โรคในแอฟริกาที่แพร่หลายเป็นส่วนใหญ่ไม่มีอะไรใหม่และได้รับการรบกวนมนุษย์ทั่วโลกตั้งแต่รุ่งอรุณของอารยธรรม ในบรรดาโรคติดเชื้อในแอฟริกาหนึ่งที่ติดอันดับต้น ๆ คือวัณโรคซึ่งมีผู้เสียชีวิต 1,700,000 คนในปี 2552 ทั่วโลกและในแอฟริกามากกว่าที่อื่น ที่โรคและความยากจนไปจับมือติดเชื้อทางเดินหายใจลดลงเช่นโรคปอดบวมและโรคอื่น ๆ เช่นโรคท้องร่วงและมาลาเรียฆ่าคนจำนวนมากเนื่องจากอากาศที่ปนเปื้อนน้ำและการขาดการควบคุมประชากรยุง การแพร่ระบาดของโรคในแอฟริกาที่แพร่หลายห้าอันดับแรกคือเอชไอวี / เอดส์ซึ่งอาจเป็นกลุ่มที่ป้องกันได้มากที่สุด
องค์การอนามัยโลกประมาณการในปี 1999 ว่า 90% ของการเสียชีวิตจากโรคติดเชื้อทั่วโลกเป็นผลมาจากการติดเชื้อเพียงหกประเภทและส่งผลให้ 50% ของการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรของมนุษย์ในเด็กและผู้ใหญ่ โรคเหล่านี้รวมถึงโรคปอดบวมวัณโรคท้องเสียเรื้อรังมาลาเรียหัดและเอดส์ สามอันดับแรกของเหล่านี้ที่ได้รับเงินทุนระดับโลกที่แพร่หลายเพื่อกำจัดโรคในแอฟริกาคือเอดส์วัณโรคและมาลาเรีย กองทุนโลกทั่วโลกมูลค่า 3,000,000,000 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อต่อสู้กับโรคทั้งสามนี้ตั้งแต่ปี 2545 ในทวีปแอฟริกา
แม้จะมีความพยายามระดับนานาชาติเช่นนี้ แต่กองทุนก็ยังขาดทรัพยากรในการควบคุมโรคในแอฟริกา นี่เป็นเพราะครึ่งหนึ่งของผู้ติดเชื้อเอชไอวีในโลกนี้อาศัยอยู่ในประเทศในแอฟริกาและตัวเลขดังเช่นความจริงที่ว่าคนคนหนึ่งเสียชีวิตจากโรคมาลาเรียในแทนซาเนียทุก ๆ ห้านาทีนั้นยากที่จะจัดการโดยองค์กรใด ๆ แม้ว่ากองทุน 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐจะได้รับการจัดสรรสำหรับการรักษาผู้แทนซาเนียที่เป็นโรคเอดส์ แต่ก็ยังไม่เพียงพอต่อการแก้ไขปัญหาหรือ จำกัด ปัญหา
ทั่วโลกมีผู้เสียชีวิตจากโรคเอดส์ 1,800,000 คนทุกปี ประมาณการสำหรับ Sub-Saharan Africa คือ 5% ของประชากรติดเชื้อเอชไอวีหรือ 22,500,000 คนโดย 1,300,000 คนเสียชีวิตจากที่นั่นในแต่ละปี เกี่ยวกับโรคมาลาเรียในปี 2008 มีผู้ติดเชื้อ 247,000,000 คนโรคนี้มีจำนวน 212,000,000 คนที่อาศัยอยู่ในประเทศแอฟริกา มีผู้เสียชีวิตจากโรคมาลาเรียในปี 2551 ประมาณ 881,000 คนทั่วโลกโดย 801,000 คนหรือ 91% มาจากแอฟริกา
ในกรณีที่สภาพความเป็นอยู่ที่ปนเปื้อนเช่นน้ำที่ปนเปื้อนก่อให้เกิดโรคท้องร่วงเรื้อรังจะต้องรับผิดชอบต่อการเสียชีวิตหนึ่งในห้าของเด็กทั่วโลก ในปี 2011 เด็ก 2,200,000 คนเสียชีวิตจากโรคท้องร่วงและโรคที่เกี่ยวข้องกับมันในแต่ละปีโดย 80% ของเด็กเหล่านี้เสียชีวิตจากเด็กอายุต่ำกว่าสองปี ในขณะที่โรคแอฟริกันไปมีหน้าที่รับผิดชอบประมาณ 8% ของการเสียชีวิตในทวีปทุกปี
การติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนล่างเช่นปอดบวมหลอดลมอักเสบและหลอดลมฝอยอักเสบนั้นคร่าชีวิตผู้คนประมาณ 4,200,000 คนทั่วโลกในปี 2009 โรคปอดบวมเป็นสาเหตุของการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนล่าง 90% ทั่วโลกและส่งผลกระทบต่อประเทศพัฒนาแล้วด้วยประมาณ 1% ประชากรในสหราชอาณาจักรทำสัญญาทุกปีและชาวอเมริกัน 40,000 ถึง 70,000 คนกำลังจะตาย ในแง่ของโรคในแอฟริกาฆ่าเด็กอย่างไรก็ตามโรคปอดบวมใช้ชีวิต 800,000 ต่อปี
