ผู้ใหญ่สองสามคนที่ประสบกับความหวาดกลัวตอนกลางคืนมักต่อสู้กับความผิดปกติของการนอนหลับอื่น ๆ การใช้สารเสพติดสภาพจิตใจและความเครียด ประวัติครอบครัวของความผิดปกติของการนอนหลับยังสามารถเพิ่มโอกาสในการพัฒนาความหวาดกลัวตอนกลางคืน ในเด็กความหวาดกลัวยามค่ำคืนมักกระจายไปตามอายุ อย่างไรก็ตามในผู้ใหญ่สาเหตุที่เป็นไปได้ของความหวาดกลัวกลางคืนอาจไม่หายไปหากไม่ได้รับการวินิจฉัยและรักษา ความหวาดกลัวยามค่ำคืนในผู้ใหญ่นั้นมีอันตรายและมีความรุนแรงมากกว่าเด็กดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องพบผู้เชี่ยวชาญทันทีที่มีใครรู้เรื่องนี้
พันธุศาสตร์ดูเหมือนจะเป็นสาเหตุสำคัญของความหวาดกลัวตอนกลางคืนในผู้ใหญ่ บุคคลที่มีประวัติครอบครัวเป็นโรคนอนไม่หลับมีแนวโน้มที่จะพบกับความหวาดกลัวตอนกลางคืนมากกว่าผู้ใหญ่คนอื่น ๆ นักวิจัยไม่แน่ใจว่ายีนชนิดใดที่มีความรับผิดชอบต่อลักษณะทางพันธุกรรมของปัญหานี้ แต่จากการศึกษาพบว่ามีความผิดปกติของการนอนหลับร่วมกันระหว่างสมาชิกในครอบครัว
ความน่าสะพรึงกลัวในตอนกลางคืนก็มักจะเกิดจากสภาพจิตใจโดยเฉพาะอย่างยิ่งโรคสองขั้ว ความสัมพันธ์นั้นไม่เป็นที่เข้าใจกันโดยสิ้นเชิง ยาที่ใช้สำหรับโรคสองขั้วสามารถช่วยลดความน่ากลัวในเวลากลางคืน
อาการซึมเศร้าเป็นสาเหตุสำคัญอีกประการหนึ่งของความหวาดกลัวยามค่ำคืนในผู้ใหญ่โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อประกอบกับความวิตกกังวล คนที่มีความเครียดสูงมักจะตื่นขึ้นมากลางดึกกรีดร้องเหงื่อออกและหายใจไม่ทัน ตอนดังกล่าวมักจะเรียกว่าการโจมตีเสียขวัญ แต่พวกเขาสามารถสะท้อนอาการเดียวกันทั้งหมดของความหวาดกลัวตอนกลางคืน เราควรเห็นผู้เชี่ยวชาญการนอนหลับเพื่อค้นหาว่าการโจมตีเสียขวัญควรได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นความหวาดกลัวในยามค่ำคืนหรือไม่
ความผิดปกติของการนอนหลับอื่น ๆ ที่ก่อให้เกิดการกีดกันการนอนหลับอาจทำให้เกิดความหวาดกลัวในเวลากลางคืน ความผิดปกติที่ขัดขวางวงจรการนอนหลับถูกจัดประเภทภายใต้กลุ่มของความผิดปกติของการนอนหลับที่รู้จักกันในชื่อ parasomnias ความหวาดกลัวตอนกลางคืน - หนึ่งใน parasomnias - อาจถูกชักนำโดย parasomnias อื่น ๆ เช่นหยุดหายใจขณะหลับและเป็นอัมพาตนอนหลับ
ความหวาดกลัวตอนกลางคืนในผู้ใหญ่สามารถเกิดขึ้นได้จากปัจจัยที่พบได้น้อยเช่นไมเกรนสโตรกและอาการชัก ไข้ที่รุนแรงสามารถทำให้เกิดความหวาดกลัวในเวลากลางคืนได้เช่นกันพร้อมกับภาพหลอนและการคิดเพ้อเจ้อ การบาดเจ็บที่ศีรษะอาจทำให้เกิดปัญหานี้ได้
การใช้สารเสพติดเป็นที่ทราบกันดีว่าทำให้เกิดความหวาดกลัวในยามค่ำคืน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิดเป็นสาเหตุของความหวาดกลัวต่อเนื่องในผู้ใหญ่และคาเฟอีนมากเกินไปก็สามารถยกระดับความเสี่ยงในบางคนได้เช่นกัน ผู้ใหญ่อาจมีอาการหวาดกลัวตอนกลางคืนอันเป็นผลข้างเคียงต่อยา
