ระดับ hematocrit ที่สูงขึ้นบางครั้งเรียกว่า polythemia หรือ erythrocytosis อาจส่งผลให้เกิดอาการและผลกระทบต่างๆ โดยทั่วไปแล้วคนที่มีฮีมาโตคริตสูงอาจมีอาการแพ้ความร้อนเหงื่อออกลดน้ำหนักและอ่อนเพลียหรืออ่อนแรง ผลของฮีมาโตคริตที่เพิ่มขึ้นอาจรวมถึงอุจจาระเป็นเลือด, ผิวหนังที่ช้ำหรือมีอาการคัน, รู้สึกไม่สบายข้อหรือเจ็บหน้าอก หากฮีมาโตคริตของบุคคลยังคงสูงกว่าระดับหนึ่งเป็นระยะเวลาหนึ่งเขาหรือเธออาจมีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดลิ่มเลือดโรคหัวใจหรือโรคหลอดเลือดสมอง
ระดับฮีมาโตคริตนั้นวัดจำนวนหรือความเข้มข้นของเซลล์เม็ดเลือดแดงในกระแสเลือด เซลล์เม็ดเลือดแดงประกอบด้วยโปรตีนเฮโมโกลบินซึ่งรับออกซิเจนและลำเลียงผ่านเลือดไปยังเนื้อเยื่อในร่างกาย เมื่อมีระดับออกซิเจนต่ำในกระแสเลือดฮอร์โมน erythropoietin จะกระตุ้นการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงมากขึ้นในไขกระดูก
เปอร์เซ็นต์เฉลี่ยของเซลล์เม็ดเลือดแดงในกระแสเลือดสำหรับผู้ชายผู้ใหญ่ปกติอยู่ระหว่าง 42 และ 54 เปอร์เซ็นต์ สำหรับผู้หญิงจะลดลงเล็กน้อยโดยเฉลี่ยระหว่าง 38 และ 46 เปอร์เซ็นต์ เมื่อระดับฮีมาโตคริตสูงกว่าระดับเหล่านี้และโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากระดับสูงกว่า 60 เปอร์เซ็นต์เลือดจะหนาขึ้น แม้ว่าความเข้มข้นของเซลล์เม็ดเลือดแดงและออกซิเจนในเลือดจะสูงกว่า แต่เลือดก็เคลื่อนไหวช้ากว่าปกติและเนื้อเยื่อในร่างกายอาจได้รับออกซิเจนน้อยกว่าปกติ สิ่งนี้สามารถทำให้เกิดผลกระทบต่าง ๆ ที่เห็นได้ชัดในร่างกายของบุคคล
เริ่มแรกคนอาจสังเกตเห็นความอ่อนแอและความเหนื่อยล้าที่ทำเครื่องหมายไว้ เขาหรือเธออาจมีอาการปวดหัว ผลกระทบเหล่านี้เกิดจากการไหลเวียนของเลือดที่หนาขึ้นและมีประสิทธิภาพน้อยลง การแพ้ความร้อนสามารถเกิดขึ้นได้และคนอาจมีปฏิกิริยากับเหงื่อออกมากเกินไปอาการวิงเวียนศีรษะและมีไข้ อาจทำให้เกิดอาการคันระคายเคืองผิวหนังโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากอาบน้ำอุ่นหรืออาบน้ำ จุดสีน้ำเงินหรือสีม่วงคล้ายกับรอยฟกช้ำอาจปรากฏบนผิวหนังในสถานที่สุ่ม
เมื่อบุคคลมีระดับฮีมาโตคริตในระดับสูงเขาหรือเธออาจสังเกตเห็นเลือดในอุจจาระ หากฮีมาโตคริตที่ได้รับการยกระดับยังคงถูกตรวจสอบต่อไปเขาหรือเธออาจประสบกับการเปลี่ยนสีของนิ้วเท้าและนิ้วมือที่มืด อาการปวดข้อและกล้ามเนื้ออาจเกิดขึ้นได้เช่นกันเนื่องจากความหนาของเลือดและการไหลเวียนของเลือดที่ จำกัด บุคคลอาจมีอาการเจ็บหน้าอกหายใจถี่และลดน้ำหนัก
บ่อยครั้งหากเงื่อนไขพื้นฐานที่ทำให้จำนวนเม็ดเลือดแดงสูงขึ้นจะได้รับการแก้ไขผลกระทบจะลดลงและหายไปในที่สุด หากระดับฮีมาโตคริตที่ได้รับการยกระดับยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องบุคคลที่มีความเสี่ยงต่อการอุดตันในเลือดสูงขึ้นโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง เงื่อนไขเหล่านี้อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่หากบุคคลนั้นมีระดับฮีมาโตคริตในระดับที่สูงขึ้นสาเหตุของการเพิ่มระดับจะถูกกำหนดและแก้ไขโดยเร็วที่สุด
