อาการของโรคมะเร็งลำไส้ที่พบมากที่สุดขึ้นอยู่กับชนิดของโรคมะเร็งและที่ตั้งของมัน มีอาการโรคมะเร็งลำไส้ทั่วไปที่นำไปใช้กับมะเร็งลำไส้ใหญ่และขนาดเล็กทั้งสองและมีอาการที่เป็นประเภทเฉพาะ ควรไปพบแพทย์ทันทีเมื่อพบอาการของโรคมะเร็งลำไส้
เลือดในอุจจาระเป็นอาการของโรคมะเร็งลำไส้ที่พบบ่อย โดยปกติแล้วเลือดสีแดงสดหมายถึงปัญหาอยู่ในลำไส้ใหญ่ตอนล่างหรือบริเวณทวารหนัก อุจจาระสีเข้มหรือสีเลือดดำเกิดขึ้นเมื่อมีปัญหาสูงในลำไส้และดำเนินการมากขึ้นก่อนที่จะออกจากร่างกาย อุจจาระเลือดยังเป็นตัวบ่งชี้ของโรคอื่น ๆ รวมถึงโรคริดสีดวงทวารและแผลในกระเพาะอาหาร; อย่างไรก็ตามมีแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถตรวจสอบได้ว่าเป็นอาการของโรคมะเร็งลำไส้หรือไม่
การลดน้ำหนักโดยไม่ต้องใช้ความพยายามเป็นอาการของโรคมะเร็งลำไส้อีกอย่างหนึ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีอาการเหนื่อยล้าหรือรู้สึกอ่อนแอ การสูญเสียน้ำหนักที่เกิดจากโรคมะเร็งเกิดขึ้นโดยไม่ต้องออกกำลังกาย, เปลี่ยนอาหารหรือปัจจัยอื่น ๆ มันอาจจะมาพร้อมกับอาเจียนหรือคลื่นไส้
อาการปวดท้องหรือปวดบางครั้งพบได้ในผู้ป่วยมะเร็งลำไส้ ตำแหน่งของความเจ็บปวดขึ้นอยู่กับตำแหน่งของเนื้องอก นอกจากนี้ยังอาจมีก้อนเนื้อในช่องท้องแม้ว่าหากเนื้องอกอยู่ในลำไส้เล็กเพียงพอจะไม่สามารถตรวจพบก้อนเนื้อได้โดยการตรวจร่างกาย
เนื้องอกที่โตมากพอในลำไส้บางครั้งก็ไปขัดขวางการเคลื่อนไหวของลำไส้ อุจจาระที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางแคบหรือแบนด้านใดด้านหนึ่งอาจเปลี่ยนรูปร่างเพื่อให้ผ่านเนื้องอก อาการท้องเสียหรือท้องผูกเป็นเวลานานกว่าสองหรือสามสัปดาห์อาจเป็นอาการของโรคมะเร็งลำไส้ในขณะที่เนื้องอกเติบโตและบล็อกทางเดินอุจจาระปกติ
อาการของโรคมะเร็งลำไส้ที่สองยังสามารถสัมพันธ์กับเนื้องอก เนื้องอกในลำไส้ใหญ่อาจทำให้สูญเสียเลือดในระยะยาวและช้าโดยไม่ทำให้เกิดอาการอื่นใด การสูญเสียเลือดนี้นำไปสู่โรคโลหิตจางและอาการที่เกิดจากอาการวิงเวียนศีรษะและหายใจถี่ โรคโลหิตจางขั้นสูงอาจทำให้หัวใจเต้นเร็วหรือผิดปกติ
อาการทั้งหมดสามารถพบได้กับมะเร็งทุกชนิด อย่างไรก็ตามมีอาการบางอย่างที่พบได้บ่อยในมะเร็ง มะเร็งลำไส้ใหญ่ที่ถูกต้องมักทำให้เกิดโรคโลหิตจางคลื่นไส้และอาเจียนก่อนที่เนื้องอกจะโตมากพอที่จะเปลี่ยนรูปร่างของลำไส้หรือทำให้เกิดอาการท้องผูก มะเร็งลำไส้ใหญ่ด้านซ้ายทำให้เกิดการอุดตันของลำไส้ได้เร็วขึ้นซึ่งจะทำให้เกิดตะคริวในกระเพาะอาหารท้องอืดท้องและอุจจาระแคบ
