ความเสียหายของสมองตั้งแต่แรกเกิดอาจเกิดจากปัจจัยหลายประการรวมถึงปัญหาเกี่ยวกับสายสะดือหรือรกการบีบอัดและแรงดึงบนกะโหลกศีรษะในช่องคลอดการสัมผัสกับยาบางชนิดในช่วงหรือไม่นานก่อนส่งมอบและการสำลักน้ำคร่ำหรือ meconium ในกรณีที่แพทย์มีความกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่สมองจะเกิดความเสียหายตั้งแต่แรกเกิดแม่ที่ทำงานหนักจะได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบเพื่อให้สามารถดำเนินการตามขั้นตอนได้ ในบางกรณีการรักษาอาจแก้ไขปัญหาเบื้องต้นที่เกี่ยวข้องกับการบาดเจ็บของสมองในขณะที่ในกรณีอื่น ๆ ความเสียหายของสมองอาจกลับไม่ได้
หัวเป็นส่วนแรกของร่างกายที่จะโผล่ออกมาในระหว่างการใช้แรงงานที่มีสุขภาพดีและมันสามารถถูกแรงมากในช่องคลอด จานของกะโหลกศีรษะถูกออกแบบมาเพื่อทำให้เสียโฉมเล็กน้อยเพื่อแก้ไขปัญหานี้ แต่ถ้าทารกมีหัวใหญ่ผิดปกติช่องคลอดนั้นแคบมากหรือแรงงานใช้เวลานานความเสียหายของสมองเมื่อแรกเกิดอาจเกิดขึ้นได้ ปัญหาเกี่ยวกับสายสะดือรวมถึงการบีบอัดสายและการบีบรัดเป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่น่าเป็นห่วงเพราะจะทำให้เกิดภาวะขาดอากาศหายใจ ในบางกรณีรกไม่สามารถส่งออกซิเจนให้ทารกได้อย่างเพียงพอในระหว่างการคลอดและทำให้สมองได้รับความเสียหาย
การบาดเจ็บที่ศีรษะอาจทำให้เลือดออกในสมองหรือในสมอง สิ่งนี้ทำให้เกิดแรงกดดันภายในกะโหลกศีรษะเพิ่มขึ้นอาจฆ่าเซลล์สมองและก่อให้เกิดความเสียหายต่อสมองตั้งแต่แรกเกิด อาจจำเป็นต้องผ่าตัดเพื่อบรรเทาความกดดันและผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์บางคนพบว่าการทำให้กะโหลกศีรษะเย็นลงช่วยป้องกันการตายของเซลล์ที่เรียงซ้อนกันทั่วทั้งสมอง
ยาบางชนิดเกี่ยวข้องกับความเสียหายของสมองตั้งแต่แรกเกิดรวมถึงยาที่ใช้ในการคลอดและการคลอดหากไม่ได้ใช้อย่างปลอดภัย ยาบางตัวอาจนำไปสู่การลดการไหลเวียนของโลหิตและออกซิเจนทำให้เซลล์สมองถูกทำลาย คนอื่นอาจมีผลกระทบยาเสพติดทำให้ทารกหายใจตื้นและช้าในตอนแรกแทนการหายใจขนาดใหญ่และได้รับออกซิเจนในปริมาณที่เพียงพอ สิ่งนี้ทำให้สมองถูกทำลายโดย จำกัด ปริมาณออกซิเจนไปยังสมอง
เมื่อทารกคลอดออกมาพวกเขาจะได้รับการประเมินอย่างรวดเร็วเพื่อดูว่าพวกเขาแข็งแรงแค่ไหน สัญญาณของความเสียหายของสมองอาจรวมถึงความกระสับกระส่ายรูปร่างสีฟ้าการเคลื่อนไหวที่ล่าช้าการหายใจตื้นและการเปลี่ยนแปลงขนาดของนักเรียน ในช่วงหลายวันหลังเกิดปัญหาเช่นความบกพร่องของมอเตอร์ความยากในการติดตามวัตถุที่มองเห็นและอื่น ๆ อาจเป็นตัวบ่งชี้ความเสียหายของสมองเพิ่มเติม สมองเป็นอวัยวะที่มีความยืดหยุ่นสูงและให้การแทรกแซงและการรักษาเช่นการบำบัดทางกายภาพสามารถเพิ่มโอกาสในการฟื้นตัวหรือปรับให้เข้ากับความเสียหายของสมอง
