Transmissible Spongiform Encephalopathies (TSEs) เป็นโรคทางระบบประสาทที่โดดเด่นด้วยการเสื่อมสภาพของเนื้อเยื่อสมองทำให้เกิดเนื้อเยื่อจำนวนมากและรูเล็ก ๆ เมื่อสมองถูกตรวจระหว่างการชันสูตรศพดูเหมือนว่าฟองน้ำซึ่งอธิบายคำว่า "สปองจิฟอร์ม" สาเหตุของ TSE นั้นเชื่อกันว่าเป็นโปรตีนผิดปกติที่เรียกว่าพริออนและในปัจจุบันโรคเหล่านี้ไม่สามารถรักษาได้
พรีออนเป็นโปรตีนที่ไม่มีสารพันธุกรรมแทนที่จะใช้พฤติกรรมการพับที่ไม่เหมือนใครเพื่อเลียนแบบตัวเองติดเชื้อโปรตีนเพื่อสุขภาพตามทาง พรีออนสามารถเอาชีวิตรอดจากการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิที่รุนแรงและความหลากหลายของน้ำยาฆ่าเชื้อทำให้ยากต่อการกำจัดพวกมัน โรคพรีออนเป็นเรื่องที่น่าห่วงใยในหลายชุมชนเพราะการวินิจฉัยมักไม่ได้รับเนื่องจากอาการอาจคล้ายกับอาการอื่น ๆ เช่นภาวะสมองเสื่อมในวัยชรา โดยทั่วไปแล้วมนุษย์จะได้รับการวินิจฉัยด้วย TSE เฉพาะเมื่อพวกเขาแสดงลักษณะที่เกี่ยวข้องกับพันธุกรรมที่หายากหรือเมื่อพวกเขามีภาวะสมองเสื่อมในวัยหนุ่มสาวที่ผิดปกติและการวินิจฉัยที่มั่นคงสามารถทำได้ที่การชันสูตรศพเท่านั้น .
อาการของ TSE มักจะเริ่มต้นด้วยการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพที่บอบบางและรุนแรงยิ่งขึ้นเนื่องจากการทำงานของระบบประสาทหยุดชะงัก ผู้ป่วยอาจมีปัญหาในการเดินหรือพูดและพวกเขามักประสบกับภาวะสมองเสื่อมรุนแรงเนื่องจากการติดเชื้อจะเจาะรูเข้าไปในสมอง หลังจากถึงจุดหนึ่งระบบประสาทก็ล้มเหลวทำให้ผู้ป่วยหมดสติและหมดสติในที่สุด
TSEs สามารถพบได้ในสัตว์จำนวนมาก ในมนุษย์ตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุดน่าจะเป็นโรค Creutzfeldt-Jakob แต่มนุษย์ TSEs อื่น ๆ ได้แก่ โรค Gerstmann-Straussler-Scheinker, คุรุและโรคนอนไม่หลับร้ายแรงในครอบครัว แกะและแพะจะได้รับ scrapie ในขณะที่วัวได้รับ Bovine Spongiform Encephalitis (BSE) หรือที่เรียกว่าวัวบ้า TSEs ยังได้รับการวินิจฉัยในกวางและกวาง (โรคกระษัยเรื้อรัง), แมว (โรคไข้สมองอักเสบแมวสปองจิฟอร์ม) และมิงค์ (encephalopathy มิงค์ถ่ายทอด)
ในทุกกรณีสัตว์ปรากฏว่าติดเชื้อ TSE โดยการกินเนื้อเยื่อทางระบบประสาทที่ติดเชื้อ ในสัตว์สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคืออาหารที่มีการปนเปื้อนเนื่องจากการปฏิบัติรวมถึงการแสดงชิ้นส่วนสัตว์ในอาหารสัตว์สำหรับโปรตีนเพิ่มเติมเป็นเรื่องธรรมดา TSE สามารถทำสัญญาจากการผ่าตัดสมองแม้ว่าจะเป็นของหายากเนื่องจากพรีออนที่รับผิดชอบสำหรับ TSE สามารถอยู่รอดด้วยหม้อนึ่งความดันได้
เนื่องจากโรคเหล่านี้ไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้การรักษาส่วนใหญ่จึงเน้นไปที่การรักษาผู้ป่วยให้สบาย เมื่อสงสัยว่า TSE ผู้ป่วยอาจได้รับการผ่อนคลายกล้ามเนื้อเพื่อช่วยให้พวกเขารับมือกับอาการกระตุกและอาการทางร่างกายอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับ TSE ในระยะหลังเนื่องจากร่างกายเริ่มสูญเสียการควบคุม ยาเหล่านี้ยังช่วยให้ผู้ป่วยที่มีภาวะสมองเสื่อมรุนแรงผ่อนคลายมากขึ้นทำให้ง่ายต่อการดูแล
