นต้องกลับไปที่สำนักงานแพทย์สำหรับแมมโมแกรมที่สองเนื่องจากการค้นพบไม่เพียงพอบ่อยเท่าที่จะเป็นไปได้ สิ่งนี้มีประโยชน์เพราะเครื่องแมมโมแกรมปล่อยรังสีออกมาขณะใช้งาน แม้ว่าปริมาณรังสีที่เกี่ยวข้องกับแผ่นแมมโมแกรมนั้นมีน้อยมากและโดยทั่วไปจะไม่เป็นอันตราย แต่การได้รับรังสีน้อยลงจะช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะแทรกซ้อน
เครื่องแมมโมแกรมทั้งสองประเภทสามารถใช้เป็นทั้งเครื่องมือคัดกรองและเครื่องมือวินิจฉัย เมื่อใช้สำหรับการคัดกรองขั้นตอนโดยทั่วไปจะใช้เวลาประมาณ 20 นาทีตั้งแต่ต้นจนจบ อย่างไรก็ตามเมื่อใช้ในการวินิจฉัยขั้นตอนอาจใช้เวลานานกว่าเพราะช่างเทคนิคจำเป็นต้องถ่ายภาพจากหลายมุมที่แตกต่างกัน ผู้หญิงส่วนใหญ่มีอาการไม่สบายเล็กน้อยระหว่างการรักษาแม้ว่าผู้หญิงบางคนอาจรู้สึกเจ็บปวด
