นักจิตวิทยาที่มีใบอนุญาตคือมืออาชีพที่ศึกษาพฤติกรรมมนุษย์และใช้หลักการในการตั้งค่าการให้คำปรึกษาแบบประยุกต์ บุคคลทั่วไปที่ให้บริการแก่สาธารณชนโดยทั่วไปมีความเชี่ยวชาญในด้านจิตวิทยาคลินิกหรือการให้คำปรึกษาอย่างน้อยหนึ่งข้อ ประเทศส่วนใหญ่กำหนดแนวทางที่เข้มงวดสำหรับผู้ที่ต้องการการออกใบอนุญาตนักจิตวิทยาและมักจะต้องได้รับปริญญาเอกประสบการณ์ทางคลินิกภายใต้การกำกับดูแล 1-2 ปีและความสำเร็จในการสอบรับรอง ข้อกำหนดการออกใบอนุญาตถูกกำหนดโดยคณะกรรมการการปกครองของรัฐพิเศษในสหรัฐอเมริกาแม้ว่าผู้เชี่ยวชาญมักจะขอการรับรองระดับชาติเพิ่มเติมเพื่อปรับปรุงข้อมูลประจำตัวของตน
บุคคลที่กำลังมองหาใบอนุญาตนักจิตวิทยาในลักษณะพิเศษใด ๆ มักจะต้องใช้โปรแกรมปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยที่ได้รับการรับรอง นักเรียนส่วนใหญ่ใช้เวลาประมาณสี่ปีในหลักสูตรระดับปริญญาตรีด้านจิตวิทยาทั่วไปซึ่งจะได้รับการแนะนำให้รู้จักกับหลักการของการวิจัยทางจิตวิทยาและการใช้งาน นอกเหนือจากวิชาจิตวิทยานักเรียนมักเรียนหลายวิชาในวิชาสถิติสังคมวิทยาและการสื่อสาร ใกล้จะสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีแล้วนักศึกษาสามารถสมัครเข้าเรียนในระดับบัณฑิตศึกษาทางจิตวิทยา โปรแกรมระดับปริญญาเอกส่วนใหญ่ใช้เวลาประมาณห้าถึงเจ็ดปีในการเรียนให้จบและมีการเรียนการสอนที่เน้นไปที่ความพิเศษทางด้านจิตใจรวมถึงการฝึกงานทางคลินิกเพื่อช่วยให้นักเรียนได้รับประสบการณ์ตรงกับลูกค้า
หลังจากได้รับปริญญาเอกบุคคลมักจะสามารถรับตำแหน่งที่โรงพยาบาลการฝึกสุขภาพจิตหรือโรงเรียนที่เขาหรือเธอต้องทำงานภายใต้การดูแลเป็นเวลาหลายชั่วโมง ความต้องการแตกต่างกันไปตามสถานที่ แต่รัฐและประเทศส่วนใหญ่ต้องการนักจิตวิทยาใหม่เพื่อใช้เวลาหนึ่งถึงสองปีในตำแหน่งการฝึกอบรมภายใต้การดูแล ผู้ประกอบอาชีพที่แสดงความสามารถสำหรับงานและต้องการเริ่มฝึกหัดอย่างอิสระสามารถทำการสอบใบอนุญาตนักจิตวิทยาโดยรัฐหรือประเทศของตน การสอบส่วนใหญ่ครอบคลุมพื้นฐานของการให้คำปรึกษาจริยธรรมและข้อผูกพันทางกฎหมาย
เกือบพิเศษทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับการตรวจสอบใบอนุญาตนักจิตวิทยาของตัวเอง มีการทดสอบอิสระสำหรับนักแต่งงานและนักบำบัดครอบครัวนักจิตวิทยาการพัฒนาที่ปรึกษาการใช้สารเสพติดและนักจิตวิทยาโรงเรียนจะต้องผ่านการทดสอบเฉพาะเรื่องเพื่อรับใบอนุญาต นักจิตวิทยาโรงเรียนที่คาดหวังในสหรัฐอเมริกามักจะต้องทำการตรวจสอบโดยสมาคมนักจิตวิทยาโรงเรียนแห่งชาติรวมถึงคุณสมบัติของรัฐสำหรับผู้ทำงานด้านการศึกษาเพื่อให้ได้รับประกาศนียบัตร
นักจิตวิทยาหลายคนในสหรัฐอเมริกาเลือกที่จะดำเนินการรับรองระดับชาติเพิ่มเติมโดยสมัครใจเพื่อปรับปรุงความน่าเชื่อถือและโอกาสในการหางาน คณะจิตวิทยามืออาชีพแห่งอเมริกาให้การรับรองอย่างสูงแก่ผู้ที่ปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านใบอนุญาตอื่น ๆ ทั้งหมดและพิสูจน์ตัวเองว่าเป็นคนงานที่ยอดเยี่ยมในสาขานี้ เพื่อรักษาใบอนุญาตของพวกเขาอยู่ถึงวันที่เกี่ยวกับการพัฒนาทางคลินิกที่สำคัญนักจิตวิทยาโดยทั่วไปคาดว่าจะใช้หลักสูตรทบทวนและสอบซ้ำ recertification เป็นระยะตลอดอาชีพของพวกเขา
