สาเหตุหลักของการอักเสบของหลอดอาหารมีแนวโน้มว่าจะเป็นกรดในกระเพาะอาหาร บางครั้งสิ่งนี้จะถูกนำไปยังหลอดอาหารผ่านความผิดปกติที่เรียกว่ากรดไหลย้อน แต่มันอาจจะได้รับการแนะนำในระหว่างตอนที่อาเจียน กระเพาะอาหารนั้นแข็งพอที่จะจัดการกับกรดนี้ได้ แต่เนื้อเยื่อในส่วนบนของทางเดินอาหารรวมถึงหลอดอาหารโดยทั่วไปไม่ได้ การอักเสบของหลอดอาหารอาจเกิดขึ้นได้เนื่องจากการติดเชื้อภูมิแพ้หรือปฏิกิริยาต่อสารเคมีที่น่ารำคาญบางชนิดที่ผ่านระบบย่อยอาหาร หนึ่งในสาเหตุหลักที่นอกเหนือจากกรดในกระเพาะอาหารคือเชื้อราแคนดิดาซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีว่าทำให้เกิดการติดเชื้อยีสต์ในช่องคลอดที่พบบ่อยในผู้หญิง
หลอดอาหารเป็นทางเดินที่ยื่นออกมาจากปากของบุคคลลงไปที่ท้องของเขา ทุกคนที่กินจะต้องผ่านอุโมงค์นี้และโดยปกติจะทำงานได้โดยไม่ต้องผูกปม ในกรณีที่หายากที่มันจะกลายเป็นอักเสบสภาพที่เรียกว่า esophagitis
เมื่อหลอดอาหารอักเสบเกิดขึ้นอาจมีอาการหลายอย่าง สิ่งที่พบได้บ่อยที่สุด ได้แก่ ความรู้สึกที่ว่าอาหารกำลังติดอยู่ในหลอดอาหารปวดและรู้สึกแสบร้อน ในบางกรณีหลอดอาหารอาจบวมจนบางคนมีปัญหาในการกลืนอะไรรวมถึงอาหารหรือของเหลวและสิ่งนี้อาจเป็นอันตราย การอักเสบในระยะยาวของหลอดอาหารก็เกี่ยวข้องกับมะเร็งหลอดอาหารซึ่งโดยทั่วไปก็เป็นอันตรายอย่างมาก
ในกรณีส่วนใหญ่เมื่อเกิดการอักเสบของหลอดอาหารแพทย์จะให้ความสำคัญกับการรักษาปัญหาหลักที่ทำให้เกิดขึ้น ในหลายกรณีที่อาจเกี่ยวข้องกับการรักษาปัญหาการไหลย้อนกลับของกระเพาะอาหารเช่นแผล เมื่อระคายเคืองไม่ว่าจะเป็นกรดในกระเพาะอาหารหรืออย่างอื่นก็จะถูกกันออกจากหลอดอาหารโดยทั่วไปอาการจะหายไปเอง ผู้ป่วยอาจได้รับยาแก้ปวดหรืออาจใช้ยาปฏิชีวนะยาต้านเชื้อราหรือยาต้านไวรัสหากมีการติดเชื้อบางชนิด
ในขณะที่รอการรักษาให้ทำงานโดยทั่วไปถือว่าเป็นเรื่องสำคัญที่ผู้คนต้องใช้ความระมัดระวัง สิ่งสำคัญที่สุดคือหลีกเลี่ยงการกินอาหารที่อาจทำให้เกิดการระคายเคืองหลอดอาหารมากขึ้น สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงอาหารที่มีพื้นผิวขรุขระซึ่งอาจทำให้ทางเดินลดลง หากบริโภคอาหารประเภทนี้มากเกินไปผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าหลอดอาหารสามารถฉีกขาดได้ง่ายในขณะที่มีการอักเสบและน้ำตาเหล่านี้อาจทำให้เกิดแผลเป็นซึ่งอาจทำให้ร่างกายอ่อนแอในระยะยาว ข้อควรระวังอีกประการที่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนแนะนำคือคนหลีกเลี่ยงอาหารรสเผ็ดซึ่งอาจช่วยทำให้อาการอักเสบรุนแรงขึ้น
