หญิงตั้งครรภ์หลายคนมีอาการคลื่นไส้และอาเจียนซึ่งมักมีอาการหลายอย่างที่เรียกกันว่าแพ้ท้อง แม้จะมีความจริงที่ว่าแพ้ท้องเป็นหนึ่งในผลข้างเคียงที่พบบ่อยที่สุดของการตั้งครรภ์ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ยังคงไม่แน่ใจเกี่ยวกับสาเหตุของมัน ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าการอาเจียนในระหว่างตั้งครรภ์เป็นผลพลอยได้จากการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน สาเหตุที่เป็นไปได้อื่น ๆ ได้แก่ อาการปวดหัวไมเกรนพันธุศาสตร์หรือความไวที่เพิ่มขึ้นต่อสิ่งเร้าทางประสาทสัมผัสที่มาพร้อมกับการตั้งครรภ์ในผู้หญิงบางคน แพทย์และพยาบาลผดุงครรภ์สามารถตรวจสอบอาการคลื่นไส้ของผู้หญิงตลอดการตั้งครรภ์ของเธอและช่วยเธอในการหาวิธีในการจัดการสภาพ
การอาเจียนในการตั้งครรภ์มักจะเริ่มในช่วงไตรมาสแรกและมักจะดำเนินต่อไปในไตรมาสที่สองแม้ว่าผู้หญิงบางคนอาจมีอาการคลื่นไส้ในระหว่างการตั้งครรภ์ทั้งหมด คำอธิบายหนึ่งที่พบบ่อยสำหรับอาการคลื่นไส้คือระดับฮอร์โมนของผู้หญิงมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญในช่วงเวลานี้แม้ว่าแพทย์ไม่แน่ใจเกี่ยวกับกลไกที่แน่นอนซึ่งการเปลี่ยนแปลงระดับฮอร์โมนมีส่วนทำให้เกิดอาการคลื่นไส้ มีการตั้งข้อสังเกตว่าการเพิ่มระดับของฮอร์โมนหนึ่งตัวคือมนุษย์ chorionic gonadotropin (HCG) ตรงกับตอนของอาการคลื่นไส้ในหญิงตั้งครรภ์แนะนำการเชื่อมต่อ ในทำนองเดียวกันผู้หญิงที่ตั้งครรภ์ที่มีทารกในครรภ์หลายคนมีระดับ HCG ที่สูงกว่าและมักจะมีอาการแพ้ท้องรุนแรงกว่าผู้หญิงที่ถือทารกในครรภ์เพียงคนเดียว
ผู้สนับสนุนที่เป็นไปได้อีกอย่างสำหรับการอาเจียนในการตั้งครรภ์คือความไวต่อกลิ่นและรสนิยมที่ผู้หญิงหลายคนประสบในช่วงเวลานี้ ความไวนี้สามารถทำให้เกิดอาการคลื่นไส้หรืออาเจียนได้หากผู้หญิงคนหนึ่งกำลังเผชิญกับอาหารหรือกลิ่นที่เธอพบว่าไม่พึงประสงค์หรือน่ารังเกียจ หากผู้หญิงมีกระเพาะอาหารที่อ่อนไหวหรือมีปัญหาการย่อยอาหารอยู่แล้วเงื่อนไขเหล่านี้รวมถึงการไม่ชอบกลิ่นและรสนิยมที่เพิ่มขึ้นอาจส่งผลให้เกิดอาการคลื่นไส้หรืออาเจียน นอกจากนี้ยังมีหลักฐานบางอย่างที่แสดงว่าการอาเจียนในการตั้งครรภ์มีองค์ประกอบทางพันธุกรรมเนื่องจากผู้หญิงที่มีญาติใกล้ชิดประสบอาการแพ้ท้องในระหว่างตั้งครรภ์ก็มักจะพัฒนาเช่นกัน
ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์บางคนระบุว่าอาการปวดหัวไมเกรนอาจปรากฏขึ้นหรือเพิ่มขึ้นในระหว่างตั้งครรภ์ถึงแม้ว่าผู้หญิงบางคนพบว่าอาการปวดหัวลดน้อยลงในช่วงเวลานี้ เนื่องจากอาการคลื่นไส้เป็นอาการไมเกรนที่พบได้บ่อยอาการปวดศีรษะไมเกรนที่เพิ่มขึ้นในระหว่างตั้งครรภ์อาจรวมถึงอาการคลื่นไส้เพิ่มขึ้นเช่นกัน ผู้หญิงที่มีอาการไมเกรนหรือสงสัยว่าตนเองเป็นโรคนี้ในระหว่างตั้งครรภ์ควรพูดคุยกับแพทย์เกี่ยวกับทางเลือกที่เหมาะสมสำหรับการจัดการกับอาการไมเกรน
ในขณะที่ไม่สะดวกและไม่สบายนักแพทย์มักคิดว่าการอาเจียนในระหว่างตั้งครรภ์เป็นอาการปกติชั่วคราวที่สามารถรักษาได้ด้วยการเปลี่ยนอาหารและการใช้ชีวิต อย่างไรก็ตามผู้หญิงบางคนพัฒนาสภาพอันตรายที่เรียกว่า hyperemesis gravidarum ซึ่งการอาเจียนมากเกินไปอาจทำให้เกิดภาวะขาดน้ำและภาวะขาดสารอาหาร หญิงตั้งครรภ์ที่รู้สึกว่าอาเจียนมากเกินไปควรแจ้งให้แพทย์หรือพยาบาลผดุงครรภ์ทราบเพื่อรับการตรวจและรักษาทันที
