การแสดงออกที่ชัดเจนที่สุดของการผ่าเหล่าที่เลือกสรรในเด็กคือความล้มเหลวหรือไม่สามารถพูดได้ในบางโอกาส ยกตัวอย่างเช่นเด็กที่มีพฤติกรรมการเลือกบางอย่างอาจพูดกับพี่น้องอย่างเปิดเผย แต่ก็เงียบไปอย่างผิดปกติเมื่อคาดว่าจะพูดกับครู สัญญาณอื่น ๆ ของความผิดปกติของการสื่อสารรวมถึงความประหม่าการถอนตัวทางสังคมและทักษะยนต์ที่น่าอึดอัดใจ ผู้ป่วยอาจแสดงความไวต่อเสียงรบกวนปัญหาความวิตกกังวลและการขาดความรู้สึกทางอารมณ์ที่เพิ่มขึ้น การเลือกสรรการกลายพันธุ์ในเด็กอาจมีสัญญาณเชิงบวกเช่นกัน การศึกษาแสดงให้เห็นว่าเด็กที่มีความผิดปกติมีแนวโน้มที่จะได้คะแนนสูงขึ้นในการวัดความฉลาดและความฉลาดทางอารมณ์
การคัดเลือกการกลายพันธุ์ในเด็กมักจะสังเกตเห็นเป็นครั้งแรกเมื่อเด็กแสดงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในพฤติกรรมการพูดในสถานการณ์ที่แตกต่างกัน ในเด็กเล็กสิ่งนี้มีแนวโน้มที่จะแสดงออกในโรงเรียน โดยเฉพาะเมื่อเด็กถูกเรียกให้ท่องในชั้นเรียน สถานการณ์ทั่วไปอื่น ๆ ที่ทำให้เด็กสงบเงียบรวมถึงการแสดงต่อหน้าฝูงชนและเมื่อพูดถึงโดยผู้มีอำนาจ แม้จะมีความเงียบของเด็กในสถานการณ์เหล่านี้เขาก็ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาในการพูดกับผู้อื่น
ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าการกลายพันธุ์ที่เลือกสรรในเด็กนั้นเชื่อมโยงกับความวิตกกังวลในสังคมยุคแรก เช่นอาการทั่วไปของความวิตกกังวลทางสังคมเช่นการหลีกเลี่ยงสถานการณ์ทางสังคมสามารถนำมาเป็นสัญญาณของความผิดปกติของการสื่อสาร อาการผูกติดอยู่กับความวิตกกังวลรวมถึงระดับที่ผิดปกติของความขี้อายและความกลัวต่อความอับอายของสาธารณชน
นักจิตวิทยาคนอื่นแย้งว่าสิ่งต่าง ๆ เป็นไปในทางตรงกันข้าม พวกเขาเชื่อว่าการกลายพันธุ์ที่เลือกสรรในเด็กเป็นอาการในขณะที่ความวิตกกังวลทางสังคมเป็นปัญหาพื้นฐาน การศึกษาได้เปิดเผยว่าการก่อการกลายพันธุ์แบบเลือกมีแนวโน้มที่จะมาพร้อมกับปัญหาที่เกี่ยวข้องกับความวิตกกังวลอื่น ๆ เช่นความผิดปกติของการครอบงำและโรคกลัวทางสังคม เนื่องจากลักษณะที่ทับซ้อนกันของความผิดปกติเหล่านี้สัญญาณจากปัญหาหนึ่งสามารถนำมาเป็นสัญญาณของอีก ยกตัวอย่างเช่นแนวโน้มที่จะหลีกเลี่ยงฝูงชนถือเป็นสัญญาณที่ถูกต้องของความหวาดกลัวทางสังคมหรือการกลายพันธุ์ที่เลือกสรรในเด็ก
นักวิจัยพบว่าแม้จะมีความยากลำบากในการสื่อสารอาจมีด้านบวกในการคัดเลือกการกลายพันธุ์ในเด็กทั้งทางสติปัญญาและอารมณ์ เด็กที่มีความไม่แน่นอนที่เลือกสรรมีแนวโน้มที่จะอยากรู้อยากเห็นและเข้าใจโลกรอบตัวพวกเขามากขึ้น เด็กเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะใคร่ครวญมากกว่าคนอื่น ๆ โดยแสดงความสามารถเหนือค่าเฉลี่ยในการระบุความรู้สึกของตนเองและความรู้สึกของผู้อื่น ผู้เชี่ยวชาญเน้นว่าความสัมพันธ์เหล่านี้มีความสัมพันธ์ไม่ใช่สาเหตุที่ทำให้เกิดการกลายพันธุ์ที่เลือกสรรไม่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าทำให้เด็กฉลาดขึ้นสติปัญญาหรืออารมณ์
