มีอาการและอาการแสดงที่แตกต่างกันเล็กน้อยเกี่ยวกับพิษของหมึกที่ต้องระวังแม้ว่าจะขึ้นอยู่กับประเภทของหมึกที่ใช้ไม่ว่าจะเป็นการเขียนหมึกหมึกเครื่องพิมพ์หรือหมึกสัก อาการคลื่นไส้และอาเจียนเป็นอาการของการกลืนกินการเขียนหรือหมึกพิมพ์มากเกินไป ความเสียหายของระบบประสาทและอาการปวดหัวอาจเกิดขึ้นจากการกลืนหมึกเครื่องพิมพ์ในขณะที่พิษจากหมึกสักมักจะสับสนกับอาการของการติดเชื้อหรือเกิดอาการแพ้เช่นบวมปวดและผื่น
หมึกเขียนหรือที่เรียกว่าหมึกบรรจุขวดเป็นหมึกชนิดหนึ่งที่ใช้ในการเขียน หมึกประเภทนี้ถือว่าไม่เป็นพิษเนื่องจากไม่มีส่วนผสมใดที่เป็นพิษเมื่อแยกหรือผสมเข้าด้วยกัน การเขียนพิษของหมึกนั้นหายากมากเพราะต้องบริโภคมากกว่าหนึ่งออนซ์ก่อนที่จะเกิดปัญหา หมึกเครื่องพิมพ์มีพิษมากกว่าหมึกเขียนปกติเล็กน้อยเนื่องจากมีส่วนผสมที่เป็นพิษมากกว่า ปัญหาของรอยสักหมึกเป็นปัญหาที่พบได้บ่อยขึ้นส่วนใหญ่เป็นเพราะส่วนผสมไม่ได้ถูกควบคุมและอาจมีสารพิษ
การเขียนพิษหมึกแม้จะหายากสามารถเกิดขึ้นได้หากมีการบริโภคมากกว่าออนซ์ อาการหลักของการกลืนกินหมึกเขียนปริมาณมากคืออาการคลื่นไส้ หากมีอาการคลื่นไส้รุนแรงร่างกายอาจพยายามกำจัดหมึกและอาจทำให้อาเจียนได้ อาการของการกลืนกินหมึกอีกประการหนึ่งคือการย้อมสีของผิวหนังและฟันภายในปาก พิษชนิดนี้ไม่ค่อยถึงตาย แต่ควรรีบไปพบแพทย์ทันที
พิษหมึกของเครื่องพิมพ์นั้นพบได้บ่อยกว่าพิษจากการเขียนหมึก หมึกประเภทนี้มีส่วนผสมที่เป็นพิษที่เรียกว่า p-Anisidine ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบต่อสีที่แตกต่างของหมึก หากกลืนกินหมึกเครื่องพิมพ์จำนวนมากส่วนผสมนี้อาจทำให้ระบบประสาทเสียหาย อาการปวดหัวและคลื่นไส้ก็เป็นอาการที่พบบ่อยจากการได้รับพิษจากหมึกพิมพ์
มีการถกเถียงกันมากเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของพิษหมึกรอยสัก หลายคนยืนยันว่าพิษรอยสักเป็นไปไม่ได้เพราะเข็มและหมึกไม่เคยไปถึงกระแสเลือด เมื่อคนพูดถึงพิษรอยสักพวกเขามักจะพูดถึงปฏิกิริยาการแพ้หรือการติดเชื้อจากรอยสัก
มีผื่นอักเสบและเป็นขุยหรือผิวแห้งมีอาการบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับพิษหมึกสัก เหล่านี้เป็นอาการที่เกิดจากการแพ้หมึกสัก มันมักจะเกิดจากสารเคมีที่ใช้ในการทำสีหมึกในขณะที่หมึกสีดำแทบจะไม่ทำให้เกิดปฏิกิริยา
บางครั้งรอยสักอาจทำให้เกิดอาการบวมแดงและหนองได้ซึ่งอาจน่ากลัวมากและมักจะเกี่ยวข้องกับพิษหมึกสัก อีกครั้งที่นี่ไม่เป็นพิษ แต่เป็นการติดเชื้อแบคทีเรีย สามารถป้องกันการติดเชื้อได้โดยการทำให้แน่ใจว่าช่างสักใช้เข็มที่ปลอดเชื้อ การติดเชื้อส่วนใหญ่จะไม่รุนแรงและหายไปเอง แต่การติดเชื้อที่รุนแรงสามารถติดต่อได้เช่น Staph, ตับอักเสบและแม้กระทั่ง HIV
