สาเหตุของการอุดตันในลำไส้เล็กส่วนต้นรวมถึงความเสียหายของเนื้อเยื่อ, การเจริญเติบโต, ข้อบกพร่องที่มีมา แต่กำเนิดหรือการอุดตันวัตถุแปลกปลอมของระบบทางเดินอาหารส่วนบน ในทารกและเด็กเล็กการอุดตันในลำไส้เล็กส่วนต้นมักเกิดจากข้อบกพร่อง แต่กำเนิดบางประเภทซึ่งส่งผลให้มีความผิดปกติของพื้นที่ทางเดินอาหารส่วนบนอย่างน้อยหนึ่งแห่ง การอุดตันของลำไส้เล็กส่วนต้นในผู้ใหญ่มักเกิดจากวัตถุแปลกปลอมติดค้างในทางเดินหรือทางเดินแคบลงเนื่องจากการก่อตัวของเนื้อเยื่อแผลเป็นการเติบโตของเนื้องอกหรือการติดเชื้อ
ส่วนแรกและที่สั้นที่สุดของลำไส้เล็กคือลำไส้เล็กส่วนต้นซึ่งตามด้วย jejunum และท้ายที่สุดจะเป็นลำไส้เล็กส่วนต้น ลำไส้เล็กส่วนต้นเป็นที่รู้จักกันว่าลำไส้หน้าหรือใกล้เคียงและร่วมกับ jejunum ตอนบนรับผิดชอบในการดูดซึมธาตุเหล็กส่วนใหญ่ในทางเดินอาหาร
กระเพาะอาหารตับอ่อนและถุงน้ำดีทั้งหมดว่างเปล่าในลำไส้เล็กส่วนต้นซึ่งยังคงกระบวนการย่อยอาหารเริ่มต้นในกระเพาะอาหาร ตับอ่อนเป็นต่อมไร้ท่อที่หลั่งฮอร์โมนสำคัญเช่นอินซูลิน แต่ก็ยังเป็นอวัยวะย่อยอาหารที่ผลิตเอนไซม์ย่อยอาหารซึ่งว่างลงในลำไส้เล็กส่วนต้น ถุงน้ำดีช่วยในการย่อยไขมันและทำหน้าที่เป็นพื้นที่จัดเก็บสำหรับน้ำดีส่วนเกินที่ผลิตโดยตับ มันเผยแพร่เนื้อหาลงในลำไส้เล็กส่วนต้นเมื่อตรวจพบไขมันที่ไม่ได้แยกแยะ
การอุดตันในลำไส้เล็กส่วนต้นป้องกันไม่ให้กระเพาะอาหารผ่านอาหารเข้าไปในลำไส้เล็กส่วนต้นรบกวนกระบวนการย่อยอาหารและการปิดกั้นถุงน้ำดีและตับอ่อนจากการเพิ่มการหลั่งทางเดินอาหารของพวกเขา ระดับของการอุดตันในลำไส้เล็กส่วนต้นสามารถช่วงจากบางส่วนถึงการอุดตันที่สมบูรณ์ อาการที่เกิดขึ้นสำหรับเด็กทารกและผู้ใหญ่รวมถึงอาการคลื่นไส้ปวดท้องหรือไม่สบายท้องแน่นท้องและอาเจียนสีเขียวที่เกิดจากการสะสมของสารคัดหลั่งของถุงน้ำดี
สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดบางอย่างของการอุดตันของลำไส้เล็กส่วนต้นในเด็กและทารก ได้แก่ ลูเมนลำไส้เล็กส่วนต้นด้อยพัฒนาหรือที่เรียกว่าช่องลำไส้เล็กส่วนต้นซึ่งเรียกว่าลำไส้เล็กส่วนต้น hypoplasia; ลูเมนลำไส้เล็กส่วนต้นแคบซึ่งเรียกว่าตีบลำไส้เล็กส่วนต้น; และลำไส้เล็กส่วนต้นที่มีรูปแบบไม่ถูกต้องซึ่งเรียกว่า atresia ลำไส้เล็กส่วนต้น Malrotation หรือ coiling ของ duodenum ก็เป็นสาเหตุของการอุดตันเช่นกัน malrotation ลำไส้เล็กส่วนต้นจะมาพร้อมกับ volvulus ซึ่งเมื่อลำไส้เล็กส่วนต้นบิดตัวไปรอบ ๆ ตัวเอง
ในผู้ใหญ่การอุดตันสามารถเกิดขึ้นได้จากการกลืนของวัตถุแปลกปลอมซึ่งกลายเป็นลิ่มในหรือใกล้กับลำไส้เล็กส่วนต้นหรือจากที่พักของวัตถุแปลกปลอมภายในที่มาจากภายในเช่นก้อนนิ่ว การอักเสบหรือการติดเชื้อที่เกิดจากเงื่อนไขเช่น diverticulitis และโรค Crohn เป็นสาเหตุของการอุดตันในลำไส้เล็กส่วนต้นในผู้ใหญ่ แต่พบได้น้อยมากในเด็ก เนื้องอกซึ่งอาจเป็นมะเร็งหรือเป็นอันตรายอาจทำให้เกิดการอุดตัน การสะสมเนื้อเยื่อแผลเป็นที่เกิดจากแผลในกระเพาะอาหารครั้งหนึ่งเคยเป็นสาเหตุของการอุดตัน แต่การปรับปรุงการรักษาทางการแพทย์ของแผลได้ลดลงอย่างมากแทรกซ้อน ในกรณีส่วนใหญ่การรักษาทางการแพทย์สำหรับการอุดตันของลำไส้เล็กส่วนต้นรวมถึงการแทรกแซงการผ่าตัด
