มีหลายสิ่งที่มีความสามารถในการทำให้เกิดโรคปอดบวมในการเดินซึ่งเป็นปอดบวมที่รุนแรงในผู้ใหญ่ ในบรรดาที่พบมากที่สุดคือแบคทีเรียและไวรัสถึงแม้ว่าเชื้อราและสารที่ก่อให้เกิดการติดเชื้ออื่น ๆ อาจทำให้เกิดสภาพเช่นนี้ สิ่งที่น่าสนใจคือบุคคลหนึ่งสามารถเป็นโรคนี้ได้เนื่องจากการสูดดมอาหารหรือสารเคมี เป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าการวินิจฉัยโรคปอดบวมเดินในผู้ใหญ่ไม่ได้แปลว่าไม่มีความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อนหรือจำเป็นต้องได้รับการรักษา เป็นไปได้ที่การเดินปอดบวมในผู้ใหญ่จะแย่ลงและแพทย์มักแนะนำให้รักษาด้วยยาปฏิชีวนะ
ในกรณีส่วนใหญ่แบคทีเรียและไวรัสทำให้เกิดโรคปอดบวมที่เดินในผู้ใหญ่ถึงแม้ว่าการติดเชื้อชนิดอื่นอาจทำให้เกิดเช่นกัน ตัวอย่างเช่นบุคคลสามารถพัฒนาเงื่อนไขนี้เป็นผลมาจากเชื้อรา บางครั้งการสูดดมของเชื้อราเช่น Histoplasma capsulatum อาจส่งผลให้เกิดอาการนี้แม้ว่าจะเป็นไปได้สำหรับคนที่จะสูดดมเชื้อรานี้และไม่มีปฏิกิริยา
แต่ละคนสามารถจับปอดบวมที่เดินได้จากบุคคลอื่น ความเจ็บป่วยนี้แพร่กระจายในลักษณะเดียวกับการติดเชื้อทางเดินหายใจชนิดเย็นหรือชนิดอื่น ๆ เมื่อบุคคลที่เดินปอดบวมจามหรือไอขึ้นไปในอากาศละอองที่เขาปล่อยออกมาจะมีโอกาสแพร่เชื้อไปสู่คนอื่นได้ นอกจากนี้เขายังสามารถแพร่เชื้อผ่านทางเนื้อเยื่อที่ใช้หรือโดยการสัมผัสและปนเปื้อนพื้นผิวด้วยไวรัสหรือแบคทีเรียที่ทำให้เกิดการติดเชื้อของเขา นอกจากนี้บุคคลสามารถทำสัญญาโดยจูบคนที่ติดเชื้อปอดบวมที่เดินอยู่แล้ว
ทุกคนสามารถพัฒนาเป็นกรณีของโรคปอดบวมที่เดินได้ แต่บางคนอาจมีความเสี่ยงมากกว่าคนอื่น ตัวอย่างเช่นคนที่ทำงานหรืออาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่แออัดอาจมีแนวโน้มที่จะจับมัน ซึ่งรวมถึงคนที่ทำงานในโรงเรียนและโรงพยาบาลเช่นเดียวกับผู้ที่อาศัยอยู่หรือทำงานในคุกหรือที่พักอาศัยสำหรับคนจรจัด ในสถานที่เช่นนี้ที่มีสภาพแออัดมันยากมากที่จะหลีกเลี่ยงโรคติดต่อ
โปรดจำไว้ว่าบุคคลสามารถพัฒนาโรคปอดบวมที่เดินได้โดยไม่ต้องจับคนอื่น ตัวอย่างเช่นบุคคลอาจพัฒนามันเมื่อเขาหายใจสิ่งแปลกปลอมที่ติดอยู่ในปอดของเขา สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อบุคคลนั้นสูดดมอาหารหรืออาเจียน โรคปอดบวมที่เดินในผู้ใหญ่อาจส่งผลให้เมื่อบุคคลสูดดมสารเคมีที่ทำให้เกิดการระคายเคืองในทางเดินหายใจ
