อาการของโรคปอดอักเสบในเด็กแตกต่างกันไปตามประเภทของโรคปอดบวมที่เด็กมี โรคปอดอักเสบสองชนิดหลักที่พบได้ทั่วไปในเด็ก ได้แก่ ไวรัสและแบคทีเรีย ด้วยสิ่งเหล่านี้เด็กอาจมีอาการเช่นอ่อนเพลียมีไข้หนาวสั่นปวดศีรษะไอมีอาการปวดในกระเพาะอาหารหรือหน้าอกอาเจียนท้องเสียและเบื่ออาหาร เด็กเล็กมักเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลหลังจากได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคปอดบวม แต่อาจยังมีอาการอีกหลายสัปดาห์หลังจากได้รับการรักษาและออกจากโรงพยาบาล อาการของโรคปอดบวมในเด็กที่อาจยังคงอยู่หลังจากเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลจะค่อยๆบรรเทาลงในวันและสัปดาห์หลังจากกลับบ้าน
โรคปอดบวมในเด็กมีแนวโน้มที่จะพัฒนาอย่างรวดเร็ว ในบางครั้งอาการหนาวสั่นอาจตามมาด้วยไข้และอาการไอโดยตรงซึ่งอาจดูแห้งแล้งและไม่ก่อผลในตอนแรก แต่ในที่สุดจะเริ่มสร้างเมือกจากปอด ในกรณีที่หายากมาก แต่ร้ายแรงปอดบวมในเด็กอาจทำให้เด็กไอมีเสมหะเป็นเลือดและมีอัตราการเต้นของหัวใจเร็วและหายใจลำบาก
แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นไปตามฤดูกาลที่หนาวเย็นและไข้หวัดใหญ่ปอดบวมในเด็กสามารถนัดหยุดงานได้ตลอดทั้งปีในเด็กทุกวัย อย่างไรก็ตามการพูดเชิงสถิติเด็กชายในสหรัฐอเมริกามีแนวโน้มที่จะติดเชื้อปอดบวมบ่อยกว่าเด็กผู้หญิง โรคปอดบวมในเด็กมักเริ่มต้นด้วยอาการไข้หวัดใหญ่ก่อนจะเข้ารับการติดเชื้อในปอด
อาการของโรคปอดบวมในเด็กอาจมีไข้สูงผิวซีดหายใจเร็วหายใจดังเสียงฮืด ๆ หรือหายใจลำบาก จำเป็นต้องไปพบแพทย์เพื่อตรวจสอบว่าต้นกำเนิดของอาการโรคปอดอักเสบเหล่านี้มีความหลากหลายของไวรัสหรือแบคทีเรีย หากพบว่ามีอาการติดเชื้อไวรัสแพทย์มักจะส่งเด็กกลับบ้านเพื่อพักฟื้นในขณะที่ไวรัสวิ่งไปตามเส้นทาง หากปอดบวมในเด็กเกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียในปอดแพทย์จะทำการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ บางครั้งเด็ก ๆ เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเนื่องจากการติดเชื้อในปอดซึ่งอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการรักษา
เมื่อถูกปล่อยออกจากโรงพยาบาลอาการของโรคปอดบวมในเด็กอาจยังคงชัดเจน แต่อาการไอจะหายไปภายในหนึ่งหรือสองสัปดาห์เช่นเดียวกับพฤติกรรมการกินของเด็กที่ค่อยๆกลับสู่ภาวะปกติ ในขณะที่เด็กกำลังฟื้นตัวจากการติดเชื้อควรให้ของเหลวมาก ๆ และควรให้ยาปฏิชีวนะต่อไปตามคำแนะนำของแพทย์ เด็กอาจยังมีอาการไอเมือกและแพทย์อาจแนะนำให้ใช้เครื่องเพิ่มความชื้นในอากาศเพื่อคลายเสมหะที่เหลืออยู่จากปอด
