เหงื่อบริเวณรักแร้เกิดขึ้นเมื่อร่างกายมีอุณหภูมิสูงเกินไปอันเป็นผลมาจากการออกกำลังกายหรืออุณหภูมิที่สูงขึ้น การกระตุ้นทางด้านจิตใจอารมณ์หรือฮอร์โมนอาจทำให้เกิดเหงื่อใต้วงแขน เกือบทุกส่วนของร่างกายเหงื่อ แต่ใต้วงแขนมีแนวโน้มที่จะเหงื่อออกมากขึ้นเพราะพวกเขามีความเข้มข้นสูงของต่อมเหงื่อ
เหงื่อคือระบบทำความเย็นในตัว นอกจากนี้ยังชุ่มชื้นผิวและปรับสมดุลของเหลวและอิเล็กโทรไลต์ของร่างกาย เมื่อร่างกายมีความร้อนมากเกินไปต่อมใต้ผิวหนังจะปล่อยเหงื่อออกมา เมื่ออากาศผ่านไปความชื้นจะระเหยและทำให้ผิวเย็นลง รักแร้ถูกซ่อนอยู่ภายในร่างกายและมีการสัมผัสกับอากาศเล็กน้อยดังนั้นเหงื่อจึงมีแนวโน้มที่จะลงไปที่นั่น
ต่อมเหงื่อถูกควบคุมโดยระบบประสาทที่เห็นอกเห็นใจซึ่งรับผิดชอบต่อการตอบสนองการต่อสู้หรือการบินของร่างกาย เมื่อระบบนั้นถูกกระตุ้นเช่นในช่วงเวลาแห่งความกลัวความอับอายหรือความประหม่าเหงื่อรักแร้อาจเพิ่มขึ้น การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนเช่นวัยแรกรุ่นการตั้งครรภ์และวัยหมดประจำเดือนสามารถทำให้เกิดเหงื่อใต้วงแขนได้
โดยปกติเมื่อผู้คนเย็นลงผ่อนคลายหรือออกจากสถานการณ์ที่ตึงเครียดพวกเขาจะหยุดเหงื่อออก สำหรับบางคนเหงื่อรักแร้คงที่และมากเกินไปอาจเกิดขึ้นเองได้ สภาพนี้เรียกว่ารักแร้ hyperhidrosis อาจรุนแรงจนรบกวนกิจกรรมประจำวัน มันอาจทำให้เหงื่อออกจากใต้วงแขนและซึมผ่านเสื้อแม้ว่าบุคคลนั้นจะพักและในสภาพแวดล้อมที่เย็นสบาย
เหงื่อออกมากเกินไปที่ จำกัด อยู่ที่รักแร้เชื่อว่าเป็นพันธุกรรมและไม่มีสาเหตุที่รู้จักกัน อย่างไรก็ตามเหงื่อออก ทั่วไป เป็นการเพิ่มขึ้นของเหงื่อออกมากเกินไปทั่วร่างกายและอาจเกิดจากปัจจัยหลายประการ ยารักษาโรคอ้วนสุราและบุหรี่บางชนิดเป็นที่รู้จักกันดี สาเหตุอื่น ๆ รวมถึงการได้รับยาเกินขนาดในระบบประสาทและความเห็นอกเห็นใจเช่นโรคมะเร็งต่อมน้ำเหลืองและเยื่อบุหัวใจอักเสบ
มีต่อมเหงื่อมากกว่า 2.6 ล้านครั้งทั่วร่างกายมนุษย์ ต่อม Eccrine เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นทั่วร่างกาย พวกเขาขับถ่ายของเหลวที่ประกอบด้วยน้ำและเกลือเป็นส่วนใหญ่ที่มีจำนวนอิเล็กโทรไลต์ ต่อมเหงื่อในรักแร้เรียกว่าต่อม Apocrine พวกมันมีขนาดใหญ่และลึกกว่าต่อมอีครีนและพวกมันยังผลิตไขมันที่มีโปรตีนและคาร์โบไฮเดรต
เหงื่อจากต่อม Apocrine มีฟีโรโมนสารเคมีที่กระตุ้นเร้าอารมณ์ทางเพศผ่านความรู้สึกของกลิ่น ส่วนประกอบยังทำให้เกิดสีเหลืองในเหงื่อรักแร้ที่มีแนวโน้มที่จะเปื้อนเสื้อ แบคทีเรียบนผิวหนังจะสลายเหงื่อนี้ทำให้เกิดกลิ่นอันไม่พึงประสงค์จากเหงื่อใต้วงแขน
