มีหลายสิ่งหลายอย่างที่อาจทำให้เกิดอาการปวดตับได้แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นโรคนิ่ว, อารมณ์เสียทางเดินอาหาร, โรคตับอักเสบและโรคตับไขมัน บางครั้งโรคที่รุนแรงกว่าอาจถูกกล่าวโทษเช่นมะเร็งตับหรือโรคตับแข็งของตับ พิษเกินพิกัดอาจนำไปสู่ความเจ็บปวดแม้ว่าจะยากต่อการวินิจฉัยและอาจสับสนกับเงื่อนไขอื่น ๆ นอกจากนี้ยังมีปัญหาทางการแพทย์อื่น ๆ ซึ่งอาจนำไปสู่ความเจ็บปวดที่ไม่เกี่ยวข้องกับตับโดยตรง
สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของอาการปวดตับเป็นพิษเป็นภัยและส่วนใหญ่สามารถรักษาได้อย่างสมบูรณ์ อาการปวดที่เกี่ยวข้องกับตับส่วนใหญ่จะอยู่ทางด้านขวาของช่องท้องด้านล่างกรงซี่โครง ความเจ็บปวดการแทงคมหรือเฉียบพลันนั้นไม่ปกติแม้ว่าบางครั้งอาจเกิดขึ้น โดยทั่วไปอาการปวดตับจะแสดงให้เห็นว่าตัวเองปวดเมื่อยที่ด้านขวาของร่างกาย บางครั้งด้านหลังอาจได้รับผลกระทบ
อาการปวดตับมักเกิดจากนิ่วหรือมีไขมันสะสมอยู่ภายในอวัยวะนั้นเอง เงื่อนไขเหล่านี้อาจเกี่ยวข้องกับการรับประทานอาหารที่มีไขมันสูง ผู้ที่ดำเนินชีวิตอยู่ประจำนั้นก็มีความอ่อนไหวมากกว่าเช่นกัน เงื่อนไขการย่อยอาหารเช่นอาการลำไส้แปรปรวนอาจแสดงให้เห็นว่าตัวเองมีอาการปวดตับแม้ว่าสาเหตุของโรคดังกล่าวมักจะมีน้อยที่จะทำกับตับตัวเอง
เงื่อนไขทางการแพทย์ที่รุนแรงมากขึ้นอาจนำไปสู่อาการปวดตับ ซึ่งอาจรวมถึงโรคตับแข็งของตับรูปแบบต่าง ๆ ของโรคตับอักเสบและมะเร็ง หลายครั้งที่ความเจ็บป่วยเหล่านี้ไม่ได้มีความเจ็บปวดตัวเองจนกว่าโรคจะก้าวหน้ามากขึ้น อาการเพิ่มเติมอาจชัดเจนเช่นอาการตัวเหลืองและอารมณ์เสียย่อยอาหาร
การรักษาอาการปวดตับจะขึ้นอยู่กับสาเหตุที่แท้จริง ตับไขมันมักจะหายไปเองเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตและการบริโภคอาหาร อาการลำไส้แปรปรวนสามารถจัดการได้ด้วยยา โรคนิ่วซึ่งค่อนข้างพบได้บ่อยในบางครั้งสามารถจัดการได้โดยมีข้อ จำกัด ด้านอาหารและยาแม้ว่าบางครั้งการผ่าตัดจะต้องทำก็ตาม
ควรตรวจสอบอาการปวดอย่างรุนแรงโดยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญที่ผ่านการฝึกอบรม บางครั้งความเจ็บปวดที่เกิดจากตับโดยตรงนั้นยากที่จะแยกความแตกต่างจากอาการปวดท้องอื่น ๆ อาการเพิ่มเติมมักจะพบกับโรคตับอย่างรุนแรงดังนั้นสิ่งเหล่านี้มักจะเป็นตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนของเงื่อนไขทางการแพทย์ที่ร้ายแรงกว่าความเจ็บปวดเพียงอย่างเดียว ดีซ่านเป็นหนึ่งในอาการที่พบบ่อยที่สุดของโรคตับ
