การพัฒนาก่อนคลอดมีสามขั้นตอน: ขั้นตอนการปฏิสนธิระยะตัวอ่อนและระยะทารกในครรภ์ แต่ละขั้นตอนของการพัฒนาก่อนคลอดจะดำเนินการในช่วงเวลาประมาณ 40 สัปดาห์ซึ่งเป็นความยาวเฉลี่ยของการตั้งครรภ์ส่วนใหญ่ ขั้นตอนการปฏิสนธินั้นสั้นที่สุดและระยะของทารกในครรภ์นั้นยาวที่สุด มันเป็นความคิดที่ดีสำหรับคุณแม่ที่จะต้องระวังสิ่งที่เกิดขึ้นในแต่ละช่วงของการพัฒนาเพื่อที่เธอจะได้มีความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับลูกและร่างกายของเธอ
ขั้นตอนการปฏิสนธิใช้เวลาเพียงประมาณสองสัปดาห์และในช่วงเวลานี้ตัวอสุจิพบทางเข้าสู่ไข่และฝังตัวอยู่ภายใน หลังจากการฝังไข่จะเดินทางผ่านท่อนำไข่เข้าสู่มดลูก มันอาจใช้เวลาไข่ทั้งสัปดาห์เพื่อไปที่มดลูกและฝังตัวเองข้างใน ในระยะนี้ไข่จะถูกเรียกว่าตัวอ่อนและการแบ่งเซลล์ได้เริ่มขึ้นแล้ว การแบ่งเซลล์ยังคงดำเนินต่อไปจนกว่าไซโกเทตจะกลายเป็นบลาสโตซิสต์ซึ่งประกอบด้วยส่วนประกอบพื้นฐานดั้งเดิมที่สร้างร่างกายมนุษย์แล้ว
เมื่อบลาสโตซิสต์ยึดติดกับผนังมดลูกมันจะกลายเป็นที่รู้จักในฐานะตัวอ่อนและระยะตัวอ่อนของพัฒนาการก่อนคลอดจะเริ่มขึ้น ในขั้นตอนของการพัฒนาตัวอ่อนเริ่มมีลักษณะคล้ายทารกที่เซลล์ยังคงแบ่งตัวต่อไป โดยปกติระยะตัวอ่อนจะมีระยะเวลาจนกระทั่งผู้หญิงตั้งครรภ์ได้ 11 สัปดาห์ เมื่อสิ้นสุดระยะตัวอ่อนตัวอ่อนจะมีแขนขาและหัวใจเต้น มันอยู่ในขั้นตอนของการพัฒนาก่อนคลอดที่ผู้หญิงส่วนใหญ่ไปอัลตราซาวด์ครั้งแรกของพวกเขาซึ่งช่วยให้แพทย์เพื่อตรวจสอบว่าทารกมีการพัฒนาตามปกติ
ในตอนท้ายของ 11 สัปดาห์ตัวอ่อนจะกลายเป็นที่รู้จักในฐานะทารกในครรภ์ ผู้หญิงส่วนใหญ่เชื่อมโยงระยะของทารกในครรภ์กับการเริ่มต้นของไตรมาสที่สองซึ่งเกิดขึ้นเมื่อสิ้นเดือนที่สามของการตั้งครรภ์ ในช่วงเวลานี้เพศของทารกและอวัยวะสำคัญอื่น ๆ ของร่างกายเริ่มก่อตัวและทารกในครรภ์อาจมีผมฟันและเล็บเล็ก ๆ และเล็บเท้าก่อนที่จะสิ้นสุดระยะนี้ นี่เป็นขั้นตอนของการตั้งครรภ์เมื่อผู้หญิงส่วนใหญ่รู้สึกว่าลูกของพวกเขาเตะเป็นครั้งแรกและโดยทั่วไปแล้วเพศสามารถกำหนดได้ด้วยอัลตร้าซาวด์ประมาณ 20 สัปดาห์ เมื่อสิ้นสุดระยะเวลาของทารกในครรภ์ประมาณ 40 สัปดาห์ทารกในครรภ์จะได้รับการพัฒนาเต็มที่และพร้อมสำหรับการคลอด
