ปัจจัยเสี่ยงต่อการฆ่าตัวตายแบ่งได้เป็นสามประเภทใหญ่ ๆ ได้แก่ ปัจจัยด้านชีวจิตสังคมสิ่งแวดล้อมและสังคมและวัฒนธรรม ปัจจัยเสี่ยงทั่วไปสำหรับการฆ่าตัวตายแตกต่างจากสัญญาณทันทีของวิกฤตฆ่าตัวตายซึ่งรวมถึงภาวะซึมเศร้าที่รุนแรงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหรือการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมเช่นการกล่าวคำอำลากับเพื่อนและสมาชิกในครอบครัว ใครก็ตามที่แสดงอาการวิกฤตเหล่านี้ควรได้รับความช่วยเหลือผ่านสายด่วนการฆ่าตัวตายหรือผ่านการรักษาพยาบาล
ปัจจัยเสี่ยงทางชีวภาพและจิตสังคมสำหรับการฆ่าตัวตายเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดและมีอิทธิพล ตามที่มูลนิธิอเมริกันเพื่อการป้องกันการฆ่าตัวตาย 90% ของผู้ที่ฆ่าตัวตายต้องทนทุกข์ทรมานจากความผิดปกติทางจิตเวชเช่นโรคซึมเศร้าที่สำคัญโรคโพสต์บาดแผลความเครียด (PTSD), โรคจิตเภทหรือโรคสองขั้ว นอกจากนี้ระหว่าง 20% ถึง 50% ของผู้ที่ฆ่าตัวตายได้พยายามฆ่าตัวตายมาก่อน
นอกเหนือจากความเสี่ยงที่สำคัญของการเจ็บป่วยทางจิตและการพยายามฆ่าตัวตายก่อนหน้าการมีประวัติครอบครัวของการฆ่าตัวตายและระดับเซโรโทนินต่ำเป็นปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ สำหรับการฆ่าตัวตาย พฤติกรรมหุนหันพลันแล่นอาจส่งผลให้มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในการฆ่าตัวตายเพราะบุคคลที่มีความหุนหันพลันแล่นมีแนวโน้มที่จะทำตามความคิดฆ่าตัวตาย อัตราการฆ่าตัวตายสูงที่สุดสำหรับผู้ชายคอเคเชี่ยนที่มีอายุมากกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่มอื่น ๆ โดยทั่วไปผู้ชายมักจะฆ่าตัวตายมากกว่าผู้หญิงด้วยปัจจัยสามถึงห้าซึ่งบางคนอ้างว่าเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมหุนหันพลันแล่นที่เพิ่มขึ้นในผู้ชาย
นอกจากนี้ยังมีปัจจัยเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมหลายประการสำหรับการฆ่าตัวตายที่ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ของแต่ละบุคคล สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงการเสียชีวิตของคนที่คุณรักงานหรือการสูญเสียการลงทุนหรือแม้กระทั่งแนวโน้มการฆ่าตัวตายในท้องถิ่นที่อาจมีอิทธิพลต่อบุคคลที่แสดงปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ สำหรับการฆ่าตัวตาย ในขณะที่ความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมเป็นตัวแปรในธรรมชาติมากกว่าความเสี่ยง biopsychosocial บางครั้งปัจจัยเหล่านี้สามารถพิสูจน์ได้ว่ารุนแรงมากขึ้นเพราะพวกเขาสามารถนำไปสู่สถานการณ์วิกฤตการฆ่าตัวตายเนื่องจากการโจมตีอย่างฉับพลัน
ปัจจัยเสี่ยงต่อการฆ่าตัวตายยังรวมถึงประเพณีทางสังคมและวัฒนธรรมบางอย่างโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับภูมิภาคที่มีการคัดกรองและดูแลสุขภาพจิตไม่เพียงพอ วัฒนธรรมที่กีดกันการแสวงหาความช่วยเหลือเป็นพื้นฐานของความอัปยศหรือการฆ่าตัวตายเป็นวิธีการหลบหนีความอัปยศที่อาจเกิดขึ้นโดยทั่วไปเพิ่มความเสี่ยงของการฆ่าตัวตาย นอกจากนี้การใช้สารเสพติดสามารถเพิ่มความเสี่ยงของบุคคลได้อย่างมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเขาหรือเธออยู่ในสภาวะมึนเมาหลังจากเกิดเหตุการณ์ฝนตก ในระดับสังคมทั่วไปคนที่ขาดเครือข่ายสนับสนุนที่แข็งแกร่งหรือรู้สึกเหงาหรือโดดเดี่ยวมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นสำหรับภาวะซึมเศร้าและการฆ่าตัวตาย
