คำว่า "การติดเชื้อ HPV เชิงลบ" หมายความว่าผู้หญิงมีโอกาสไม่มีไวรัส papillomavirus ในมนุษย์ซึ่งอาจทำให้เกิดมะเร็งปากมดลูกในผู้หญิงบางคน ในขณะที่การติดเชื้อ HPV เป็นสิ่งที่ดี แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าผู้หญิงจะไม่มีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งปากมดลูกเพราะมีสาเหตุอื่นเช่นกัน การทดสอบ HPV นั้นแตกต่างจากการทดสอบ Pap แม้ว่าจะมีความเป็นไปได้ที่ตัวอย่างที่เก็บระหว่างการทดสอบ Pap สามารถใช้เพื่อตรวจสอบว่ามีคนติดเชื้อ HPV ในทางลบหรือบวกดังนั้นจึงสะดวกมากสำหรับผู้ป่วย
ซึ่งแตกต่างจากการทดสอบ Pap ซึ่งส่งคืนผลลัพธ์ปกติ, ผิดปกติ, หรือไม่สามารถสรุปได้, การทดสอบ HPV โดยทั่วไปกลับมาเป็นบวกหรือลบ หากการตรวจ Pap test กลับมาผิดปกติ แต่การทดสอบอื่นกลับมาเป็นผลของการติดเชื้อ HPV อาจต้องทำการศึกษาต่อโดยนรีแพทย์ ในกรณีเช่นนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือการกำหนดสาเหตุที่การทดสอบหนึ่งรายการแสดงผลปกติหรือผลลบและอีกรายการหนึ่งแสดงผลลัพธ์ที่ผิดปกติ ผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกันดูเหมือนจะไม่ได้หมายความว่ามีไวรัสอยู่ แต่อาจเป็นได้
ความแม่นยำของการทดสอบ HPV นั้นสูงมากโดยเฉพาะเมื่อรวมกับผล Pap ปกติ ผู้ที่พบว่าติดเชื้อ HPV สามารถมั่นใจได้ว่าพวกเขาไม่มีไวรัส ในความเป็นจริงความแม่นยำของการทดสอบทั้งสองร่วมกันมากกว่าร้อยละ 99.9 หากผลลัพธ์ขัดแย้งกันความเชื่อมั่นอาจลดลงบ้าง นั่นคือเหตุผลที่การดูแลติดตามเป็นสิ่งสำคัญ
เพื่อที่จะได้รับการทดสอบ HPV เชิงลบเซลล์ที่ตรวจจะต้องไม่มีร่องรอยของ HPV DNA โดยทั่วไปแล้ว DNA นี้จะมีอยู่ในปริมาณที่เพียงพอที่จะตรวจพบได้เมื่อทำการตรวจสอบ นั่นคือเหตุผลที่ความแม่นยำของการทดสอบนั้นสูงมาก แม้ว่าจะตรวจพบเชื้อ HPV แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าผู้หญิงจะได้รับมะเร็งปากมดลูก มันเพียงเพิ่มความเสี่ยง
ถึงแม้จะมีการทดสอบ HPV เชิงลบก็เป็นสิ่งสำคัญที่จะได้รับการทดสอบเป็นระยะเพื่อให้มั่นใจว่าปัญหาจะไม่เกิดขึ้นในภายหลัง ปัจจัยเสี่ยงที่พบบ่อยที่สุดสำหรับ HPV คือการมีเพศสัมพันธ์โดยเฉพาะกับพันธมิตรหลายรายซึ่งเพิ่มความเสี่ยง ดังนั้นผู้ที่ทดสอบการติดเชื้อ HPV ในขั้นต้นไม่ควรถือว่าพวกเขาจะยังคงอยู่ตลอดชีวิตของพวกเขา การอยู่ในแง่ลบมักขึ้นอยู่กับการเลือกคู่ครองและการใช้การป้องกันในขณะที่ทำกิจกรรมทางเพศ
