ไทโมไซต์เป็นเซลล์ที่อยู่ในต่อมไทมัสซึ่งเป็นอวัยวะของระบบภูมิคุ้มกัน นักชีววิทยาแบ่งเซลล์เหล่านี้เป็นเซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือดซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถแยกความแตกต่างในเซลล์เม็ดเลือดอื่น ๆ ภายในไทมัส thymocytes จะเข้าสู่กระบวนการคัดเลือกและการสุกที่เรียกว่าไธมัมโปอิซิสและกลายเป็น T lymphocytes หรือ T cells ซึ่งเป็นเซลล์สำคัญสำหรับระบบภูมิคุ้มกัน ในช่วงสามขั้นตอนของไทโมโปอีซิสเซลล์หรือเซลล์ที่ชำรุดที่เป็นอันตรายต่อร่างกายจะถูกกรองและกำจัดออก หาก thymocyte ผ่านทั้งสามขั้นตอนมันจะเข้าสู่การไหลเวียนโลหิตปกติของร่างกายเป็นเซลล์ T ผู้ใหญ่
เซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือดในไขกระดูกที่เดินทางผ่านเลือดและไปถึงต่อมไทมัสจะกลายเป็นไทม์เซลล์โดยอัตโนมัติ ในระยะแรกของ thymopoiesis กระบวนการคัดเลือกเบต้าซึ่งเป็น thymocyte ต้นพยายามสร้างตัวรับ T เซลล์โดยการตัด DNA และเชื่อมโยงชิ้นส่วนต่าง ๆ ของยีน วิธีนี้แต่ละเซลล์ T มีตัวรับ T เซลล์ที่แตกต่างกันที่สามารถรับรู้และป้องกันแบคทีเรียและไวรัสที่หลากหลาย ร่างกายจะกำจัดเซลล์ไทม์เซลล์ที่ไม่สามารถแสดงตัวรับ T เซลล์ได้อย่างสมบูรณ์บนผิวเซลล์
ในขั้นตอนที่สองของ thymopoeisis กระบวนการคัดเลือกที่เป็นบวก thymocyte ต้องพิสูจน์ว่าตัวรับ T เซลล์ของมันสามารถจับกับโมเลกุล histocompatibility ซับซ้อน (MHC) ที่สำคัญ เมื่อโมเลกุลเหล่านี้มีโปรตีนบนพื้นผิวเซลล์ T เซลล์จะต้องผูกกับพวกมันเพื่อตรวจสอบว่าโปรตีนนั้นปลอดภัยหรือเป็นอันตรายต่อร่างกายหรือไม่ ไทมโมไซต์ที่มีตัวรับเซลล์ T ที่ไม่สามารถจับกับโมเลกุล MHC ได้รับการตาย, การตายของเซลล์ thymocytes บางชนิดที่มีความเสี่ยงต่อการตายของเซลล์สามารถช่วยตัวเองด้วยการสร้างตัวรับเซลล์ T ใหม่ในระยะนี้
ไธมโมโปลิสจะสิ้นสุดลงเมื่อ thymocytes ผ่านกระบวนการคัดสรรที่เป็นลบในระหว่างที่ร่างกายกำจัดไธโมไซม์ที่สามารถผูกพันกับโปรตีนในตัวเองได้ โปรตีนในตัวเองเป็นโปรตีนที่ไม่เป็นอันตรายที่ทำโดยร่างกายและเซลล์ T ที่จับกับโปรตีนในตัวเองสามารถกระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันโดยไม่ได้ตั้งใจ หลังจากประสบความสำเร็จในการส่งไธโมพอยซิเซลล์เข้าสู่กระแสเลือดในฐานะเซลล์ T ที่โตเต็มที่และมีส่วนร่วมในฐานะสมาชิกของระบบภูมิคุ้มกัน บางเซลล์ T อาจทำผ่านกระบวนการคัดเลือกเชิงลบแม้ว่าพวกเขาจะสามารถผูกพันกับโปรตีนในตัวเอง แต่เซลล์เหล่านี้มักจะถูกยับยั้งหรือกำจัดโดยเซลล์กำกับดูแล หากเซลล์ควบคุมเหล่านี้ล้มเหลวบุคคลนั้นอาจก่อให้เกิดโรคภูมิต้านทานเนื้อเยื่อซึ่งเซลล์โจมตีร่างกาย
