การหดเกร็งของลำไส้เกิดขึ้นเมื่อกล้ามเนื้อของลำไส้หดตัวในลักษณะไม่พร้อมเพรียง เมื่อการเคลื่อนไหวหรือการเคลื่อนไหวของลำไส้ถูกควบคุมโดยกล้ามเนื้อและเส้นประสาทปัจจัยทางอารมณ์เช่นความวิตกกังวลและความเครียดสามารถส่งผลกระทบต่อการทำงานของมันและอาจนำไปสู่การหดเกร็งของลำไส้ การออกกำลังกายอาหารและยาบางชนิดสามารถทำให้เกิดการเคลื่อนไหวของลำไส้ได้ สาเหตุที่พบบ่อยของการหดเกร็งของลำไส้เป็นเงื่อนไขที่เรียกว่าอาการลำไส้แปรปรวน (IBS) ซึ่งอาการปวดท้องและท้องอืดอาจเกี่ยวข้องกับอาการท้องเสียหรือท้องผูก ปัญหาที่ลำไส้ถูกปิดกั้นเช่นอาการท้องผูกรุนแรงหรือความผิดปกติที่รู้จักกันในชื่อลำไส้อุดตันก็สามารถทำให้เกิดอาการกระตุกได้เช่นกัน
โดยปกติแล้วอาหารจะเคลื่อนไปตามลำไส้โดยคลื่นของการหดตัวปกติที่เกิดขึ้นในกล้ามเนื้อซึ่งประกอบเป็นผนังลำไส้ เมื่อมีปัญหาทำให้การหดตัวมากเกินไปหรือผิดปกติอาจมีอาการเช่นความเจ็บปวดท้องอืดและชักลำไส้ ขึ้นอยู่กับสาเหตุที่เฉพาะเจาะจงอาจเกิดอาการท้องเสียหรือท้องผูก ยาเสพติดเช่นยาระบายและยากล่อมประสาทบางชนิดสามารถรบกวนการเคลื่อนไหวปกติของลำไส้และความผิดปกติของต่อมไทรอยด์อาจส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวของลำไส้ ความเครียดอาจมีผลทำให้อาหารเคลื่อนที่เร็วกว่าผ่านทางลำไส้
IBS เป็นสาเหตุของการเคลื่อนไหวของลำไส้ที่เปลี่ยนแปลงไปและเมื่อผู้คนอารมณ์แปรปรวนหรือเครียดอารมณ์มีแนวโน้มที่จะลุกเป็นไฟ ความผิดปกตินั้นไม่อันตรายและไม่เกี่ยวข้องกับความเสียหายใด ๆ ต่อลำไส้ แต่สาเหตุยังไม่ทราบสาเหตุ การหดเกร็งของลำไส้เกี่ยวข้องกับอาการปวดท้องเป็นตะคริวลมและความจำเป็นเร่งด่วนในการเปิดลำไส้ ตอนที่มีอาการท้องเสียท้องผูกหรือทั้งสองอย่างอาจประสบและ IBS มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในระยะที่สองสามวัน ในขณะที่ไม่มีการรักษาที่มีประสิทธิภาพเดียวการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตและยาที่ผ่อนคลายกล้ามเนื้อและป้องกันการหดเกร็งของลำไส้จะเป็นประโยชน์
หลอกลำไส้อุดตันเป็นโรคที่หายากที่เกี่ยวข้องกับการหดเกร็งของลำไส้ ลำไส้ไม่สามารถหดตัวได้อย่างมีประสิทธิภาพเพื่อให้อาหารไม่ได้เคลื่อนไหวตามปกติแม้ว่าจะไม่มีการอุดตันจริง อาการปวดท้องและบวมคลื่นไส้และอ่อนเพลียอาจมีอาการท้องเสียหรือท้องผูก
การสแกนภาพแสดงให้เห็นว่าลำไส้ที่นำไปสู่ส่วนที่เคลื่อนที่ไม่ได้นั้นจะบวมเนื่องจากอาจเป็นในกรณีที่มีสิ่งกีดขวางจริง อาการปวดอาจเกิดจากการยืดของลำไส้หรืออาจเป็นผลมาจากอาการกระตุกของลำไส้ การรักษาสามารถเกี่ยวข้องกับยาเสพติดขั้นตอนที่เอาก๊าซจากลำไส้และในกรณีที่รุนแรงการผ่าตัด
