อาการของอาการเบื่ออาหารในเด็กนั้นโดยทั่วไปเหมือนกับที่สังเกตในผู้ใหญ่ ถึงแม้ว่าเด็กวัยรุ่นและหญิงสาวมักจะถูกมองว่าเป็นโรคอะนอเร็กเซียที่พบบ่อยที่สุด แต่เด็กหญิงและเด็กชายที่อายุน้อยกว่าก็สามารถวินิจฉัยว่าเป็นโรคกินได้เช่นกัน ไม่ว่าพวกเขาจะต้องการลดน้ำหนักจริง ๆ หรือไม่ผู้คนที่เป็นโรคอะนอเร็กเซียมักจะมองว่าตนเองมีน้ำหนักเกิน โดยทั่วไปแล้วเป้าหมายสูงสุดของพวกเขาคือการลดน้ำหนักอย่างมีนัยสำคัญผ่านการควบคุมอาหารและการออกกำลังกายและบางครั้งพวกเขาใช้วิธีที่เป็นอันตรายเช่นการอดอาหารหรืออดอาหารและการกวาดล้างเพื่อทำสิ่งนี้ เด็กที่มีอาการเบื่ออาหารอาจแสดงอาการทางร่างกายที่ชัดเจนและแสดงรูปแบบพฤติกรรมบางอย่าง
อาการเบื่ออาหารส่งผลกระทบต่อประมาณ 1% ของประชากรสหรัฐส่วนใหญ่เป็นผู้หญิงและเด็กสาววัยรุ่น โดยทั่วไปแล้วจะเกี่ยวข้องกับการลุ่มหลงกับอาหารที่ไม่แข็งแรงแม้ว่าปัญหาจะไม่จำเป็นต้องเป็นอาหารก็ตาม แต่ผู้ประสบภัยมักจะจัดการกับปัญหาทางอารมณ์โดยพยายามควบคุมน้ำหนักและรูปร่างหน้าตา พวกเขาอาจปฏิเสธอาหารบางประเภทหรือปฏิเสธที่จะกินเลย อาการเบื่ออาหารในเด็กอาจทำให้พวกเขาซ่อนอาหารหรือโกหกและพูดว่าพวกเขาไม่หิว นอกจากนี้เด็กที่มีการเข้าถึงยาระบายหรือยาขับปัสสาวะอาจใช้วิธีการที่ไม่เหมาะสมเพื่อช่วยหลีกเลี่ยงการเพิ่มน้ำหนัก
พฤติกรรมของเด็กที่เป็นโรคอะนอเร็กติกมักเกิดจากความกลัวในการเพิ่มน้ำหนัก พวกเขามีส่วนร่วมในการอดอาหารอย่างต่อเนื่องและการออกกำลังกายเพื่อหลีกเลี่ยงการเพิ่มน้ำหนัก นอกเหนือจากการมีน้ำหนักน้อยอาการทางร่างกายบางอย่างของความอดอยากอาจรวมถึงความเหนื่อยล้าอ่อนเพลียผมร่วงปัญหากระดูกและการไหลเวียนไม่ดี อาการเบื่ออาหารในเด็กสามารถนำไปสู่การคิดที่ผิดเพี้ยนในแง่ของอาหารและภาพลักษณ์ของร่างกาย นอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับการถอนตัวโดดเดี่ยวและซึมเศร้าทางสังคมบ่อยครั้ง
มีหลายสาเหตุและปัจจัยเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับอาการเบื่ออาหาร เด็กบางคนอาจมีแนวโน้มที่จะมีอาการเบื่ออาหารเนื่องจากพันธุกรรมของพวกเขา นอกจากนี้ยังมีปัจจัยที่เอื้อต่อสภาพแวดล้อมเช่นความเครียด ยกตัวอย่างเช่นเด็กที่มีผลการเรียนสูงด้านวิชาการกรีฑาหรือศิลปะอาจประสบกับแรงกดดันอย่างมากจากผู้ปกครองและที่ปรึกษา ความคาดหวังสูงไม่ว่าจะเป็นการบังคับตนเองหรือจากแหล่งภายนอกอาจทำให้เด็กเกิดอาการเบื่ออาหาร
แพทย์มีหลายวิธีในการวินิจฉัยอาการเบื่ออาหารในเด็ก พวกเขาสามารถสังเกตอาการทางร่างกายและจิตใจและสามารถทำการทดสอบวินิจฉัยเช่น X-rays และการทดสอบเลือด ผู้ดูแลเด็กที่มีอาการหรือสงสัยว่าลูกของตนอาจมีปัจจัยเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาอาการเบื่ออาหารในอนาคตควรขอคำแนะนำจากแพทย์ กรณีที่ร้ายแรงอาจต้องเข้าโรงพยาบาลและอาจทำให้เสียชีวิตหากไม่ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม การรักษาอาการเบื่ออาหารในเด็กก่อนกำหนดเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันไม่ให้เกิดผลกระทบต่อสุขภาพอย่างรุนแรง
