ปัจจัยที่แตกต่างกันสามารถพิจารณาสาเหตุของโรควิตกกังวล การระบุสาเหตุพื้นฐานของความผิดปกติของความวิตกกังวลสามารถช่วยแพทย์และนักบำบัดระบุวิธีการรักษาที่เหมาะสมสำหรับผู้ป่วยและช่วยลดอาการของพวกเขา สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของความผิดปกติของความวิตกกังวลคือพันธุศาสตร์การเปลี่ยนแปลงทางเคมีในสมองหรือความผิดปกติบุคลิกภาพผิดปกติหรือความผิดปกติและสถานการณ์ชีวิต
แพทย์เชื่อว่าบางคนมีแนวโน้มที่จะพัฒนาโรควิตกกังวลหากพวกเขามีประวัติครอบครัวที่มีปัญหาความวิตกกังวล ไม่ทราบว่าการเชื่อมโยงทางพันธุกรรมที่แน่นอนสำหรับความผิดปกติของความวิตกกังวลคืออะไรและไม่มีวิธีที่จะบอกได้ว่าคนที่มีประวัติครอบครัวของความผิดปกติเหล่านี้จะพัฒนาขึ้นหรือไม่ บางคนมีอาการวิตกกังวลตั้งแต่อายุยังน้อยในขณะที่บางคนไม่เริ่มมีอาการจนกว่าจะโตเต็มที่ ผู้ที่มีประวัติครอบครัวของความผิดปกติของความวิตกกังวลโดยเฉพาะอย่างยิ่งในครอบครัวของพวกเขาควรใส่ใจกับสภาพจิตใจของพวกเขาและพูดคุยกับแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตของพวกเขาหากพวกเขาพัฒนาอาการที่บ่งบอกถึงความผิดปกติของความวิตกกังวลหรือปัญหา นอนไม่หลับ, หงุดหงิด, สมาธิยาก, ตึงเครียดของกล้ามเนื้อแบบคงที่, และปัญหาระบบทางเดินอาหารที่ไม่มีสาเหตุอื่น
การเปลี่ยนแปลงหรือความผิดปกติทางเคมีของสมองนั้นเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดความวิตกกังวลมากที่สุด แพทย์ไม่ทราบการเปลี่ยนแปลงที่แน่นอนในเคมีของสมองที่รับผิดชอบต่อความรู้สึกวิตกกังวลและการโจมตีวิตกกังวล แต่ผู้ป่วยจำนวนมากที่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีความผิดปกติเหล่านี้ตอบสนองได้ดีต่อยาที่เปลี่ยนระดับของสารเคมีบางชนิดในสมอง ยาที่ใช้กันมากที่สุดสำหรับความผิดปกติของความวิตกกังวลรวมถึงยากล่อมประสาทและ benzodiazepines ซึ่งเปลี่ยนระดับสารสื่อประสาทในสมอง
ผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีความผิดปกติทางบุคลิกภาพอาจมีแนวโน้มที่จะเกิดความวิตกกังวลมากขึ้น แพทย์และผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตบางคนเชื่อว่าลักษณะบุคลิกภาพบางอย่างอาจจูงใจบุคคลที่มีความผิดปกติของความวิตกกังวลเช่นกัน ตัวอย่างเช่นคนที่มีความนับถือตนเองต่ำอาจมีปัญหาในการรับมือกับความเครียดและสถานการณ์ที่ไม่สบายใจอื่น ๆ ทำให้เขามีแนวโน้มที่จะพัฒนาปัญหาความวิตกกังวล
การยืนหยัดสถานการณ์บางอย่างและเหตุการณ์ในชีวิตสามารถนำไปสู่การพัฒนาโรควิตกกังวลโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากบุคคลนั้นมีปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ ผู้ที่ประสบกับสถานการณ์ที่ตึงเครียดและยากลำบากเช่นการตกเป็นเหยื่อของความรุนแรงในครอบครัวมักมีปัญหาในการรับมือกับความรู้สึกและสถานการณ์ซึ่งแสดงออกว่าเป็นความวิตกกังวล อิทธิพลจากภายนอกอื่น ๆ เช่นการใช้ยาบางชนิดหรือการบริโภคคาเฟอีนในระดับสูงสามารถทำให้เกิดความวิตกกังวลและอาการผิดปกติ
