สาเหตุของอาการหูแดงซึ่งเป็นเงื่อนไขที่อธิบายไว้ครั้งแรกในปี 1990 ไม่เป็นที่เข้าใจกัน มันเชื่อมต่อกับอาการปวดหัวโดยเฉพาะไมเกรนแม้ว่าอาการของโรคสามารถเกิดขึ้นพร้อมกับอาการปวดหัวชนิดอื่น ๆ หรือพร้อมกับการบาดเจ็บที่สมองหรือลำคอ นอกจากนี้ยังมีหลายกรณีของอาการหูแดงซึ่งดูเหมือนจะไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน สิ่งเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้จากการเคลื่อนไหวของคอหรือกราม
การศึกษาในปี 2010 แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างกลุ่มอาการหูแดงและปวดหัวไมเกรนในเด็ก การสังเกตจากเด็กกว่า 200 คนที่มีอายุระหว่าง 4 ถึง 17 ปีแสดงให้เห็นว่าเด็กที่เป็นไมเกรนมีอาการหูสีแดง 23% ในขณะที่เด็กที่มีอาการปวดศีรษะชนิดอื่นเพียง 4% เท่านั้นที่แสดงอาการของหูแดง การศึกษายังพบว่าผู้ชายมีแนวโน้มที่จะมีอาการเหล่านี้มากกว่าผู้หญิง
ในขณะที่เด็กที่เป็นไมเกรนมีแนวโน้มมากกว่าเด็กที่มีอาการปวดหัวชนิดอื่นที่มีอาการหูแดง แต่ก็สามารถปรากฏเป็นอาการปวดศีรษะอื่น ๆ ได้เช่นกัน ทั้งผู้ใหญ่และเด็กสามารถพัฒนาสีแดง, ความร้อนและความรุนแรงในหูข้างหนึ่งหรือทั้งสองข้างพร้อมกับความผิดปกติของระบบประสาทส่วนกลางโดยอัตโนมัติ การบาดเจ็บที่กระดูกสันหลังที่สามในคอยังสามารถกระตุ้นคอและปวดหัวที่สามารถนำไปสู่โรคนี้
ความเสียหายต่อฐานดอกยังสามารถนำไปสู่อาการหูแดง คนที่มีสภาพเช่นนี้จะมีอาการไวต่อความเจ็บปวดเนื่องจากความเสียหายต่อฐานดอกในสมอง สมองส่วนนี้มีหน้าที่กระตุ้นความรู้สึกเจ็บปวดในร่างกาย
นอกเหนือจากเงื่อนไขเหล่านี้ที่ทราบว่าเชื่อมต่อกับกลุ่มอาการหูแดงความผิดปกติสามารถพัฒนาได้โดยไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน ความเจ็บปวดความร้อนและสีแดงสามารถเกิดขึ้นได้ในหูข้างใดข้างหนึ่งหรือทั้งสองข้างเนื่องจากการสัมผัสที่หูหรือการขยับคอหรือกราม การโจมตีเหล่านี้มักเกิดขึ้นทันทีและสามารถทนได้นานถึงสองชั่วโมง การโจมตีของโรคหูสีแดงเนื่องจากการเคลื่อนไหวหรือการสัมผัสทางกายภาพกับหูอย่างไรก็ตามไม่จำเป็นต้องเกิดขึ้นทุกครั้งที่มีการกระตุ้น
