โรคเกาต์เป็นโรคข้ออักเสบชนิดหนึ่งที่มักเกิดขึ้นในนิ้วหัวแม่เท้า นอกจากนี้ยังสามารถทำให้เกิดความเจ็บปวดในข้อเท้าหัวเข่าและข้อศอก การสะสมของกรดยูริคที่พัฒนาเป็นผลึกเป็นสาเหตุของโรคเกาต์ในนิ้วเท้าใหญ่ คนมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคเกาต์ในนิ้วเท้าใหญ่ถ้าเขาเป็นโรคอ้วนหรือน้ำหนักเกินดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปหรืออยู่ในยาบางอย่าง บางคนมีแนวโน้มทางพันธุกรรมในการผลิตกรดยูริคส่วนเกิน
หลายคนมีกรดยูริคในเลือดสูง แต่ก็ยังไม่เป็นโรคเกาต์ในนิ้วเท้าใหญ่ ร่างกายมนุษย์ผลิตกรดยูริคเมื่อแยกพิวรีนซึ่งพบในร่างกายและมาจากอาหารเช่นหน่อไม้ฝรั่งและเห็ด โดยปกติกรดยูริคจะไหลจากเลือดไปยังไตและออกจากร่างกายในปัสสาวะ ในบางกรณีไตไม่ผ่านกรดยูริคมากพอเข้าไปในปัสสาวะเพื่อที่จะสร้างขึ้นและตกผลึกในข้อต่อที่นำไปสู่โรคเกาต์ การกินอาหารมากเกินไปที่มี purine สูงอาจทำให้กรดยูริคเพิ่มขึ้นเช่นกัน
ผลึกกรดยูริคที่แข็งเป็นสิ่งที่ทำให้เกิดความเจ็บปวดจากโรคเกาต์ในนิ้วเท้าใหญ่ คริสตัลสามารถทำให้เกิดอาการปวดอย่างฉับพลันและรุนแรงในหัวแม่ตีนหรือข้อต่ออื่น นิ้วเท้าอาจบวมและเปลี่ยนเป็นสีแดง ความเจ็บปวดจากการโจมตีของโรคเกาต์สามารถมีอายุเดือนหรือปี
วิถีชีวิตและเงื่อนไขบางอย่างสามารถเพิ่มระดับกรดยูริคของบุคคลและเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคเกาต์ในนิ้วเท้าใหญ่ การดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณที่พอเหมาะซึ่งมีความหมายมากกว่าสองแก้วต่อวันสำหรับผู้ชายหรือหนึ่งวันต่อผู้หญิงอาจทำให้เกิดกรดยูริคที่ก่อให้เกิดโรคเกาต์ในนิ้วเท้าใหญ่ คนที่กินอาหารมากเกินไปหรือมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วมีความเสี่ยงในการพัฒนาโรคเกาต์มากกว่าคนที่ไม่ทาน
ภาวะเรื้อรังเช่นโรคเบาหวานความดันโลหิตสูงและคอเลสเตอรอลสูงจะเพิ่มโอกาสในการเป็นโรคเกาต์ บุคคลอาจสืบทอดความสามารถในการแปรรูปกรดยูริคได้อย่างเหมาะสมนำไปสู่การตกผลึกและการสะสมในร่างกาย โรคเช่นโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวยังสามารถทำให้เกิดการสะสมกรดยูริคในร่างกาย
ยาบางชนิดเพิ่มระดับกรดยูริคในร่างกายซึ่งอาจนำไปสู่โรคเกาต์ เช่นเดียวกับความดันโลหิตสูงอาจทำให้เกิดโรคเกาต์ดังนั้นยาที่ใช้ในการรักษาโดยเฉพาะยาขับปัสสาวะหรือยาเม็ดน้ำ การใช้ยาแอสไพรินสามารถเพิ่มระดับกรดยูริคในร่างกายนำไปสู่การเกิดผลึกกรดยูริกและโรคเกาต์
