แผลเปื่อยเป็นแผลที่เจ็บปวดในปากซึ่งอาจเกิดจากตัวแทนต่างชนิดกัน ไม่สามารถระบุสาเหตุของการเกิดแผลเปื่อยได้เสมอไปและแพทย์ส่วนใหญ่จะระบุจำนวนหรือสาเหตุที่ทำให้เกิดแผลเปื่อย ไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน แต่เป็นชุดของการเปิดเผยการบาดเจ็บหรือเงื่อนไข predisposing ที่สามารถส่งผลให้แผลเปื่อย เป็นที่ทราบกันว่าเซลล์เม็ดเลือดขาวโจมตีปากในบางจุดและผู้ที่มีภูมิต้านทานผิดปกติอาจมีแนวโน้มที่จะเป็นแผล
แผลเปื่อยบางแห่งอาจเกิดจากการบาดเจ็บที่ปาก การบาดเจ็บดังกล่าวอาจรวมถึงการกัดข้างแก้มหรือกินอาหารกรุบกรอบเช่นมันฝรั่งทอดหรือขนมปังฝรั่งเศสซึ่งอาจทำให้ปากเล็ก ขนมปังเปรี้ยวที่รู้จักกันดีของซานฟรานซิสโกมักจะส่งนักท่องเที่ยวไปหาหมอเพื่อหาแผลปาก บาดแผลเล็ก ๆ เหล่านี้อาจไม่พัฒนาเป็นแผลเปื่อย แต่บ่อยครั้งที่แผลที่มีแผลสามารถระลึกถึงการบาดเจ็บที่ปากก่อนที่จะเกิดแผล
แผลเปื่อยบางแห่งเชื่อมโยงกับยาสีฟันและน้ำยาบ้วนปากที่มีโซเดียมลอริลซัลเฟต ส่วนผสมนี้รวมอยู่ในหลายยี่ห้อและคาดว่าจะทำให้เครื่องเป่าปากมีความโน้มเอียงที่ปากที่ไม่ได้หล่อลื่นเพื่อสร้างแผลเปื่อย มักจะเปลี่ยนเป็นยาสีฟันที่ไม่มีโซเดียมลอริลซัลเฟตสามารถลดแผล
แพทย์บางคนรู้สึกว่าคนที่มีความเครียดสูงอาจมีแนวโน้มที่จะเป็นแผลเปื่อยมากขึ้น เช่นเดียวกับสิวที่เกิดขึ้นกับความเครียดแผลเปื่อยอาจเกิดจากความเครียดที่รุนแรง บางทีอัตราการหายใจที่สูงขึ้นในเวลานี้อาจทำให้ปากแห้ง เช่นเดียวกับการใช้ยารักษาความเครียดเช่นยากล่อมประสาทหรือเครื่องช่วยการนอนหลับทำให้เกิดปากแห้งที่สำคัญ เมื่อปากหล่อลื่นไม่ดีแผลมักจะปรากฏขึ้น
การขาดวิตามินบางอย่างอาจทำให้เกิดแผลเปื่อย นักวิจัยทางการแพทย์พบว่าวิตามินบีและวิตามินซีในปริมาณต่ำอาจทำให้เกิดแผล บ่อยครั้งที่วิตามินบีรวมยังใช้รักษาความเครียดหรือความไม่สงบทางอารมณ์ดังนั้นจึงเป็นการยากที่จะบอกว่าอาการของโรคปากนกกระจอกเป็นสิ่งที่ขาดวิตามินบีหรือมีความเครียดหรือทั้งสองอย่าง
การแพ้อาหารอาจทำให้เกิดแผลเปื่อยได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแพ้อาหารที่เป็นกรดเช่นมะเขือเทศและส้มอาจเป็นสาเหตุของการเกิดแผล นอกจากนี้การแพ้นมธัญพืชและช็อคโกแลตก็อาจเป็นสาเหตุได้เช่นกัน
แผลเปื่อยอาจเป็นผลมาจากไวรัสหรือการติดเชื้อแบคทีเรีย ผู้ที่ได้รับเคมีบำบัดก็มีความเสี่ยงสูงต่อแผลที่ปาก ไวรัสที่ร้ายแรงเช่นเอชไอวีสามารถทำให้เกิดแผลที่ยาวนานและเจ็บปวดและอาจบ่งบอกถึงการลดลงของความสามารถในการต่อสู้กับการติดเชื้อ
การรักษาแผลเปื่อยมักขึ้นอยู่กับสาเหตุซึ่งไม่สามารถระบุได้เสมอไป แพทย์ส่วนใหญ่แนะนำให้หายาสีฟันชนิดต่าง ๆ ที่ไม่มีโซเดียมลอริลซัลเฟต เช่นเดียวกับการใช้ยารักษาเฉพาะที่สำหรับแผลอาจช่วยลดอาการปวดได้ หากสงสัยว่ามีการติดเชื้อแบคทีเรียอาจใช้ยาปฏิชีวนะในการรักษาแผล เนื่องจากแผลส่วนใหญ่ไม่มีต้นกำเนิดที่รู้จักกันดีแพทย์มักแนะนำให้ใช้ยาแก้ปวดเฉพาะที่หากจำเป็น หนึ่งสามารถคาดหวังว่าจะเห็นการแก้ไขอาการเจ็บภายในสองสัปดาห์ ผู้ที่มีแผลหลายแผลซึ่งนานกว่าสองสัปดาห์หรือมีไข้ควรไปพบแพทย์เพื่อแยกแยะการติดเชื้อหรือความเจ็บป่วย
