ต่อมทอนซิลอักเสบเป็นภาวะทางการแพทย์ที่เจ็บปวดซึ่งทำให้ต่อมทอนซิลของบุคคลอักเสบเนื่องจากการติดเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัส มันมักจะเริ่มเป็นหวัดหรือติดเชื้อในลำคอ การรักษาต่อมทอนซิลอักเสบนั้นค่อนข้างง่าย แต่สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักถึงอาการของต่อมทอนซิลอักเสบเพื่อให้พบแพทย์ที่เหมาะสม อาการที่พบบ่อยที่สุดของต่อมทอนซิลอักเสบรวมถึงอาการของโรคไข้หวัดเช่นเดียวกับตัวบ่งชี้เพิ่มเติมเช่นอาการปวดหูมีไข้และที่สำคัญที่สุดคือต่อมทอนซิลบวม เนื่องจากความจริงที่ว่าต่อมทอนซิลอักเสบมักส่งผลกระทบต่อเด็กเล็กเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้ปกครองที่จะต้องทำความคุ้นเคยกับเงื่อนไขแม้ว่าอาจเป็นเรื่องยากเนื่องจากความจริงที่ว่าต่อมทอนซิลอักเสบอาจดูเหมือนเป็นหวัดไม่เป็นอันตราย
คนส่วนใหญ่คุ้นเคยกับอาการของโรคหวัด: น้ำมูกไหล, จาม, ไอ, คัดจมูก, เจ็บคอและเหนื่อยล้า เมื่อบุคคลมีอาการต่อมทอนซิลอักเสบในขั้นต้นเขาหรือเธออาจประสบกับอาการเหล่านี้หลายครั้งและยกเลิกเงื่อนไขเป็นโรคไข้หวัดที่มักจะลดลงภายในหนึ่งสัปดาห์ สิ่งแรกที่บ่งบอกว่าบุคคลนั้นอาจมีการพัฒนาต่อมทอนซิลอักเสบก็คืออาการหวัดนั้นรุนแรงอย่างผิดปกติ ตัวอย่างเช่นเมื่อเกิดโรคไข้หวัดใหญ่บุคคลอาจบ่นถึงอาการเจ็บคอที่เกิดขึ้นเนื่องจากการหยดหลังจมูกซึ่งเกิดจากการติดขัดของไซนัส คนที่มีต่อมทอนซิลอักเสบมีแนวโน้มที่จะมีอาการเจ็บคอที่รุนแรงมากขึ้นเนื่องจากการติดเชื้อ
นอกเหนือจากการพบอาการรุนแรงของโรคไข้หวัดใหญ่แล้วคนที่มีต่อมทอนซิลอักเสบมักจะมีไข้สูงซึ่งบ่งชี้ถึงการติดเชื้อ สัญญาณอื่นของการติดเชื้อที่คอ ได้แก่ ลมหายใจที่มีกลิ่นเหม็นและกลืนลำบาก อีกหนึ่งสัญญาณเริ่มต้นของต่อมทอนซิลอักเสบคือต่อมบวมซึ่งล้อมรอบคอและมักจะนำไปสู่อาการปวดหูคอเคล็ดและปวดหัว
บางทีวิธีที่ดีที่สุดในการตรวจหาร่องรอยของต่อมทอนซิลอักเสบแม้ว่าจะเป็นการล่วงล้ำบ้างก็คือดูทอนซิลของบุคคลโดยใช้ไฟฉาย การโน้มน้าวใจให้เด็ก ๆ เปิดปากและขยับลิ้นนานพอที่จะมองลำคอและต่อมทอนซิลได้ยาก อาการที่เห็นได้ทั่วไปของต่อมทอนซิลอักเสบ ได้แก่ แดง, ต่อมทอนซิลบวม, จุดสีเหลืองหรือสีขาวบนต่อมทอนซิล, หรือการเปลี่ยนสีเทาของเนื้อเยื่อในหรือรอบ ๆ ต่อมทอนซิล ในบางกรณีการติดเชื้ออาจไปถึงจุดที่บุคคลมีเสมหะและน้ำมูกหนาในต่อมทอนซิลของเขาหรือเธอ
ต่อมทอนซิลอักเสบเป็นภาวะที่ยากต่อการจดจำโดยเฉพาะในระยะแรกของการติดเชื้อ สิ่งนี้มักเป็นจริงเมื่อบุคคลที่ได้รับผลกระทบเป็นเด็กเล็กที่ไม่สามารถอธิบายอาการที่เกิดขึ้นได้ ผู้ดูแลควรให้ความสนใจเป็นพิเศษเมื่ออาการของโรคหวัดรุนแรงขึ้นมีไข้และตัวชี้วัดทางสายตาที่คอและต่อมทอนซิลปรากฏ การเฝ้าดูอาการต่อมทอนซิลอักเสบเหล่านี้และไปพบแพทย์ แต่เนิ่นๆอาจทำให้ไม่สามารถยกระดับสู่ภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์ได้
