สมองพิการเป็นภาวะที่มีผลต่อระบบประสาทกล้ามเนื้อและโครงร่างของทารกและเด็กเล็ก บุคคลที่มีความผิดปกติมักไม่สามารถควบคุมการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อหรือตอบสนอง อาการของสมองพิการมักจะง่ายต่อการระบุเช่นการขาดทักษะยนต์มวลกล้ามเนื้อต่ำมาก, ความผิดปกติของร่างกายและปัญหาการพูด อาการสมองพิการไม่รุนแรงอาจสังเกตเห็นได้น้อยลงรวมถึงอาการสั่นกล้ามเนื้อกระตุกเป็นครั้งคราวและปัญหาในการเขียนและการวาดภาพ เด็กที่แสดงอาการใด ๆ ควรนำไปพบแพทย์ทันทีเพื่อยืนยันการวินิจฉัยและออกแบบแผนการรักษาที่เหมาะสม
ผู้ป่วยอัมพาตสมองส่วนใหญ่มีพัฒนาการในเด็กทารกและเด็กเล็กที่มีอายุน้อยกว่า 4 ปีซึ่งเป็นผลมาจากความผิดปกติทางพันธุกรรมการบาดเจ็บของสมองหรือโรคเรื้อรัง ทารกที่มีสมองพิการมักจะมีอาการแข็งเกร็งหรืออ่อนแรงไม่สามารถควบคุมการเคลื่อนไหวและท่าทางได้ โดยทั่วไปแล้วเด็กเล็กจะไม่สามารถพัฒนาทักษะการขับรถได้ตามปกติและหลายคนมีปัญหาเรื่องการกินและการพูด อาการที่พบบ่อยอื่น ๆ ของสมองพิการในเด็ก ได้แก่ น้ำลายไหลมากเกินไปและปฏิกิริยาตอบสนองกระตุก เด็กหลายคนต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการชักและปัญญาอ่อน
คนที่มีสมองพิการมักจะเสียโฉมเนื่องจากกระดูกและกล้ามเนื้อผิดปกติ พวกเขาอาจมีหนามโค้งอย่างรุนแรงกะโหลกขนาดเล็กผิดปกติหรือแขนและขาที่ผิดรูป บุคคลมักถูกผูกไว้กับรถเข็นหรือนอนเนื่องจากสภาพร่างกายของพวกเขาป้องกันไม่ให้พวกเขายืนตัวตรงและประสานงานการเคลื่อนไหวที่จำเป็นในการเดิน
คนที่เป็นอัมพาตสมองที่ไม่รุนแรงมักจะสามารถใช้ชีวิตได้อย่างอิสระแม้ว่าพวกเขาอาจเผชิญกับการต่อสู้ที่สำคัญ บุคคลบางคนมีกล้ามเนื้อและมวลกระดูกเพียงพอที่จะเดินไปรอบ ๆ แม้ว่าพวกเขาอาจต้องรับมือกับอาการกระตุกที่ไม่อาจคาดการณ์ได้ พวกเขาอาจพบแรงสั่นสะเทือนในมือแขนและขาของพวกเขา หลายคนที่มีอาการไม่รุนแรงของสมองพิการไม่สามารถมีทักษะพื้นฐานที่ต้องใช้ความชำนาญด้วยตนเองเช่นการเขียนการต่อสายโทรศัพท์และการผูกรองเท้า
การรับรู้อาการของโรคอัมพาตสมองในระยะแรกนั้นเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้แพทย์สามารถสร้างแผนการรักษาที่มีประสิทธิภาพและเป็นส่วนตัวสำหรับแต่ละบุคคล หลังจากทำการวินิจฉัยแพทย์อาจสั่งยาเพื่อควบคุมอาการกล้ามเนื้อกระตุกลงทะเบียนบุคคลในโปรแกรมกายภาพบำบัดหรือในกรณีที่มีความผิดปกติอย่างรุนแรงส่งต่อผู้ป่วยไปยังศัลยแพทย์กระดูกและข้อ ในขณะที่สภาพไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ แต่อาการของโรคอัมพาตของสมองมักจะไม่รุนแรงเมื่อเวลาผ่านไป ด้วยการตรวจสุขภาพที่สอดคล้องกันและความช่วยเหลือจากเพื่อนครอบครัวและผู้ดูแลผู้ป่วยอัมพาตสมองมักจะนำไปสู่ชีวิตที่สนุกสนาน
