การแพ้เป็นปฏิกิริยาของระบบภูมิคุ้มกันที่มากเกินไปต่อโมเลกุลแปลกปลอมที่ไม่เป็นภัยคุกคามต่อร่างกาย ตามทฤษฎีแล้วการแพ้สามารถพัฒนาขึ้นเพื่อตอบสนองต่อโมเลกุลทุกประเภท แต่การแพ้ที่พบบ่อยกว่านั้นก็คือการตอบสนองต่อพืช ปฏิกิริยาการแพ้ต่อพืชสามารถมีได้หลายรูปแบบโดยเฉพาะอาการของปฏิกิริยาขึ้นอยู่กับว่าเนื้อเยื่อของร่างกายได้รับผลกระทบหรือสัมผัสกับพืชที่ก่อให้เกิดโรคภูมิแพ้
หนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการเกิดปฏิกิริยาแพ้ต่อพืชคือเนื่องจากละอองเกสรพืช เกสรอาจสูดดมหรือสัมผัสกับดวงตา สัญญาณของปฏิกิริยาต่อละอองเกสรโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับอาการคัน, ตาเป็นน้ำ, เช่นเดียวกับผลกระทบของระบบทางเดินหายใจ. ผลกระทบเหล่านี้อาจรวมถึงการจามคันและน้ำมูกไหลและไอ อาการแพ้จะไม่รวมถึงไข้หรือมีเสมหะตกค้างจากปากและจมูก
ปฏิกิริยาการแพ้เฉพาะกับพืชเช่นพิษ sumac, พิษ ivy และพิษโอ๊กสามารถเกิดขึ้นได้หากสัมผัสพืชเหล่านี้ ปฏิกิริยาที่คล้ายกันจะเกิดขึ้นหากพืชใด ๆ ที่บุคคลนั้นแพ้ ผื่นคันจะแตกออกบริเวณผิวหนังที่ได้รับผลกระทบซึ่งอาจเจ็บปวดขึ้นอยู่กับความรุนแรงของโรคภูมิแพ้
การบริโภคส่วนหนึ่งของพืชที่มีความไวต่อการที่สามารถทำให้เกิดปฏิกิริยาแพ้พืชที่เหมือนกับปฏิกิริยาอาหาร อาการบวมที่ท้องปวดและท้องเสียอาจเกิดจากการบริโภคนี้ ผลกระทบทางเดินหายใจและผิวหนังมักเกิดจากสถานการณ์นี้เช่นกันเมื่อสารก่อภูมิแพ้แพร่กระจายจากกระเพาะอาหารเข้าสู่กระแสเลือดและทั่วร่างกายทำให้เกิดปฏิกิริยามากขึ้น
ในบุคคลที่มีความไวมากขึ้นปฏิกิริยาการแพ้อย่างรุนแรงต่อพืชอาจเป็นผลมาจากการหายใจละอองเรณูเล็กน้อยหรือสัมผัสกับพืชเป็นระยะเวลาสั้น ๆ ปฏิกิริยาเหล่านี้อาจส่งผลที่เป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับบางคน ผู้ป่วยที่แพ้อาจมีความดันโลหิตต่ำหรือความดันโลหิตลดลงเช่นเดียวกับหลอดลมตีบตันหรือหลอดลมปิดทางเดินหายใจ เงื่อนไขเหล่านี้หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษาอาจทำให้คนตกอยู่ในอาการโคม่าหรืออาจนำไปสู่ความตาย
ความเป็นไปได้ของปฏิกิริยาการแพ้ที่มีผลกระทบรุนแรงเช่นนั้นหมายความว่าคนจำนวนมากที่รู้ว่าพวกเขาเป็นโรคภูมิแพ้จากพืชจะนำยาไปด้วย antihistamines เช่น diphenhydramine สามารถรักษาปฏิกิริยาที่ไม่รุนแรงหรือยิง epinephrine สำหรับปฏิกิริยาที่สำคัญคือการเยียวยาที่พบบ่อยที่สุด ที่สัญญาณแรกของอาการแพ้ยาเหล่านี้อาจถูกนำมาใช้
