ซิฟิลิสการติดเชื้อแบคทีเรียที่ส่งผ่านการสัมผัสทางเพศต้องผ่านสี่ขั้นตอนที่แตกต่างกันซึ่งแต่ละอันเกี่ยวข้องกับอาการที่แตกต่างกัน อาการของการติดเชื้อซิฟิลิสที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้การพยากรณ์โรคที่ดีกว่าสำหรับผู้ป่วยเนื่องจากการให้ยาปฏิชีวนะในเวลาที่เหมาะสมสามารถล้างโรคได้อย่างประสบความสำเร็จ ผู้ที่มีเพศสัมพันธ์ควรได้รับการตรวจคัดกรองการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์รวมถึงซิฟิลิสเป็นประจำเพื่อให้สามารถให้การช่วยเหลือในกรณีที่มีการติดเชื้อ
ในระยะแรกหรือระยะแรกผู้ป่วยจะมีอาการเจ็บช้ำที่เรียกว่าแผลริมอ่อนบริเวณที่ติดเชื้อ อาการเจ็บมักจะแน่นขึ้นยกและกลมและต่อมน้ำเหลืองในบริเวณโดยรอบมักจะบวม แผลริมอ่อนสามารถเกิดขึ้นที่อวัยวะเพศในขาหนีบและรอบปาก อาการคลาสสิกของซิฟิลิสมักจะหายไปเองภายในไม่กี่สัปดาห์ แต่ซิฟิลิสเองก็ไม่หายไป แต่แบคทีเรียจะทวีคูณอย่างรวดเร็วในร่างกายและเมื่อจำนวนของพวกเขาเพิ่มขึ้นอย่างเพียงพอผู้ป่วยจะมีการพัฒนาซิฟิลิสรอง
โรคซิฟิลิสทุติยภูมิซึ่งเกิดขึ้นหลายสัปดาห์หลังการติดเชื้ออาจรุนแรงมาก อาการของโรคซิฟิลิสซึ่งมาถึงระยะที่สอง ได้แก่ ผื่นแดงเข้มการพัฒนาของแผลเพิ่มเติมผมร่วงบวมของต่อมน้ำเหลืองปวดศีรษะเบื่ออาหารปวดเมื่อยและปวดและมีไข้ เมื่ออาการเหล่านี้คลี่คลายผู้ป่วยจะเข้าสู่ระยะแฝงของซิฟิลิสซึ่งมีแบคทีเรียอยู่ในร่างกาย แต่ไม่มีอาการของโรคซิฟิลิส ในระยะแฝงผู้ป่วยจะไม่ติดเชื้อ
อาการกำเริบของโรคซิฟิลิสเป็นระยะสามารถพบได้ในระยะแฝงมักเกี่ยวข้องกับการพัฒนาของแผล ในที่สุดผู้ป่วยจะพัฒนาระยะสุดท้ายของโรคซิฟิลิสที่รู้จักกันในอดีตว่าเป็นซิฟิลิสระดับอุดมศึกษา อาการของโรคซิฟิลิสในระยะสุดท้าย ได้แก่ แผลถาวรซึ่งจะไม่สามารถแก้ไขได้พร้อมกับอาการทางระบบประสาทที่เกิดจากการโจมตีของแบคทีเรียในระบบประสาท ผู้ป่วยมักจะมีอาการของโรคหลอดเลือดหัวใจเช่นกันซึ่งเป็นผลมาจากความเสียหายของระบบที่เกิดจากแบคทีเรีย
อาการของซิฟิลิสจะเหมือนกันในผู้ชายและผู้หญิง โรคนี้ครั้งหนึ่งเคยเป็นอันตรายถึงชีวิตทำให้เกิดการเสียชีวิตเป็นเวลานานและไม่เป็นที่พอใจเนื่องจากแบคทีเรียที่กินเข้าไปในระบบประสาทของผู้ป่วย วันนี้สามารถรักษาด้วยยาปฏิชีวนะได้หากถูกจับเร็วทำให้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการรับรู้ถึงอาการของโรคซิฟิลิส หากผู้ป่วยพัฒนาแผลริมอ่อนเขาหรือเธอควรไปพบแพทย์และขอทดสอบซิฟิลิส
