การฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่เป็นรูปแบบใหม่ของการป้องกันไวรัสซึ่งยังคงเป็นปริศนาต่อคนจำนวนมาก แพทย์หลายคนแนะนำว่าผู้คนควรได้รับวัคซีนไข้หวัดใหญ่ชนิดฉีดหรือชนิดฉีดพ่นจมูกทุกปีเพื่อลดโอกาสการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ สำหรับผู้ที่กังวลเกี่ยวกับประโยชน์และความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องเข้าใจข้อดีข้อเสียของการฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่
ปัจจัยที่สำคัญที่สุดในการได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ประจำปีคือการลดโอกาสที่จะป่วย แม้ว่าสิ่งนี้จะช่วยให้คนส่วนใหญ่ไม่สะดวก แต่ก็อาจช่วยชีวิตตัวอักษรได้ในบางกรณี ผู้ที่มีความเสี่ยงสูงในการเกิดโรคแทรกซ้อนเนื่องจากการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่มักถูกกระตุ้นจากแพทย์ให้รับวัคซีนทุกปี ผู้คนส่วนใหญ่มีความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะแทรกซ้อน ได้แก่ เด็กเล็กผู้สูงอายุผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันถูกระงับผู้ที่ทำงานในสถานพยาบาลและหญิงตั้งครรภ์
ปัจจัยบวกที่สำคัญอีกประการหนึ่งที่เกิดจากการฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่คือการลดโอกาสการแพร่ระบาดของโรค ไข้หวัดใหญ่สามารถส่งผ่านจากคนหนึ่งไปสู่อีกคนได้อย่างง่ายดายผ่านการหลั่งเชื้อที่ติดเชื้อเช่นเสมหะและน้ำลาย ผู้ติดเชื้อที่จามบนรถโดยสารสาธารณะสามารถถ่ายโอนไวรัสไปยังผู้อื่นได้อย่างง่ายดายในบริเวณใกล้เคียงไม่ต้องพูดถึงการทิ้งร่องรอยของไวรัสไว้ข้างหลังสำหรับคนต่อไปที่เข้ามานั่ง เมื่อไวรัสถูกส่งผ่านไปยังประชากรจำนวนมากจะถือว่าเป็นโรคระบาด โดยการสร้างภูมิคุ้มกันโรคให้กับประชากรให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้แพทย์สามารถช่วยลดความเสี่ยงของการแพร่ระบาดของโรคโดยการทำให้คนที่ได้รับวัคซีนมีโอกาสถูกจับหรือแพร่กระจายเชื้อน้อยกว่ามาก
มีข้อเสียสำหรับไข้หวัดใหญ่ที่ควรพิจารณาก่อนรับการรักษา ครั้งแรกที่บางคนประสบผลข้างเคียงที่มีอาการปวดเมื่อยไข้และความเหนื่อยล้า ผลข้างเคียงเหล่านี้มักถูกตำหนิสำหรับคนที่เชื่อว่าการได้รับกระสุนทำให้พวกเขาเป็นไข้หวัด แต่อันที่จริงแล้วเป็นผลมาจากการติดเชื้อไวรัส มันเป็นความคิดที่ดีที่จะวางแผนรับการฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่เป็นระยะเวลาหนึ่งเมื่อเป็นไปได้
ไม่ใช่ทุกคนที่จะได้รับการฉีดวัคซีนไข้หวัดหรือฉีดพ่นจมูก เด็กอายุต่ำกว่าหกเดือนไม่ได้รับอนุญาตให้รับการฉีดวัคซีนและผู้ที่มีไข้แล้วต้องรอจนกว่าพวกเขาจะหายก่อนที่จะได้รับวัคซีน บางคนประสบอาการแพ้อย่างมีนัยสำคัญและเป็นอันตรายโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีอาการแพ้ไข่ไก่ ในบางกรณีพบว่าวัคซีนทำให้เกิดอาการป่วยทางระบบภูมิคุ้มกันที่เรียกว่า Guillain-Barre Syndrome (GBS) ซึ่งอาจทำให้เกิดความเสียหายต่อเส้นประสาทอย่างถาวรและอาจถึงขั้นเสียชีวิต คนที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค Guillain-Barre หลังจากได้รับการฉีดวัคซีนมักจะได้รับคำแนะนำไม่ให้ฉีดวัคซีนทุกปี
