การดูแลช่องปากที่เหมาะสมและมีประสิทธิภาพนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อรูปร่างหน้าตาและสุขภาพโดยรวมของบุคคล โรคในช่องปากที่ไม่ได้รับการรักษาสามารถนำไปสู่การสูญเสียฟันและความเสียหายต่อเหงือก แพทย์และผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าอาจมีความเชื่อมโยงระหว่างโรคในช่องปากและโรคหัวใจโรคหลอดเลือดสมองโรคเบาหวานการคลอดก่อนกำหนดและน้ำหนักแรกเกิดต่ำ
โรคในช่องปากมักถูกจัดกลุ่มเป็นหนึ่งในสามประเภทหลัก ประเภทแรกเกี่ยวข้องกับโรคของฟันเช่นฟันผุและการก่อตัวของฟันผุ โดยทั่วไปฟันผุเกิดขึ้นเมื่อคราบจุลินทรีย์ได้รับอนุญาตให้อยู่บนพื้นผิวของฟันเป็นระยะเวลานาน คราบจุลินทรีย์เป็นสารเหนียวที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในปากและมีแบคทีเรียที่กินน้ำตาลที่มีอยู่ในอาหารและเครื่องดื่ม แบคทีเรียผลิตของเสียที่เป็นกรดซึ่งสามารถทะลุผ่านพื้นผิวของฟันได้ในที่สุดนำไปสู่การก่อตัวของฟันผุ
โรคในช่องปากประเภทที่สองประกอบด้วยโรคเกี่ยวกับเหงือก โรคเหงือกระยะแรกเรียกว่าโรคเหงือกอักเสบ เช่นเดียวกับฟันผุและฟันผุเหงือกอักเสบเกิดจากเชื้อแบคทีเรียในคราบจุลินทรีย์ที่ทำลายเหงือกโดยการสร้างกรด อาการและอาการแสดงบางอย่างของโรคเหงือกอักเสบคือเหงือกบวมหรือบวมมีเลือดออกเมื่อแปรงฟันหรือไหมขัดฟันและมีกลิ่นปาก Gingivitis เป็นอาการที่สามารถกลับคืนสภาพเดิมได้ซึ่งสามารถรักษาได้ด้วยสุขอนามัยในช่องปากและการดูแลอย่างมืออาชีพ
หากไม่ได้รับการรักษาโรคเหงือกอักเสบก็สามารถพัฒนาไปสู่โรคในช่องปากชนิดร้ายแรงที่เรียกว่าโรคปริทันต์ โรคปริทันต์สามารถนำไปสู่การลดลงของระบบสนับสนุนที่เก็บฟันในสถานที่และการพังทลายของเส้นเหงือกรอบฟัน เมื่อเวลาผ่านไปโรคปริทันต์ยังสามารถทำให้เกิดการสูญเสียฟัน ในขณะที่โรคเหงือกอักเสบสามารถย้อนกลับได้ความเสียหายที่เกิดจากโรคปริทันต์นั้นเป็นแบบถาวรและไม่สามารถย้อนกลับได้
โรคฟันผุและโรคเหงือกสามารถป้องกันได้ด้วยสุขอนามัยช่องปากที่เหมาะสมและผ่านการตรวจสุขภาพฟันและการรักษาเป็นประจำ การดูแลทันตกรรมทั่วไปเป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากสัญญาณเริ่มต้นของโรคในช่องปากมักไม่ชัดเจนเมื่อมองด้วยตาที่ไม่ได้รับการฝึกฝน ทันตแพทย์ส่วนใหญ่แนะนำให้คนแปรงอย่างน้อยวันละสองครั้ง - ในตอนเช้าและอีกครั้งในเวลากลางคืน - และไหมขัดฟันอย่างน้อยวันละครั้ง ทันตแพทย์หลายคนยังแนะนำให้ล้างด้วยน้ำยาบ้วนปากหรือน้ำเปล่าหลังอาหารทุกมื้อ
โรคช่องปากประเภทที่สามประกอบด้วยมะเร็งในช่องปาก มะเร็งในช่องปากอาจส่งผลต่อส่วนใดส่วนหนึ่งของปากและคอเช่นริมฝีปากกล่องเสียงเหงือกแก้มและลิ้น สัญญาณและอาการของโรคมะเร็งในช่องปากอาจรวมถึงการมีเลือดออกแผลที่ไม่ได้รักษาเมื่อเวลาผ่านไปเป็นหย่อม ๆ สีขาวหรือสีแดงในปากเจ็บคอและก้อนหรือหนาในลำคอ ทุกคนที่มีอาการใด ๆ ข้างต้นที่คงอยู่เป็นเวลาสองสัปดาห์ควรปรึกษาแพทย์ผู้เชี่ยวชาญทันที
ในขณะที่ทุกคนสามารถพัฒนามะเร็งในช่องปากสาเหตุสำคัญที่ทำให้เกิดมะเร็งในช่องปากนั้นเชื่อมโยงกับการใช้ผลิตภัณฑ์ยาสูบเช่นบุหรี่ซิการ์ท่อและยาสูบไร้ควันรวมถึงการดื่มแอลกอฮอล์ การสัมผัสกับแสงแดดอาจทำให้เกิดมะเร็งในช่องปากของริมฝีปาก ผู้คนอาจลดความเสี่ยงในการเกิดมะเร็งในช่องปากได้โดยหยุดการใช้ผลิตภัณฑ์ยาสูบและ จำกัด การดื่มแอลกอฮอล์ การใช้ลิปบาล์มทุกวันพร้อมปัจจัยป้องกันแสงแดด (SPF) อย่างน้อย 15 ครั้งอาจช่วยป้องกันการเกิดมะเร็งในช่องปากของริมฝีปาก
