การเกิดอาการเจ็บหน้าอกอย่างกะทันหันมักจะทำให้แต่ละคนคิดว่าเขาหรือเธอกำลังมีอาการหัวใจวาย ในความเป็นจริงมีหลายเหตุผลที่แตกต่างกันว่าทำไมอาการเจ็บหน้าอกบางรูปแบบอาจเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว เหตุผลบางอย่างนั้นง่ายพอ ๆ กับปฏิกิริยาของยาภาวะซึมเศร้าหรือความวิตกกังวลหรือการเกร็งของกล้ามเนื้อในต้นแขนหรือตามส่วนบนของหน้าอก
สาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดอาการเจ็บหน้าอกอย่างกระทันหันคือการมีปัญหาสุขภาพต่อเนื่องบางประเภทที่ไม่เชื่อมโยงกับหัวใจ ตัวอย่างเช่นคนที่เป็นโรคหอบหืดอาจรู้สึกเจ็บบริเวณหน้าอกทั้งสองข้างหรือทั้งสองข้าง อาการซึมเศร้าและความวิตกกังวลเป็นที่ประจักษ์โดยอาการทางร่างกายที่แตกต่างกันจำนวนมากที่มาและไปโดยไม่มีรูปแบบที่กำหนดรวมถึงอาการเจ็บหน้าอกอย่างกะทันหัน ในสถานการณ์ที่ความเจ็บปวดสามารถเชื่อมโยงกับสภาวะสุขภาพทางอารมณ์หรือทางกายภาพที่เฉพาะเจาะจงอย่างต่อเนื่องการปฏิบัติตามเงื่อนไขพื้นฐานที่มักจะทำให้อาการเจ็บหน้าอกหยุด
นอกจากนี้ยังมีอาการเจ็บป่วยระยะสั้นที่สามารถนำไปสู่การแข่งขันของอาการเจ็บหน้าอกทันที การอักเสบของผนังทรวงอกสามารถสร้างความเจ็บปวดที่คล้ายกับอาการหัวใจวายและอาจเกิดขึ้นอีกครั้งเมื่อบุคคลนั้นเหนื่อยล้าหรือพยายามพักผ่อน การรัดกล้ามเนื้อบริเวณหน้าอกส่วนบนโดยไม่ตั้งใจอาจนำไปสู่อาการเจ็บหน้าอกที่เกิดขึ้นตลอดทั้งวัน การโจมตีถุงน้ำดีอย่างกะทันหันจะทำให้เกิดอาการปวดบริเวณหน้าอกซึ่งจะไม่บรรเทาจนกว่ายาจะได้รับยา หากมีสิ่งใดที่ทำให้หลอดอาหารกระตุกอาการปวดที่เกิดขึ้นอาจทำให้รู้สึกอึดอัดและน่ากลัว
นอกเหนือจากสาเหตุที่ทำให้ปวดหน้าอกอย่างกะทันหันแล้วความไม่สบายอาจเป็นสัญญาณเตือนว่ามีบางสิ่งที่ไม่สามารถทำงานได้อย่างเหมาะสมกับหัวใจ สาเหตุของอาการปวดอาจเป็นสิ่งที่เรียบง่ายเหมือนกับหัวใจที่ขยายใหญ่ขึ้นหรือการเก็บของเหลวรอบ ๆ หัวใจ ความเจ็บปวดอาจเกิดจากการอุดตันในหลอดเลือดแดงตั้งแต่หนึ่งเส้นขึ้นไปหรือข้อบกพร่องอื่น ๆ ที่ทำให้หัวใจทำงานได้ยากเท่าที่ควร เนื่องจากอาการเจ็บหน้าอกอย่างฉับพลันอาจเป็นสัญญาณว่ามีบางอย่างผิดปกติอย่างยิ่งสิ่งสำคัญคือต้องไปพบแพทย์ทันที การทำเช่นนั้นจะทำให้สามารถรับการรักษาที่อาจช่วยป้องกันโรคหัวใจวายหรือระบุปัญหาสุขภาพที่น้อยลงซึ่งเป็นสาเหตุของปัญหาและได้รับการบรรเทาในระยะเวลาอันสั้น
